— Многие еще свежие, — объяснил кинокефал. — Наверное, это их жертва дала силы их богу, чтобы нас захватить.
На этом поиски закончили. Моя совесть в тот раз осталась чиста. Позже мы выяснили, что в городе не оставалось никого младше пятнадцати — все дети были сожжены в честь Молоха. Так себе, конечно, утешение.
Вернувшись в главное помещение храма обнаружили сидящую у входа Керу, рассеянно поглаживающую довольного Пушка. Богиня уже вернулась к человеческому облику. Крыльев больше не видно, руки вернули обычный цвет. Рисунки у нее на теле стерлись, но голова по-прежнему остается лысой, отчего девушка выглядит незнакомо и непривычно. При нашем появлении богиня медленно повернула голову и стала меня пристально разглядывать, как будто увидела впервые.
Она уже почти решилась уйти, она только ждала последних слов. Она старалась не осуждать патрона. Он никогда ее не обманывал. Он всегда открыто говорил, что является для него самым важным. Однако богиня не верила, что он сделает все молча. Они слишком долго были вместе, чтобы он промолчал, забыл о ней, будто все их прошлое ничтожно. Однако он все молчал и разглядывал ее. Секунда тянулась за секундой, а Диего будто о чем-то задумался. И когда он все-таки заговорил, Кера услышала совсем не то, что ожидала.
Даже не поверила сначала. Не патрону, себе не поверила — решила, что неправильно поняла или ослышалась. Но потом, когда на нее упали первые капли крови безумного бога, когда к ней потянулись первые ручейки его силы, все сомнения исчезли. Короткое мгновение счастья сменилось озабоченностью. Силы было слишком много. Она чувствовала себя, как резиновый шар, в который пытаются вместить бочку воды. Сила все лилась и лилась, ее тело просто не справлялось с этим бесконечным потоком. Она бросилась прочь из храма, взлетела, а вокруг, насколько хватало глаз, все умирали, еще сильнее подпитывая поток от поверженного бога.
Кера слабо помнила, как ей удалось выжить. Ей, и Еве, которую так же не обошла стороной эта пытка. Однако несмотря на боль, несмотря на ярость, богиня была безумно довольна. Хотя и не понимала, почему Диего поступил так.
Эпилог
— Он ведь действительно мог дать тебе достаточно сил, чтобы уничтожить чистого, — сказала Кера. Уже сутки прошли с тех пор, как Баал отдал свою силу моей подруге, а она все еще непривычно тиха и задумчива. Да и общаться до сих пор не стремилась.
— Ну и что, — пожимаю плечами. — Какой смысл менять чистого на другого безумца? Мне почему-то кажется, что ему бы очень понравилась система, выстроенная чистыми братьями. Он бы не стал ничего менять.
— Какая разница? — пожала плечами богиня. — Тебе ведь наплевать на это. Ты мечтаешь отомстить. Разве не так?
— Все так, — кивнул я. — Только… Он ведь тоже хотел жертв, этот Баал. И ему нужно самое ценное. Один раз семью у меня отобрали силой. И теперь, ради того, чтобы отомстить, я должен отдать тех, кто мне дорог уже сам, добровольно? Нет уж. Сами справимся.
— И что мы будем делать дальше? — спросила богиня.
— Во-первых, закончим выковыривать камни из стен храма. Думаю, такой добычи нам хватит для начала. Займемся постройкой укреплений на реке. Нужно будет поставить здесь небольшую факторию, которая займется добычей алмазов и поиском более богатых месторождений. Да и вообще, мне кажется, эту местность стоит начать прибирать к рукам, пока другие не узнали, что здесь теперь не так опасно.
— Хороший план, брат, но, боюсь, нам придется отложить его выполнение, — Доменико только что подошел, но мои последние слова услышал. — Мы срочно возвращаемся в Рим. Смотри, что пишет отец — брат протянул мне тетрадь. Благо свои вещи мы уже нашли. Посреди листа была написана одна фраза:
«Доменико, Диего. Чистые объявили, что существование семьи Ортес оскорбляет бога».