А вдобавок ко всему, одна из «сестёр» ещё и грудь по дороге потеряла.
- Подтяни корсаж! - давясь смехом, фыркнула вторая «эльфийка».
- И обё опустите юбки, немедленно! - рявкнула я. - Вы в монастыре воспитывались, а не в портовой таверне! И. Тина или Мина накинь платок на плечи, чтобы скрыть потерю.
- Я Тина, - вздохнул эльф, подходя к одному из сундуков с одеждой. - Я Тина. я женщина. кошмар.
- Ой, Лей, выдохни и посмотри на других жертв лесной прогулки, - сказала Циля, глядя мне за спину.
Всполошившиеся эльфы резво принялись поправлять одежду, а я обернулась и, проследив взгляд лепреконши, едва не рухнула в обморок. Из леса, по направлению к замку, шло нечто похожее на отряд свежевыкопавшихся умертвий.
Несчастные леди были настолько выкачаны в грязи, что я даже не могла распознать, кому из невест настолько «повезло» с маршрутом. Вот только передвигались они слишком уж бодро и слажено.
- Похоже, бедняги пробирались через болото, - сочувственно протянул Глорин.
- Нужно запомнить этих дам, - тут же добавил Гаррет. - Посмотрите, как они идут. Словно солдаты на марше. Чётко, нога в ногу.
Хм. кажется, не только мне эта компания показалась подозрительной.
- Да и выносливости им точно не занимать, - задумчиво протянула Циля, - судя по развитой скорости, наличие тяжеленных сундуков этих леди ничуть не смущает.
- На орчих они не похожи. Значит, либо это отряд чистокровных суккуб, - сказала я, -либо они такие же «леди», как наши принцессы.
Суккубы и инкубы отличались феноменальной живучестью, выносливостью и физической силой. Но в отличие от орков и огров не были похожи на ходячую гору мышц. Вот только в списках участниц суккуб заявлено не было.
Похоже, что сейчас мы повстречали одну из банд, работающих под прикрытием.
- Очень похоже на то, - согласился Гаррет. - В любом случае, нам надо поторопиться и догнать их, я хочу выяснить, чьё это сопровождение.
Дождавшись, пока наши «невесты» приведут себя в приличный вид, мы направились к замку. Но в этот момент сзади раздались истеричные повизгивания и жалобные поскуливания.
- А эти точно настоящие, - вздохнул Гаррет, глядя на выбравшихся из леса девушек.
- Судя по перекошенному лицу рыжульки, Ральф таки потерял свою единственную преданную поклонницу, - тихонько рассмеялась Циля.
Сейчас в этом грязном, оборванном создании было сложно узнать стройную красавицу, совсем недавно пытавшуюся переложить всю вину за сломанные порталы на капитана Алана и его людей, но всё же, это была именно она.
- Я так больше не мо..., - заметив нас, леди замолкла на полуслове и, гордо вскинув остренький подбородок начала по дуге обходить наш отряд.
- Ой, надо же! Какие мы самостоятельные, - прошипела Циля, - эту змеюшку тоже лучше сразу запомнить. Чую с ней мы проблем не оберёмся.
- Дамы, соберитесь, нам пора, - поторопил нас Гаррет, поднимая с земли сундук.
Поскольку теперь мы передвигались по хорошо просматриваемой местности, тяжеленные сундуки тащили он и «матушка» Райвенна. Мы же несли только небольшие самодельные сумки с вещами. Остальные сундуки пришлось бросить в лесу, переложив их содержимое в мешки.
А вот сопровождение рыжей невесты до такой хитрости не додумалось. И из лесу они вышли без вещей, оставив всё на поляне.
Зато первый «боевой» отряд умудрился сохранить аж девять сундуков! Кто же вы, леди? Воры или такие же солдаты, как и мы?
- Меня смущает, что в лесу за нами никто не пытался наблюдать, - неожиданно сказала Тина, - вам не кажется это странным?
- Согласен.
- Согласна! - поправил Мину гном.
- Согласна, - сквозь зубы процедил эльф, - такое впечатление, что Ральфу плевать было, выживут ли невесты. А если бы кто-то погиб?
- Никто не мог погибнуть, - отрезал Гаррет, - в лесу не было ни одного зверя крупнее зайца. Но отсутствие слежки действительно настораживает. Думаю, у них произошло что-то непредвиденное.
- Настолько непредвиденное, что всё остальное померкло на фоне этого события, -продолжила я.
- Если я прав, сейчас нас встретят два жениха, - криво усмехнулся Гаррет.
- Два?! - хором воскликнули оживившиеся Циля и Таири.
- Ральфу нужен этот отбор. Без королевы он не сможет взойти на престол. И если он рискнул заранее настроить всех участниц против себя, значит вернулся пропавший принц Джонатан - законный наследник престола.
Вот оно что. Теперь за корону будут бороться не только леди, но и сами братья... Проклятье...
Сохрани нас Шёпот в этой заварушке!
- Господа, будьте добры, напомните мне, что должен сделать претендент на престол Талиина, чтобы стать королём? - попросила Цилисса.