Петра действительно была одета необычно. Это была военная полевая форма. Явно пошитая специально для девушки, и материалы далеки от дешевого армейского сукна и шерсти, но подобного на женщинах я здесь еще не видел. Судя по тому, как загорелись глаза у Акулине, ей идея понравилась.
— Ты же сам велел одеть соответствующий грязному занятию наряд, — недоуменно посмотрела на отца юная домина. — Здравствуйте, доминус Диего, домина Акулине.
— Даже не знаю, как к этому относиться, — озадаченно протянул доминус Ерсус. — Ладно, это не важно — я и так уже опаздываю. Оставляю вас, Петра, напоминаю еще раз, что в воздух вы сегодня шар не поднимаете!
— Как вам мой новый наряд? — Девушка покрутилась, давая возможность в полной мере его оценить. — Давно думала, что активной девушке нужно что-нибудь удобное и немаркое.
— Восторг! — захлопала в ладоши сестренка. — Ты же скажешь мне, у какой портнихи заказала этот костюм?
— Конечно, — улыбнулась Петра, — буду только рада, если это станет новой модой. Думаю, появляться в таком на приемах будет чересчур смело, а вот на пикниках или, как сейчас, когда требуется заниматься какими-то не слишком чистыми работами — в самый раз. А вы что молчите, доминус Диего?
— Превосходно выглядите, — сориентировался я, — Думаю, идея будет иметь успех среди активной молодежи, причем обоих полов. Давно уже напрашивается что-то удобное для активных занятий. Вот только насколько мне известно, появляться в одинаковых нарядах дамам не пристало. Не возникнет ли на этой почве ссор?
— Ерунда, — отмахнулась Петра. — Это давно устаревшее правило, оно теперь остается актуальным только для тех же приемов. Пойдемте же скорее, незачем стоять на пороге. Я должна исполнить долг гостеприимства, а потом мы уже приступим к делу. Мне не терпится разобраться с вашим подарком. Между прочим, мой жених почему-то был уверен, что подарок должен сразу отправиться в его поместье, так что папе пришлось с ним даже немного поспорить.
Мы «мило» посидели на веранде с видом на внутренний дворик, подкрепились пирожными. Петра виртуозно изображала спокойствие и веселье, и даже умудрилась втянуть в разговор Керу. Правда, богиня не радовала собеседниц многословием, отвечала односложно, а когда ей надоело и вовсе сообщила, что ей эта ерунда не интересна и забрала с тарелки у Акулине ее эклер, чем вызвала возмущение у сестры и веселый смех ее подруги. А вот мне было неловко. Вероятно, я выглядел сущим тормозом, отвечая невпопад или подолгу думая над каждым ответом, как будто я на допросе у следователя, а не болтаю с тремя милыми барышнями.
— Вы какой-то напряженный сегодня, доминус Диего, — заметила Петра. — Поведаете, что за тяжелые мысли вас одолевают?
— Просто не выспался, — постарался отмахнуться я.
— Ммм, что же тревожит ваши сны?
«Тот факт, что у меня на ферме пять тысяч беглых, за которыми охотятся чистые, и, если это выйдет наружу, меня и мою семью ничего не спасет», — подумал я. Но сказал другое.
— Бессонница случается с каждым, кто может знать причины? — чего она ко мне пристала? Не видно разве, что мне неуютно!
— А у меня создалось впечатление, что вам просто не нравится это место и общество!
— Петра, хватит задевать брата, — наконец встала на мою защиту Акулине, — Уж поверь, у него действительно есть причины и для бессонницы, и для некоторой излишней задумчивости.
— И ты, конечно не поделишься ими с подругой?
— Это дела семьи, — сказала сестра волшебную фразу, и вопросы мгновенно прекратились. И чего я раньше не вспомнил! Мог бы и сам отбрехаться. И все-таки, что ей от меня нужно? Мы же вроде все уже друг о друге поняли. Я практически не сомневаюсь, что она догадалась о нашем знакомстве в Ишпане. Поэтому и Керу, когда она высказала желание тоже отправиться в гости отговаривать не стал. Только попросил чуть более тщательно замаскироваться — на всякий случай, мало ли что!
— Лучше познакомь нас со своим новым другом! — попросила Акулине. — Мне так любопытно! Никогда прежде не видела таких зверей!
— Это подруга. Удивительный зверь, — Петра осторожно передала сестре котенка. — Я сама многое узнала про них только после того, как мне её подарили. Оказывается, в той далекой стране их заводят как страховку, представляете? Она будет охранником, когда вырастет, но не слишком надежным. Обмануть или обойти эту хищницу можно сравнительно легко. Но зато её невозможно убить, а, самое главное, кайбё станет мстить убийце. Причем не только непосредственному. Даже если её хозяина закажут через наемников, она сначала убьет исполнителя, потом найдет посредника, и так далее пока не дойдет до главного заказчика. Если охранник она не самый лучший, то как убийца — очень хороша. Говорят, она может годами подстерегать жертву, и сколько бы попыток не потребовалось, месть все равно будет совершена. Так что если кому-то захочется меня убить, он теперь трижды подумает!