ГЛАВА 10.
ФАЛЬШИВОМОНЕТЧИКИ СЕГОДНЯ
1. ХУДОЖНИК БОГГС РИСУЕТ ДЕНЬГИ
С утра я взял сыра в русском магазине на Брайтон-Бич и сунул кассирше 50-долларовую купюру. Она черкнула по ней толстым фломастером, оставившим на купюре коричневый след. Мне был уже знаком этот метод проверки денег на подлинность, но я забыл подробности. «А какой будет след, если фальшивка?» — спросил я. «Тогда черный», — сказала кассирша. «И уже попадались вам фальшивые?» — поинтересовался я. «Было несколько раз», — ответила она. «И что вы в таких случаях делаете?* — «Вообще-то нужно полицию вызывать, но мы просто отдаем их обратно», — призналась кассирша, на месте которой я в этих краях тоже, наверное, вел бы себя благоразумно.
Лет 20 назад манхэттенский швейцар-пуэрториканец показал мне другой способ проверки денег. Прижимаешь бумажку к стене и чиркаешь по ней спичкой. Если спичка загорелась, то деньги настоящие. Не знаю, насколько научен этот метод, но, как говорится, за что купил, за то и продал.
Несмотря на вышесказанное, в Америке мало тревожатся о подлинности купюр, поскольку фальшивки ходят главным образом за границей. В 1992 году Секретная служба США, в основном занимающаяся охраной важных лиц, но по совместительству и борьбой с фальшивомонетчиками, конфисковала поддельных купюр на 55 миллионов долларов еще до того, как они поступили в обращение, и изъяла из оного фальшивок на 16 миллионов. Это капля в американском долларовом мире.
По данным секретной службы, неизвестно, правда, откуда взявшимся, в 1993 финансовом году на территории США было изготовлено в пять раз меньше фальшивых денег (на 24 миллиона), чем за границей (120 миллионов).
Вообще говоря, подделка долларов в США не возбраняется, но при определенных условиях. Они таковы. Во-первых, купюра домашнего изготовления должна быть либо на одну четвертую настоящей по размеру, либо в полтора раза больше. Во-вторых, она должна быть черно-белая.
Всегда найдутся отдельные нетипичные;-представители, которым эти ущемления не по душе. Ничтожное меньшинство из них действует по старинке, терпеливо вырезая клише и печатая деньги типографским способом. Большинство предпочитает идти по легкому пути и пользуется множительными аппаратами, качество воспроизведения которых улучшается с каждым годом.
В середине 1980-х годов в Бруклине море выбросило на берег несколько мусорных мешков с фальшивыми банкнотами довольно-таки посредственного качества, хотя двадцатки были получше других купюр. Вскоре в связи с этими находками была арестована группа советских эмигрантов, явно получивших не смертную казнь и не пожизненное заключение, потому что один из них на днях попался мне в ресторане в добром здравии и солнечном расположении духа.
В октябре 1993 года под Вашингтоном был задержан 32-летний Норман Альфриз Торо, сделавший на ксероксе полмиллиона долларов стодолларовыми бумажками. Представитель Секретной службы отметил на пресс-конференции, что ксероксом для этой цели пользовались до Торо много фальшивомонетчиков, однако мало у кого хватало усердия отшлепать такое количество копий. Копии Торо были бледно-зеленого цвета, но, тем не менее, ему удалось всучить 11 из них на бензоколонках и в круглосуточных лавках Вашингтона, где народ, очевидно, простодушен и доверчив.
Помимо фальшивых купюр у этого старателя были обнаружены пистолет и восемь граммов кокаина, изобличающие его как человека многосторонних интересов.
В декабре 1992 года сотрудники Секретной службы США совершили налет на мастерскую питтсбургского живописца Дж. Боггса и конфисковали более 1300 работ. Налеты правоохранительных органов на художников в США довольно редки, и дело Боггса вызвало повышенный общественный интерес, хотя надо признать, что это не первая его неприятность: его уже привлекали к суду в Англии и в Австралии.
Боггс рисует не порнографию, а деньги: к моменту указанного налета художник занимался рисованием долларов уже восемь лет. Власти терпели это увлечение, пока он ограничивался большими полотнами, которые при всем желании трудно было принять за настоящую американскую валюту, но восстали против работ, изображающих доллар в натуральную величину.
Работы эти очень хороши, хотя Боггс не делает попыток выдать их за настоящие деньги, и даже более того: на лицевой стороне его долларов имеются написанные чрезвычайно мелким шрифтом забавные наблюдения художника, а на обороте чаще всего красуется лишь отпечаток большого пальца руки, сделанный зеленой денежной краской. Художник постоянно пытается «купить» что-то на свои деньги, но не на основе товарно-денежных отношений, а бартера: он приходит в магазин и честно говорит, что у него не всамделишные деньги, но замечает, что это произведение искусства, которое тоже что-то стоит.