Утицкому было строго-настрого дано указание не закрывать дверь кладовки плотно. Алька придумала какую-то ерунду, что, мол, кладовка заванивается от обилия металла, а она слышала, что от этого заводятся тараканы и моль. Уловка была так себе, довольно хиленькая, но она подействовала. Как большинство мужиков, Утицкий не слишком часто любовался собственным отражением, и ему обычно вполне хватало зеркала в ванной: побрился, причесался — много ли мужику надо? Таким образом проблема с маскировкой прохода была решена.
Теперь Альке осталось только решить проблему с нехваткой денег. Она — единственный в мире обладатель уникальной штуковины, дающей возможность посетить параллельный мир. То есть она владеет полнейшим эксклюзивом. Это она прекрасно понимала. А эксклюзив предполагает некую выгоду. Так из чего ей ее выжать?! Поменяться местами с Альбиной она не хочет — хватит, наелась славы досыта. Но не может же быть, чтобы на этом возможности зеркала исчерпывались! Наверняка есть еще что-то, что она никак не может обнаружить. Что-то же она должна выжать из своего эксклюзива!
Водить народ на экскурсии в зазеркалье? Ага, дать объявление в газете и собирать группы любопытных, потом вести их в квартиру и пускать в зеркало? А там они, как тараканы, разбегутся в разные стороны, пойди потом за ними уследи — кто вернулся, кто остался. Это ж такая чехарда возникнет, оба мира перепутаются. К тому же, отправив группу туда, она тем самым вызовет аналогичную группу оттуда. И куда ей девать тех двойников? Размещать в своей квартире? А если путешественники не вернуться, ей что, придется содержать несчастных, вырванных из своего мира?! Нет-нет, это не то. Где-то рядом, рядом… Что-то смутно похожее, но не это…
Так-так, если она отправит кого-то отсюда, его зеркальное отражение придет сюда. Соответственно наоборот. Так-так, ближе, теплее… Что с этого можно поиметь? И с кого конкретно? На нищих, безвестных, она ничего не поимеет, кроме хлопот и неприятностей. Значит, нужны люди известные. Но на фига им путешествовать туда, где их никто не знает, да еще и платить за это деньги? А потом еще и растрезвонят про зеркало, набежит толпа журналистов и ученых, и хана не только мечтам озолотиться, но и собственной квартире. Это ж будет не дом, а проходной двор. Нет, не то, не так. Но близко, очень близко…
А что если так: путешественники не туда, а наоборот — оттуда? Например, она находит там двойника здешней знаменитости и проводит его через зеркало. По закону сохранения энергии сама знаменитость в это время оказывается в том, так сказать, ином мире. Ее или его там никто не знает, дома у него нет, денег тоже. Помается так до вечера, потом его можно возвращать на место, естественно, потребовав плату за невольное путешествие. Ага, так он и заплатит! Он еще и телохранителей своих подошлет для оплаты. Альке по роже. То-то она разбогатеет…
Нет, опять не то. Но уже заманчиво. А если так…
9
Лежа на диване, Ирина покачнулась. Ох, пожалуй, перебрала накануне. Ах, как надоели эти презентации! Ни выспаться из-за них, ни диету выдержать, как положено. Опять не удержалась, отведала креветок в чесночном соусе. А потом так захотелось попробовать персиков под взбитыми сливками! А после них никак не смогла удержаться от торта. Ну как было не соблазниться — он, зараза, такой красивый на вид, трехъярусный, весь белый, а под толстым слоем сливочного крема оказался целый пласт свежей клубники, залитой желе. А вкусный какой! Сволочи кондитеры, знают же, что практически все гости сидят на жесточайшей диете, и специально готовят такие вкусности. Из-за них три недели страданий — коту под хвост. И так Ирине было стыдно перед самой собой, что привычным шампанским она не ограничилась. Сначала от души приложилась к мартини, ну а после и вовсе широкая русская душа взяла верх и уж что было после водочки, вспомнить было, во-первых, нелегко, во-вторых — просто стыдно…
