— Все понятно. — Засмеялся генерал. — Слушай, Эзра, оно как-то действительно странно пахнет. — Заметил генерал.
— А как оно, по-вашему, должно пахнуть? А?.. Это же риба!.. Пойдем дальше! Чьто там у нас есть еще? Так. Вы настругали горку луковых кружочков — цибэлэ слэйзэлах… Я так понимаю, шо ви уже таки стали немного понимать в идиш. А, шо будет дальше!.. Это такое блюдо, чьто ви даже себе не можете представить, шо как закончите готовить и потом попробуете, то сразу заговорите на идише!.. Но вернемся к рыбе… Чьто это у нас? Ага — это цибэлэ слэйзэлах… — И Эзра вдруг поморщил своим носом. — Тоже, в смысле общего запаха, ничего себе!.. Духан… А вот и луковая шелуха. Не та, шо начистили с лука, и шо в рыбу пошла, — эту надо еще в мешке начесать-нашелушить…. Луковую шелуху мойте только холодной водой. Нор калтер вассер! Не приведи, Создатель, горячей водой — цвет уйдет! Слышите, шо я вам говорю?
— Слышу, слышу Эзра. — поддакнул Карл Иванович.
— Закончите с шелухой — тотчас расправляйте!.. Ну, не хотите — как хотите. По желанию. Час-другой и пройдет… Теперь ви снимаете с холода перемешанный фарш. И шо там с ним?.. Ага, загустел!.. Лук то высушенный, влагу на себя потянул. Фарш от него легкий цвет перенял. Ви тогда этот набухший фарш опять проверните, и если чересчур поплотнел, разбавьте водичкой — пару столовых ложек холодной воды. А то и еще пару-другую! По обстановке…. Понимаете да? И ложкой, либо лопаткой деревянной, взбивайте! Чтобы пышным стал, пышным! А густотою пожиже. Как примерно сметана, а не котлетный фарш. Так!..
— Что теперь? — Проделав все, спросил генерал.
— Шо теперь? Ну, чего вы ждете? Набивайте рыбу, я вам говорю. — Заметушился Эзра. — Вымойте руки, и да, таки руками, руками, туда его запаковываем. Фаршем натолкайте все под завязку этот рыбный чулок… Хотя понятно, чьто самый лучший чулок, это чулок с деньгами… Так, теперь за рибу. Риба, щоб ви себе знали, начинается с головы…. Ну и кладите их, рыбьи головы, униз, на затылок. Туда же — кости и плавники… Но это — потом.
— А что тогда сейчас? — Остановился Карл Иванович.
— А сейчас, зер вихтиг, чрезвычайно важное! — Подняв в воздух большой палец правой руки и потрясая им, сказал Эзра. — Берете кастрюлю. Густо устилайте луковой шелухой. Промеж шелухи — срезанные плавники. На шелуху — плотный слой свекольных кружков, выше — луковые кружки. Кидайте луку без счету, дабы свекла, заметьте, не красила рыбу, а передавала колер всему бульону и именно через лук… Потом — щучьи головы, затылком у низ. Рядом, сколько уместится, наполненные фаршем куски. Поверх — плотный слой кружочков морковных, мерн слэйзэлах. А над морковью, опять плотно, — луковая шелуха. И бурикэ слэйзэлах, я имею ввиду кружки бурака, цибэлэ слэйзэлах, рыба, морковка, шелуха… На каждый слой рыбы — перец. Добавьте еще лаврушки.
— Сколько?
— Шо сколько? Опять он за свое!.. Строго по вкусу! Я от него сейчас просто сойду с ума! Представьте, шо ви еврей!.. — Взорвался Эзра. — Делайте, делайте и не портите мине нервы! И укноцайте одно, дорогой мой, — кругом шелуха! Но!.. До шелухи — осторожно, по стеночке — налейте в кастрюлю ледяной воды, покрывши рыбу на два пальца. А уж после, ею, родимой, — шелухой. Потому-то и надобно было расправлять!.. А вы ленились…
— Я ленился? — Возмутился генерал. Но Эзра, не обращая на его слова ни какого внимания, командовал дальше.
— Дайте щуке постоять с полчаса, сосредоточиться, прийти, так сказать, в себе… И потом, Борух ато, мелех а-ойлам, слава Всевышнему, — на плиту! Когда закипит, сбавьте огонь. Варите шесть часов под крышкой. Варите на малюсеньком огоньке и так щоб не булькало. Ну хиба, один пузырик у минуту. Шесть часов подряд и ни секундой меньше! Косточки тогда будут просто сахарные.
— А что делать с оставшимся фаршем? — Спросил Карл Иванович.
— У вас остался фарш?!.. Кто из нас еврей?!.. И он меня теперь спрашивает, шо делать с фаршем?! — Изрек Эзра, подняв обе руки в стороны ладонями вверх и закатив при этом глаза. — А налепите шариков величиною у яйцо — «фиш кнэдлах» называется… или «фиш койлн». Если тающие во рту кости вам не нужны, то варите часа два. Потом выймите — и на блюдо. Голову спереди, хвост исзади, бо так выглядит настоящая рыба… Потом достанете «фиш койлн». Помните чьто это?.. Правильно — это фиш кнэдлах. И не суетясь, разложите их…. Рядом — овощи — лук, морковка, свекла… И ви увидите Карл Иванович, шо луковая шелуха совсем не пристает к рыбе! Аккуратненько, не размывая эту красоту, зальете потом бульоном… Дизайн с зеленью, лимонами и прочими штучками — это на ваш вкус… И — на холод! До утра!.. Карл Иванович, вам понятно, шо вам надо будет делать? Бо кушать мы с вами эту рыбу, сможем только утром… Так вот, с утра, хочу я вам сказать, когда будете раскладывать по кастрюлям, располагайте и рыбу, и битки в два слоя. Строго в два слоя!.. И не больше!