— Voici la maman est venue. Ne pleure pas. Le bébé a trébuché et est tombé. (Вот и мама пришла. Не плач. Малышка споткнулась и упала), - принялась оправдываться нянька перед молодой княгиней.
Алёна забрала из рук женщины девочку, которой на вид было года полтора, может чуть больше. Малышка тотчас успокоилась, и принялась теребить камелию, приколотую к воротнику блузки.
— Я писала тебе, но мои письма, видимо, не дошли до тебя, - повернулась она замершему словно изваяние Арсению.
— Это твоя дочь? – безжизненно поинтересовался Запольский.
— Анечка – наша дочь, - Алёна постаралась улыбнуться, но губы дрожали от того, каким взглядом он смотрел на неё.
Столько боли и разочарования застыло в его серых глазах, что у Алёны ком в горле встал. Надобно объясниться, но как сказать, когда слова не идут с языка.
— Та последняя ночь после венчания… Мы тогда не думали об осторожности. Вот так и получилось, - робко улыбаясь и краснея, как гимназистка, принялась объяснять Алёна.
— Ты хочешь сказать, что я её отец? – удивлённо распахнулись глаза Запольского.
— Именно так, - кивнула Алёна.
Арсений приблизился, внимательно вглядываясь в ребёнка.
— Она даже похожа на тебя, - тихо прошептала Алёна.
— Позволь? – Запольский забрал девочку из рук жены.
Анечка выпятила пухлую нижнюю губу, приготовившись вновь удариться в рёв. Незнакомец её напугал, но блеснувшая оправа его очков, отвлекла её. Девочка потянулась к его лицу и схватилась за очки. Арсений улыбнулся, снял очки и отдал дочери.
— Не могу поверить, - удивлённо прошептал он, осторожно перебирая пальцами льняные кудри. – Прости, что подумал о тебе такое… - повернулся он к Алёне.
— Не извиняйся, я всё понимаю. Мы были вместе всего две ночи. Сама не верила, когда поняла, что в тягости, - выдохнула она.
— Я, наверно, никогда не был так счастлив, как сейчас, - голос Арсения дрогнул.
— Ну, почему же, - покачиваясь с пятки на носок, заметил де Бриен, наблюдавший сию встречу вот уж минут десять как. – У вас отныне всё впереди, так что счастлив ты будешь ещё не единожды.
Послесловие от автора
Роман закончился воссоединением главных героев. Арсению и Алёне удалось сохранить и пронести через тяжёлые испытания любовь друг к другу.
Хочу кратко рассказать о судьбе остальных героев романа, которые, надеюсь, тоже запомнились и полюбились читателю.
Алексей Воронин
Алёшка после окончания Гражданской войны вернулся в родной Пятигорск, где и встретился с будущей женой Анной (в девичестве Белозёрской). Женившись на Анне, Алексей усыновил её ребёнка. О том, кто отец Серёжи, Анна никому никогда не рассказывала. В этом браке родилось ещё двое детей: сын Александр и дочь Елена. Алексей некоторое время проработал в местном исполкоме, а Анна – учительницей в школе. В 1927 году семья Ворониных перебралась в Севастополь. Флоту молодого Советского государства нужны были кадровые морские офицеры.
Алексей Воронин, будучи командиром подводной лодки погиб в 1942 году в возрасте 45 лет, защищая конвои в Баренцевом море.
Александр Григорьев
Александр Сергеевич погиб в годы Гражданской войны. После разгрома Добровольческой армии остатки белогвардейцев с боями прорывались к югу, в Новороссийск. В одном из таких боёв ротмистр закрыл своим телом князя Запольского от предназначенной тому пулемётной очереди.
Катюша Лескова замуж так и не вышла. Всю жизнь она прожила вместе с Алевтиной Георгиевной, которая после смерти мужа так и не оправилась от душевной болезни.
Мать Анны Александра Белозёрская вместе с молодыми перебралась в Севастополь. В годы Великой Отечественной войны вместе с внучкой была эвакуирована на Дальний Восток. Анна осталась в Севастополе, ухаживать за раненными в местном госпитале. Погибла в одну из бомбёжек. Старший сын Сергей ещё в 1941 году в возрасте 22 лет ушёл на фронт добровольцем. Прошёл всю Великую Отечественную, вернулся в 1945 году в Севастополь. Младший сын Алексея Александр ушёл на фронт в 1943, едва ему исполнилось 18 лет.
К счастью, все дети Ворониных выжили в годы Великой Отечественной войны.
В семье Запольских после воссоединения княжеской четы родился ещё один мальчик, названный Алексеем в честь Алексея Воронина, благодаря которому состоялась встреча Алёны и Арсения.