— Мой человек говорит, что обмана нет, товар отменный.
Ха! Ещё бы я его обманывала, делать мне больше нечего, на такой ерунде попасться. Цель у нас не просто получить три сотни золотых, но и освободить других рабов из застенков, куда люди угодили вот такими или иными способами. Я не могла просто взять деньги и уплыть в закат. Никак нет. Потом совесть меня же и съест.
— Сейчас к вашей каракке подойдёт несколько шлюпок и мы всех рабов перевезём на берег, там и получите расчёт.
Я молча кивнула, не думаю, что епископ вознамерился меня обмануть. Перевозка людей не заняла много времени. Я внимательно следила за всем происходящим, в глубине души нервничая и переживая.
— Вот ваши три сотни полновесных золотых, — мне в руки лёг увесистый мешочек с деньгами. — Приятно было иметь с вами дело, капитан Акеми.
Мужчина сделал пару шагов вперёд к поручням, оказавшись за спинами своих охранников, но вдруг, резко обернувшись, с ленцой добавил:
— Вот только ваши рабы на удивление смирные и на диво отменно откормлены. И даже потрёпанная одежда не скроет, что они не так давно принимали водные процедуры, — хищная улыбка, мелькнувшая на тонких, змеиных губах Вонара, мне совсем не понравилась. — Келен, а ну-ка, покажи этим мошенникам, что Святая Церковь не терпит обмана в любом его проявлении.
И тут началось: я даже моргнуть не успела, как время замедлилось, превращаясь в густую патоку, всё вокруг — от плеска волн до шелеста ветра в спущенных парусах замерло, словно я на миг оглохла, а когда время вернуло свой бег, то последнее, что я почувствовала — это вспышку непереносимой боли где-то в затылке и торжествующую ухмылку церковника.
— Связать их всех и сгрузить в шлюпки… — донеслось до меня на самом краю сознания и мир померк.
Конец ознакомительного фрагмента
Ознакомительный фрагмент является обязательным элементом каждой книги. Если книга бесплатна — то читатель его не увидит. Если книга платная, либо станет платной в будущем, то в данном месте читатель получит предложение оплатить доступ к остальному тексту.
Выбирайте место для окончания ознакомительного фрагмента вдумчиво. Правильное позиционирование способно в разы увеличить количество продаж. Ищите точку наивысшего эмоционального накала.
В англоязычной литературе такой прием называется Клиффхэнгер (англ. cliffhanger, букв. «висящий над обрывом») — идиома, означающая захватывающий сюжетный поворот с неопределённым исходом, задуманный так, чтобы зацепить читателя и заставить его волноваться в ожидании развязки. Например, в кульминационной битве злодей спихнул героя с обрыва, и тот висит, из последних сил цепляясь за край. «А-а-а, что же будет?»
Глава 15
Тьма медленно отступала, разжимая свои когтистые лапы и я наконец-то смогла вырваться из её вязких объятий. Затылок трещал чуть ли не по швам, всё же меня знатно по нему приложили.
Перед глазами прыгали разноцветные блики, но, проморгавшись, я смогла сосредоточиться и разглядеть окружающую обстановку. Меня усадили у деревянного столба, в центре большого помещения, крепко к нему привязав тонкими верёвками.
У стен по всему периметру залы стояли клети, набитые людьми: кроме мужчин, тут были и женщины, и дети. Но даже самые маленькие пленники хранили неестественное молчание. Их пустые глаза мерцали в свете множества факелов, вбитых в каменные неровные стены.
— Очнулись, капитан Акеми? — раздался позади ехидный голос, который я тут же узнала — епископ Вонар собственной персоной, мужчина обошёл меня по кругу, словно разглядывал неведомую зверушку. — Кто вы на самом деле мне уже известно, знаете, не только у вас, Ваше Высочество, есть умелые маги-менталисты.
— Рада, что и вы обзавелись столь нужными людьми, — подчеркнула я последнее слово, стараясь оставаться бесстрастной. — Я в полном недоумении, вы ведь слуга Церкви, поборник чистоты, инквизитор, воин, предназначение которого состоит в искоренении магов и любой ереси, связанной с колдунством.
— Красиво говорите, Ваше Высочество Екатерина, — епископ остался равнодушен к моим высказываниям. — Вот только упускаете один маленький момент: всё, что может возвысить Церковь, будет использовано. Даже если это богопротивные магики, то и они пойдут в ход.
Я лишь негромко хмыкнула.
— Где мои люди? — первой прервала тишину, отвлекая церковника от созерцательного состояния.