- Прощения просим, - стушевалась она, глядя в насмешливые серые глаза высокого привлекательного шатена.
- Пустяки, - небрежно обронил он и подал руку очень красивой даме, выходившей из автомобиля.
- Сюда пожалуйте, ваше сиятельство, - тотчас угодливо распахнул двери магазина швейцар перед выгодными покупателями.
Рядом с этой величественной красавицей, глянувшей на неё так, словно она была грязью под ногами, а не человеком, Алёна ощутила себя жалкой оборванкой, а потому проводив глазами красивую пару, тотчас поспешила прочь, стараясь не думать о тех ощущениях, что вызвала в ней нечаянная встреча. По размышлению, затея приехать в Петербург и разыскать здесь Белозерского уже не казалась ей такой привлекательной. Ежели все женщины высшего света таковы, как эта ослепительная богиня, то ей и в самом деле незачем было приезжать сюда. Побродив ещё какое-то время по улице и убедившись в том, что встретить здесь Сергея Кирилловича дело весьма затруднительное, mademoiselle Коршунова отправилась обратно в гостиницу.
Поднявшись к себе в номер, Алёна собиралась пересчитать деньги и распланировать предстоящие расходы. Открыв саквояж, девушка тотчас поняла, что кто-то рылся в её вещах. Всё было уложено совершенно не так, как она запомнило.
- Боже! Боже! Только не это! – шептала она, вытаскивая и складывая на кровать бельё, платья, чулки и прочие мелочи. – Какая же я дура, надобно было деньги с собой забрать!
Исчезли не токмо деньги, но и паспортная книжка. Совершенно оглушённая и раздавленная, Алёна рухнула в кресло. Она ясно помнила, что запирала номер, когда уходила. Получалось, что ограбил её кто-то из работников гостиницы. Слёзы ручьём потекли из глаз. Проплакав около часу, девушка решительно поднялась из мягкого уютного кресла и шагнула в уборную, дабы привести себя в порядок. Смыв холодной водой следы истерики, mademoiselle Коршунова отправилась вниз к стойке портье.
- Меня ограбили, - довольно громко заявила она, служащему за стойкой.
- Вы уверены, сударыня? – холодно осведомился портье. – В нашей гостинице такого отродясь не случалось.
- Вызовите полицию, - поджала губы Алёна.
- Как вам будет угодно, сударыня, - кивнул портье и подозвал одного из носильщиков.
Дождавшись полицейского урядника, девушка изложила ему суть своих подозрений. Пожевав чёрный ус, представитель закона записал её показания и попросил предъявить паспорт. Вздохнув, Алёна призналась, что паспорт у неё тоже похитили, после чего под подозрительным взглядом служителя правопорядка отправилась в свои апартаменты. Спустя полчаса в двери постучали. Открыв, mademoiselle Коршунова встретилась взглядом с дежурным портье.
- Извольте расплатиться, сударыня, - недоброжелательно хмуря брови, процедил служащий.
- Неужели вы не поняли ничего из того, что я вам говорила, - сердито отвечала девушка. – Меня ограбили, у меня ничего нет! – повысила она голос.
- Тогда покиньте нумер, - невозмутимо отозвался портье.
- Дайте мне полчаса, - вздохнула девушка, захлопывая дверь перед носом служащего.
Покидав вещи в саквояж, Алёна спустилась вниз, вернула ключи портье и вышла на улицу. Идти ей было некуда.
«Господи! Что же мне делать?! - растерянно огляделась она по сторонам. – Прежде всего не впадать в грех уныния, - тотчас ответила она сама себе. – Бог не выдаст, свинья не съест!» - вспомнились ей слова Алексея. Порывшись в ридикюле, она нашла несколько мелких монет и остановила мальчишку-разносчика, купив у него газету с объявлениями.
Присев на скамейку в том самом сквере, где давеча она ссорилась с Ворониным, Алёна пробежала глазами колонки объявлений. Требовались горничные, продавщицы, белошвейки. Одно объявление её заинтересовала. Какая-то дама искала компаньонку на полный пансион. Сверившись с объявлением, Алёна отправилась по указанному адресу.
Дом, который она искала, располагался на набережной Екатерининского канала. Это было добротное двухэтажное здание жёлтого цвета, по фронтону украшенное белыми колоннами. Остановившись в нерешительности у крыльца, девушка робко глянула на высокого широкоплечего швейцара.
- Любезный, - пересилив страх, обратилась она к слуге, - мне в газете попалось объявление, что дама, проживающая в этом доме, ищет компаньонку, - вопросительно взглянула она на него.
- Сюда пожалуйте, мамзель, - распахнул слуга двустворчатые двери со стеклянными вставками.
Алёна перешагнула порог и очутилась в роскошном вестибюле. Мраморные колоны, высокие зеркала в золочёных рамах, роскошные ковры и хрустальные светильники, но что-то невольно насторожило её. Отчего в столь пасмурный день все портьеры на окнах были плотно задёрнуты, а помещение освещалось электричеством?
Однако додумать свою мысль она не успела, ей навстречу уже спешил лакей. Взяв из рук посетительницы тяжёлый саквояж, он проводил её длинным коридором в маленькую уютную комнату наподобие кабинета и оставил там дожидаться хозяйку.