- Идём, и ты сама всё увидишь, - усмехнулась та, что назвалась Айлин, и направилась вперёд, чуть покачивая округлыми бёдрами при ходьбе.
Ещё спускаясь по лестнице, Алёна услышала неясный гул голосов и звуки музыки. Айлин нетерпеливо оглянулась, поджидая её у входа в огромную роскошно обставленную гостиную. Залитое ярким электрическим светом помещение поражало воображение размерами. У высоких окон, нынче плотно зашторенных, располагался настоящий концертный рояль, за которым восседал уже немолодой человек с худым измождённым лицом и, закрыв глаза, перебирал клавиши, наполняя пространство комнаты тихими чарующими звуками Лунной сонаты. Подле рояля, не сводя горящего взора с исполнителя, застыла сама madame Жози. Казалось, что хозяйка настолько поглощена музыкой, что не замечает ничего вокруг. Впрочем, сие впечатление было совершенно ошибочным. Madame отметила появление в комнате своего нового приобретения, но никак не отреагировала на него.
Алёна огляделась. В креслах, на небольших диванчиках, расположенных вдоль стен гостиной, вполне удобно устроились гости madame и девушки – обитательницы сего дома. Хорошенька молоденькая горничная, в строгом чёрном платье и белоснежном переднике обносила господ и девиц подносом, уставленным бокалами с шампанским. У одной из стен располагался длинный стол, уставленный закусками. Если бы не довольно фривольные позы и откровенные наряды, что были на девицах, сей вечер вполне бы походил на один из тех, что обыкновенно проходит в любой светской гостиной.
Айлин проводила свою спутницу к свободному диванчику и, присев рядом, шёпотом принялась рассказывать ей о тех, кто находился в комнате.
- Взгляни на того полного господина, - чуть заметно повела она плечом куда-то вправо.
Алёна повернулась и тотчас встретилась взглядом с лысым толстяком, который буквально пожирал её глазами. Его сальный, плотоядный взгляд вызвал в девушке такое омерзение, что она невольно содрогнулась всем телом.
«Боже! Что я делаю здесь?! Верно, это всё кошмарный сон! Надобно только проснуться!»
- И что же? – шёпотом осведомилась она у своей собеседницы, отведя взгляд от неприятного толстяка.
- Это господин Кириллов. Богатый банкир и щедрый покровитель, - хохотнула Айлин, прикрыв рот ладошкой.
- Отвратительный тип, - отозвалась Алёна.
- Зато богат, аки царь Мидас, - тотчас возразила Айлин.
- Помнится, сей достойный правитель плохо кончил, - усмехнулась Алёна. – А кто это за роялем? – спросила она, не сдержав любопытства.
- Господин Ардасов. Талантливый сочинитель и превосходный музыкант, но беден, аки церковная мышь, - вздохнула Айлин. – Madame благоволит к нему, и он часто бывает здесь.
В дверях гостиной послышался какой-то шум и нестройный гул голосов. Девицы, как по команде повернули головы.
- Господа офицеры прибыли, - тотчас произнесла Айлин, заметно оживившись и поправляя безупречно уложенные локоны.
Алёна широко распахнула и без того большие глаза. Впереди группы молодых людей, любезно приветствуя хозяйку, стоял тот самый высокий шатен, с которым она столкнулась на Большой Морской у витрины ювелирного магазина несколько дней тому назад.
- Князь Запольский, - шепнула ей Айлин, заметив, куда устремлён взгляд девушки. – Красавец, - томно вздохнула она.
Словно ощутив на себе пристальный взгляд, Запольский чуть повернул голову и улыбнулся уголками губ, заметив смущённый румянец, которым вспыхнула девица, одарившая его столь откровенным взглядом.
- Я вижу у вас новое лицо? – склонился он к madame Жози.
- Элен, её зовут Элен, - ответила madame, обратив на Алёну предостерегающий взгляд. – Желаете новизны впечатлений? Боюсь, Зизи будет разочарована вашим выбором на эту ночь.
- Я компенсирую ей её разочарование в другой раз, - усмехнулся Запольский, покидая хозяйку и направляясь к замершей в страхе девушке.
Глава 6
При приближении князя Запольского лицо Айлин озарилось восторженной улыбкой, которая, впрочем, тотчас померкла, ибо первые его слова были обращены вовсе не к ней, а к Алёне, не смевшей даже взглянуть на него.
- Mademoiselle, позвольте составить вам компанию? – услышала Алёна и, проглотив ком в горле, подняла голову, встретившись взглядом с серыми очами князя Запольского.
Айлин, изобразив обиду на хорошеньком личике, соскользнула с дивана, освобождая место его сиятельству.