Эк ее однако перекосило — даже в лежачем положении качает, как в море. А тошнота все ближе к горлу подкатывается. Фу, мерзость какая! Сколько раз зарекалась — ничего крепче лимонада в рот не брать. В смысле, из напитков. Так нет же, извечная женская слабость: сначала уговоришь себя на шампанское, потом на водку, потом и вовсе на… Ух, бляха-муха, а с кем это она вчера уехала? Как того мужика-то звали? Ой, нельзя ей пить, ой, нельзя! Сколько раз убеждалась, и все равно, как обычно, нажралась, как дурак на поминках. Может, повезет, и никто не видел, как она садилась в машину к этому кабану? Ой, позорище…
Да что ж ее так развезло-то? Пора бы уж протрезветь, а ее только все больше разбирает. Вон как все смешалось вокруг, не видно ни зги. Все, как в тумане. Да еще и липкое все какое-то. Ух, ёшкин кот, это она где? Вроде с вечера ложилась в приличной квартире, а где проснулась? К ее стыду, слишком разборчивой в личных, так сказать, контактах, Ира не была. Особенно, если по пьянке. А пьянки, увы, случались довольно часто. Но не могла же она пойти вот с этим мурлом, которое сейчас сопит рядом с ней! Худое, небритое — фу! А перегаром как прет! Или это от нее? Ой нет, пора завязывать с этим делом. Ой пора… Ужас-то какой, до такой степени опуститься. Это же мурло всем и каждому будет теперь рассказывать, как саму Берганову с легкостью в постель затащило. От, блин, докатилась до ручки! Худое страшное мурло приняла за приличного богатого буратинку. И что самое интересное — с вечера вроде толстый был, а утром — худой и серый. Кабы не подцепить чего страшнее триппера…
Ира потихоньку, как ей казалось, выскользнула из-под одеяла и собралась было одеться, да вещичек своих не обнаружила. Зато мурло проснулось:
— У нас осталось чего-нибудь?
Ирина брезгливо оглянулась. Комната напоминала собачью конуру не только размерами, но и обстановкой. Из мебели была только жуткого вида кровать практически без постельного белья и, увидев, где спала, Ира ужаснулась: замасленное за многие годы пользования одеяло, казалось, кишело насекомыми. Матрац был сплошь усеян пятнами различного происхождения, не всегда благородного. О Боже, как она могла спать здесь, когда из одежды на ней оставались только чулки и пояс?! Так и не ответив мурлу, Ира в панике стала шарить глазами, пытаясь отыскать место, где же она бросила свою одежду.
Рядом с кроватью лежала груда тряпья, но даже в смятом виде ее одежда не могла выглядеть так жутко. Прямо на полу около подоконника была расстелена куча газет со следами пиршества: пустые консервные банки, усыпанные сигаретными бычками, пустая стеклянная банка причудливой формы. Не менее странные бутылки закатились под батарею. Ирина стояла среди этого ужаса практически голая и никак не могла придумать, чем бы ей прикрыться.
Мурло приподнялось в постели и смотрело на Ирину возмущенно. Потом выдало скрипучим голосом:
— О! А ты где, бля, такие чулочки отхватила? И чё ты, сука, такая вся из себя свеженькая?! Я еле живой, а она, видите ли, огурчик! Уже похмелилась, гадюка? Втихаря выжрала, мне ни капли не оставила? Убью курву!
И мужик, в бешенстве выкатив красные то ли от ярости, то ли от беспробудного пьянства глаза, вскочил с постели, подхватил первую попавшуюся бутылку и бросился на гостью. Ирина выскочила из комнаты и оказалась на крошечной кухоньке, сплошь заставленной стеклотарой. Свободным оставался только подход к раковине. Плитой, видимо, не пользовались очень давно, так как она находилась как раз в том углу, где давно и прочно, о чем свидетельствовал толстый слой пыли, обосновалась батарея разнокалиберных бутылок. Вовремя поняв, что спрятаться здесь не удастся, и словно мимоходом отметив про себя, что здесь ее вещичек тоже нет, Ира в последнее мгновение сумела проскочить буквально под рукой бешеного хозяина в коридор. Но и там прятаться было негде. И даже вешалки не было, на которой могло бы висеть хоть что-то, чем можно было бы прикрыться. И Ирине ничего не оставалось делать, как выбежать в парадное, спасаясь от смертельной угрозы.
Дурноватый мужик в жуткого вида трусах гнался за нею по лестницам, страшно матерясь на всю округу. Ирина уже не думала о своей наготе, всерьез опасаясь за жизнь. На скамейке у подъезда сидели старушки. Однако Ирина даже не успела попросить о помощи, как одна из них закричала на всю улицу, видимо, рассчитывая, чтобы услышали и те кумушки, которые в данную минуту отсутствовали на ответственном посту: