Алейва благополучно пережила штурм замка и даже не пострадала, после чего с триумфом вернулась в столицу и на сцену, и вроде как по слухам даже остепенилась и выбирала роли, более подходившие ей по возрасту. Иногда прима обращалась к Эллиа с маленькими просьбами, и Ли, не желая быть злопамятной, даже их удовлетворяла. Конечно, за чашкой кофе или чая они не встречались и не сидели, но и откровенной ненависти к той, которая родила её, герцогиня не испытывала.
— Прошу прощения, ваша светлость, принесли ещё почту, — на террасе показался лакей с маленьким серебряным подносом и замер рядом с хозяйкой в почтительном поклоне.
Эллиа встрепенулась, улыбнулась ему и взяла белый конверт, подписанный знакомым почерком.
— Спасибо, Нейс, — поблагодарила она. — Дети ещё не встали?
— Нет, миледи, маленькие господа и леди изволят отдыхать, — ответил он и так же неслышно удалился.
А Ли вскрыла письмо от Руолис. «Привет, Элли. Давно не видела тебя, когда вы с Дором собираетесь к нам заглянуть? Осси недавно обрадовал меня второй внучкой и не отходит от дочки и супруги, а Экри с женой и сыном переехали пока к нам в поместье — она не очень хорошо переносит вторую беременность, бедняжка, доктора рекомендовали ей свежий воздух и спокойную обстановку». Далее бывшая наставница делилась рассказами о проделках внуков, и из каждой строчки сквозила любовь и нежность — Руолис очень любила детей, как своих, так и Эллиа, когда они всей семьёй приезжали в гости. А вот в конце письма имелась приписка, приятно удивившая молодую женщину. «Я вот что хотела у тебя спросить, Ли, не хочешь поработать в Храме наставницей? Я уже вряд ли поеду, годы дают о себе знать, да и спокойствия хочется, опять же, внуков воспитывать. Подумай и скажи мне, когда в следующий раз приедете».
Элли отложила письмо и ненадолго задумалась о заманчивом предложении. Конечно, лестно было получить его, однако трое детей, двое из которых подростки, требовали много внимания, да и оставить на целых восемь лет любимого мужа тоже не хотелось. Нет, на каникулы, естественно, можно будет уехать, да и Дор сможет приезжать к ней, имеет право на законных основаниях, только всё же, Элли пока не хотела менять свой образ жизни. В столице ей тоже нравилось, несмотря ни на что. Вот лет через десять, когда сыновья вырастут, может, женятся… Дочка подрастёт…
— Мама! А где папа? Он обещал мне сегодня покататься на лошадке и что мы пойдём ловить бабочек на луг! — раздался звонкий голосок, и на террасу выбежала хорошенькая девчушка с льняными локонами и большими голубыми глазами.
Встрепенувшись, Эллиа выпрямилась в кресле и улыбнулась дочери. Вот и закончилось спокойствие. Нет, точно, рано пока прятаться в Храме, Дор же разбалует свою любимицу до невозможности в отсутствие супруги.
— Он скоро вернётся, милая, и мы обязательно поедем кататься на лошадке, — встав, она подошла и присела перед девочкой, обняв её. — С добрым утром, Виона. Завтракать пойдём?
Ребёнок радостно закивал, и Эллиа, взяв маленькую ладошку, повела дочь в дом.