***
Зажав подмышкой свернутую газету, моей редакции, открыл осенью третьего года «Военный комментатор», Натали Нежная сразу перешла туда ведущим корреспондентом, аккредитацию в военном ведомстве та уже получила. Очень быстро. Да и девушек набрали немало, сообщив о вакансиях. Много набежало. Два месяца назад два фотографа и четыре корреспондента убыли на Дальний Восток. За старшую там Натали. Три корреспондента газеты в Порт-Артур, с ними один фотограф, вторая пара, фотограф и корреспондент, во Владивосток, они оттуда заметки и фото будут отсылать. Натали уже прислала телеграфом сообщение, что они прибыли, устраиваются на местах. Приняли хорошо. А вчера началась война с Японией. Самураи внезапно, без объявления войны напали, атаковав эскадру на базе Порт-Артура. Натали в курсе времени нападения и ждала. Жаль фотограф неудел был, что там в темноте увидишь? Но разгромная статья сегодня вышла в газете, успели утром отпечатать и разослать по подписчикам и в свободную продажу на улочки столицы и в соседние города. Вроде даже в Москву несколько пачек отправили попутным поездом. Я как раз и держал её под мышкой, ждал Макарова, чуть не успел, тот покинул экипаж и скрылся в здании военного министерства, вот и караулил.
Что вообще было за эти полгода с момента краха военной приёмки моего ручника? А знаете, особо ничего интересного, я несколько раз исподволь намекал Николаю что неплохо бы встретится, первый заброс - это Натали, послал поговорить о генетической болезни его и его детей, но до этого так и не дошло. Не желал тот общаться, и я прекратил попытки, не хочет, как хочет. Сам пусть узнаёт о начале войны, из других источников. Столицу я особо не покидал, жил тут, веселился, занимался своими делами, пулемёты чинил, те что комиссия отстреливала, новые создавал игрушки. В общем, делом был занят. Не забыл и про своё увлечение, дно Балтики исследовал пока тепло было, даже старинный русский броненосец нашёл, у которого гребные барабаны по бокам. Тот пополам разломился. Нашёл в реестре погибших российских кораблей кто это был. Между прочим, Натали освещала эти подводные изыскания, даже из подводного колокола сделал фото обломков броненосца с огромным гребным колесом и названием. Мутно слегка, но видно. Ну я сделал, та глубин боится, однако, есть такое. Особенно моряки возбудились, корабль считался пропавшим без вести со всей командой, теперь знают где затонул. Разные ценные находки, поднятые со дна, освещали, сундук с драгоценностями и ювелирными украшениями стал событием месяца. За который пришлось сразится с английским посольством. Ну вообще да, обломки их парусного брига были, опознали ведь, хотя судно затонуло сто шестьдесят лет назад. Ничего не вернул, надо, сами поднимите. Правда, Николай, на которого те вышли, пожаловались, даже документы нашли на этот груз, велел вернуть. Я и вернул… на дно залива, под вспышки фотографов высыпав при свидетелях всё за борт. Тут сто семьдесят метров, пусть поднимают. А сам ночью нырнул и всё собрал. Между прочим, заметки в газетах, за которыми следила вся столица, вызвали поначалу бум последователей, но быстро сошло на нет. А холодно, да и льды вскоре встали.
Так вот, по разгромной статье Натали, что вызвала чуть не бунты на улицах столицы. Тут если кратко, а стоит, вон адмирал появился, и я поспешил к нему, то вот о чём та заметка. Сначала срочные новости о начавшейся войне, как японцы напали, никаких особых изменений я не обнаружил. Эту срочную сенсационную новость, Натали в столице сообщила первой, и та тут же на страницах газеты начала разбор. Что было и как. Например, убрали боновые заграждения на входе в бухту, потом не вывели судно охранения. Ночью ярко освещая прожекторами грузили крейсер углём. Хотя капитан просил перенести это дело на утро и хотя бы защитные сети поставить вокруг стоянки крейсера. Но адмирал Старк запретил. Ни в какие другие дни таких идиотских приказов не было, а именно в ночь нападения, адмирал отдал их. Это что, случайность, или предательство? Половина состава эскадры и лично Нежная не сомневается, что никакой случайности тут нет и не было, и стоит скорее вопрос, сколько заплатили адмиралу, чтобы тот продал свой флот, позволяя нанести ему такие удары. Потеряли броненосец, лучший в эскадре, тот крейсер, что грузился углём, ещё один броненосец. Это уже компетенция жандармов, разобраться что это было. Или прикроются честью мундира и отправят адмирала в почётную отставку, как обычно это делают? Причём, описано всё настолько ехидным тоном, это стиль Натали Нежной, что всколыхнул народ к обеду, и к данной минуте я видел толпы возмущенных горожан. Газеты передавались из рук в руки и зачитывались до дыр. Причём, Наталья сообщила, что о нападении та узнала от своего анонимного источника за три месяца. Стоит отметить, что расписано всё до минуты что и как должно было произойти. И насколько та убедилась лично, ни японские моряки, ни русские, ни на сантиметр не оступились от этого плана начала войны, написанного, к слову, англичанами. И да, как верная подданная, Натали сообщила о скорой войне в военном ведомстве, что было в действительности, но её просто прогнали, и довольно грубо.