На берегу, аккурат над тропой возвышалась небольшая насыпь, сделанная накануне. Именно за ней спрятался пулемётчик.
- Братцы, долго мы ещё тут прохлаждаться будем? – недовольно обратился к товарищам по оружию совсем молодой паренёк.
- Подожди, Алексей, вот сейчас конница их прижмёт к броду, а мы встретим, - усмехнулся другой, постарше.
Голос молодого человека показался Григорьеву знакомым. Приподняв голову, ротмистр вгляделся в того, кто торопил своих товарищей.
- Этого живьём брать, - шёпотом приказал он Котову, указав на Воронина.
- Знакомец? – тихо поинтересовался казак, передав по цепочке приказ. Ротмистр кивнул.
- Ну, с Богом, братцы, - перекрестился Григорьев.
Действовали казаки молниеносно. Не ожидавшие нападения со стороны берега красноармейцы растерялись. Этих нескольких мгновений Григорьеву и его людям хватило, чтобы перестрелять большую часть малочисленного отряда. Остальные, сообразив в чём дело, попадали на землю, открыв ответный огонь. Пулемётчик, заслышав перестрелку развернул пулемёт в сторону нападавших, но стрелять не стал, опасаясь попасть по своим же.
Звуки выстрелов услышали и на другом берегу и, приняв их за сигнал к действию, Запольский отдал команду переправляться на другую сторону. Пулемётчик попытался вновь развернуть свою смертоносную машину, но не успел. Первый же казак, пересекший реку, одним взмахом сабли снёс ему голову. Казалось бы, безнадёжная для отряда Запольского позиция поменялась мгновенно на совершенно противоположную. Теперь уже конница красных оказалась на другом берегу под шквальным пулемётным огнём. Красные отступили. Оставшихся в живых четырёх красноармейцев быстро окружили и разоружили.
Алексей, зажимая простреленное плечо, с трудом стоял на ногах. Кровь толчками вытекала из раны, в глазах мутилось, ноги подкашивались, но он не за что бы не обнаружил свою слабость перед неприятелем, если бы мог.
Запольский спешился, приблизился к пленным, разглядывая лица красноармейцев. Один из них, весьма привлекательный чернявый молодой человек, по виду явно из местных, усмехнулся полковнику в лицо. Кровь бросилась полковнику в лицо, заходили желваки на высоких скулах.
- Расстрелять! – не глядя на остальных процедил Запольский.
- Погодите, ваше превосходительство, - осмелился перечить приказу Григорьев, взглянув при этом на бледного от потери крови Алексея.
Арсений Борисович остановился напротив Воронина.
- Вот и свиделись, ваше сиятельство, - выдохнул Алексей, изо всех сил противясь темноте, что грозила поглотить его сознание.
- Алёна где? – сглотнул ком в горле Запольский.
- В Пятигорске, - теряя сознание, успел сказать Воронин.
- Этого перевязать и в обоз, - глядя на рухнувшего, как куль с мукой, к его ногам Воронина, приказал Арсений - остальных расстрелять, - отвернулся от пленников полковник.
Глава 42
Приказ полковника был приведен в исполнение незамедлительно.
- Готовьсь! Целься! Пли!
Запольский даже не обернулся, когда за спиной грохнул оружейный залп, а вот Григорьеву стало не по себе.
- Что же мне их с собой тащить было? – заметив осуждающий взгляд ротмистра, холодно отозвался Арсений Борисович. – Пленных не брать - приказ Корнилова.
- А Воронин? – тихо осведомился Григорьев.
- Разговор у меня к нему имеется, - отрезал Арсений, не желая продолжать беседу.
- А потом что же? В расход? – не сдался ротмистр.
- Не знаю, Саша, - шепотом ответил Запольский. – А ты бы на моём месте как поступил?