- Так точно, Ваше Величество! - воскликнул Санчес, вытягиваясь по струнке и отдавая королю честь.
- Вольно. Прикажите накрыть в алой гостиной ужин на шестерых и распорядитесь, чтобы даме, эльфам и оборотню принесли нормальную одежду.
Георг не стал называть имён, лишний раз подчеркнув тем самым секретность происходящего. За что я была ему крайне признательна. Если появление в его фонтане Таири и моё «покушение» на зад герцогини грозило лишь шквалом пошловатых шуточек и сплетен, то ситуация с альфой вполне могла перерасти в политический скандал.
Конечно, сам Раймонд не будет раздувать это дело, но Совет Старейшин вполне может решить, что Эрлиох давно ни с кем не воевал и они должны срочно отомстить за страдания своего альфы.
А междоусобица нам точно не нужна. Особенно сейчас, накануне разрыва мирного договора с Талиином и обострением конфликта с Айшагирой.
- Как прикажете, Ваше Величество! - благоговейно воскликнул солдат, даже не спросив, почему пленных эльфов также решили допустить к ужину. - Разрешите исполнять?
Георг кивнул Санчесу и повернулся к оборотню, по какой-то причине, так и не принявшему человеческий облик.
- У вас какие-то проблемы?
- Я не могу перекинуться, - обречённо простонал Раймонд, - это всё из-за лартаны.
- Что?! - взвыла я, осознав, насколько мы вляпались.
Магические ограничители, которые невозможно было снять никакими заклинаниями... Во имя Шёпота! За что мне всё это?!
Лартану использовали только при заключении Вечных Контрактов с сильнейшими Мастерами из Чёрного Братства. На создание этих уникальных цепей уходила прорва магии, но они считались нерушимой гарантией того, что исполнитель выполнит заказ.
Ибо, вышеупомянутые цепи исчезали только после исполнения задания, или в случае смерти исполнителя. Других способов снять лартану не существовало.
- Что является ключом к снятию цепей? - спросила я, судорожно сжимая эфес шпаги.
- Ну...
- Молчать! - рявкнул Раймонд, как только эльфы открыли рты. - Нас же снова магией приложит!
- Я дико извиняюсь, а как мы должны исполнять навязанное лартаной задание, не зная его условий? - сказала я, едва сдерживаясь, чтобы не удавить близнецов.
И где эти олухи на мою голову взялись?! И что они плели про ключи от цепи? Не существует ключей, снимающих лартану, и они, будучи членами Чёрного Братства, не могли этого не знать.
Значит, есть что-то ещё, о чём мне пока не известно...
- Почему лартана перекинулась на нас? - спросила Таири. - Когда были наложены узы?
Хорошие вопросы! Несмотря на патологическую влюбчивость, магом Тая была отменным и в специфической магии, применяемой Детьми Шёпота, разбиралась великолепно.
- Два дня назад, - пискнул Лин.
- Тогда это какой-то бред, - отрезала Тая, - лартана полностью стабилизируется меньше чем за час. Здесь должно быть что-то ещё.
- Что-то ещё есть, - обречённо вздохнул Раймонд, - вот только рассказать это может только заказчик.
- Значит, придётся встретиться с вашим заказчиком, - подытожил король.
- Это невозможно! - воскликнула Таири. - Законы Братства...
- Хорошо, - перебил её альфа, - он должен прибыть в столицу после полуночи. Если вы позволите мне отлучиться, я приведу его сюда.
- Разрешу, после того как вы произнесёте соответствующие клятвы, - улыбнулся Георг, -но ваши спутники останутся здесь.
- Разумеется, Ваше Величество, - сухо ответил волк.
Прекрасно. Если альфа готов привести заказчика сюда, значит, это либо генерал ди'эр Ривейра, либо сам великий Командор Дхаргарии.
Что ж, Лейла, кажется, ты снова влипла в игры Великих. Вот только, как теперь выбраться из этой передряги живой?
& & &
ГЛАВА 7: Как спрятать волка?
Через час, штаб Чёрного Братства (Аббас Рейнгарс)
- Судя по задымленности комнаты и тому, что тебя не удивил мой внешний вид, ты уже в курсе происходящего? - пробасил волк, устраиваясь возле камина.
- Частично, - ответил я, потушив недокуренную сигариллу и магией развеяв дым, - здесь была Шёпот.
- И почему я не удивлён? - понуро вздохнул оборотень, положив морду на вытянутые лапы. - И кто решил вмешаться в игру? Боги или кто-то из Древних?
- Второй вариант. Но лартану с твоего хвоста снять не получится, - сказал я, опережая следующий вопрос оборотня.
- Нам нужно опасаться нового врага?
- Шёпот была в ярости, но она не пыталась намекнуть на нового врага, - возразил я, -скорее, кто-то из Стражей Равновесия решил вмешаться.