Скорее, беги.
- А Сайвэллия?
- О Сэйви есть кому позаботиться. И я уже говорил, что её можно спрятать, а тебя - нет. И смена внешности вас сейчас не спасёт.
- Ты же не хочешь сказать, что командир Сианти - предатель? - спросила я, пытаясь выстроить все события в логическую цепочку.
- Нет, он, конечно, паникёр и сумасброд, но Империи предан как вурдалак любимому склепу. Приказ отправить на отбор наших лучших магесс пришёл свыше. Поэтому я склоняюсь к варианту с диверсионной миссией. Император хочет ослабить Талиин и помешать коронации. Но тебе там нечего делать. Вечером в штаб приползёт Сианти и ты сможешь сразу разжиться и его подписью, и печатью Раймонда.
- Хорошо. Кортес, думаешь, Ральф Кровавый сам убил отца и брата?
- Я уверен в этом. И, Лейла, - дракон замолчал, а я мгновенно напряглась, заподозрив неладное.
Что ещё произошло?!
- Вместе с альфой вечером приедет Мастер Рейнгарс.
- Аббас?! - взревела я, вскочив с кресла.
Легендарный Мастер Клинка, по которому сходила с ума большая часть женского населения империи.
Единственный мужчина, которого я когда-либо любила.
Тот, от которого мне следует держаться как можно дальше, если я хочу, чтобы мы оба выжили.
Эрлиох, в это же время (Аббас Рейнгарс)
- Напомни мне, зачем ты везёшь этот цирк на отбор в Талиин? - растерянно спросил Раймонд, глядя на то, как переодетые в принцесс братья Этельен учатся красиво приседать в реверансе.
«Тинария» и «Минария» уже час старательно дефилировали по бальному залу, кокетливо обмахиваясь веерами, улыбаясь невидимым гостям и исполняя ритуальные поклоны. Но пока их действия выглядели слишком наигранными. А чтобы обмануть Ральфа Кровавого, нужно было добиться абсолютной естественности.
- Нет, девочки мои, нет! - воскликнул Мастер Глорин, поправляя свой накладной бюст и вживаясь в роль дуэньи. - Это никуда не годится! Ну, милые мои, кто так улыбается? Вы принца соблазнить или проклясть хотите?
- Замолкни! Или я за себя не ручаюсь! - прорычала одна из «девочек», материализуя одноручный меч.
- Отставить драку! - рявкнул я, заставляя эльфов и гнома вернуться к тренировке.
О том, что у Ральфа Кровавого был пунктик на близняшках, знали все. Поэтому я надеялся, что он сразу заинтересуется этой парочкой и не обратит внимания на то, как странно выглядит их свита, состоящая из боевых магов и наёмников, переодетых в горничных.
В любом случае, выбора у нас не было. Смерть Фредерико и исчезновение его старшего сына поставило под угрозу мирный договор с Талиином. Поэтому мне предстояло лично отправиться туда и выяснить, что произошло на самом деле.
Вот только подставлять под удар настоящих принцесс я не собирался, поэтому и привлёк к работе провинившихся членов Чёрного Братства - знаменитых взломщиков, близнецов Лина и Дина Этельен, и их напарника, гнома-пиротехника, Глорина.
- Аббас, я всё понимаю, но...
- Раймонд, нам нужен хаос, - ответил я, - в противном случае, не удастся провести расследование и выяснить, что же случилось в Талиине.
- Ты не боишься, что твой хаос может выйти из-под контроля? - уточнил мой старый друг, глядя на «принцесс» и их «дуэнью гномку».
- Я не только не боюсь, я этого добиваюсь.
- Ты можешь послать наших лучших шпионов, - продолжал настаивать альфа.
- Нет. На кону мирный договор с Талиином. Этим делом я займусь лично.
- Хорошо, - сказал Раймонд, направляясь к выходу, - но идея с диверсией и отбором мне всё равно не нравится! Попомни моё слово, Аббас, даже ты не справишься с хаосом, который собираешься призвать.
Л Л Л
*Айшагира - королевство Тёмных эльфов.
*Завеса (она же великая Паутина) - магический кокон, отделяющий мир Играэльсы от миров Изнанки, населённых в основном безумными кровожадными чудовищами.
*Сэйванна (Шёпот) - покровительница членов Чёрного Братства, авантюристов и людей искусства. У Шёпота можно просить защиты, укрытия, силы, вдохновения.
Шёпот обожает вмешиваться в дела смертных и, будучи в хорошем настроении, может лично прийти на помощь, а в плохом - из вредности сделать ещё хуже.
ГЛАВА 3: Никогда не верь вампиру с радикулитом!
Кабинет заместителя командира Серебряной Гвардии (Лейла)
На первом этаже вновь отчаянно заскулил вурдалак и я едва не выронила пачку с документами на перевод.
Да что ж такое... Если бы я не знала, что под моим кабинетом находится обитель Её Казначейшества, Цилиссы, я бы решила, что внизу кого-то пытают. Хотя, по сути, так оно и было.