- Вы себя недооцениваете, Капитан Раянга, у вас огромный потенциал и я планировал передать вам свой пост, когда уйду на пенсию.
Ха! Да эта байка пережила семерых моих предшественников. Все знали, что вампир покинет этот пост только тогда, когда из штаба его вынесут в горшочке с пеплом.
- Давайте пойдём на компромисс, - неожиданно предложил начальник, заставив меня насторожиться.
Слишком уж хорошо я знала командира, чтобы поверить, будто он так легко отступит.
Нет... он точно что-то задумал. Но что? Начнёт угрожать, шантажировать, пытаться подкупить?
- У нас сейчас и так проблемы с кадрами, - вкрадчиво начал вампир, - ещё одной утечки я не переживу. Продлите договор с Гвардией, а я подпишу вам заявление на отпуск.
- Я похожа на умалишённую? - так же вкрадчиво спросила я. - Как только я продлю контракт, вы получите официальное право отправить меня на отбор даже против моей воли. Иначе меня ждёт суд и наказание за неисполнение приказа.
- Я отправлю на отбор Цилиссу, - улыбнулся вампир, являя миру белоснежные острые клыки.
Мамочки.
Зная боевой характер мадам Цили, на месте Ральфа Кровавого я бы сразу самозакопалась или забаррикадировалась в ближайшем склепе. Ну, или на крайний случай просто отказалась от короны и попыталась сбежать на другой материк. К фэйри, например, или к драконам...
- А вы продолжите заниматься текущими делами, - объявил Сианти, с громогласным кряхтением поднимаясь с кресла. - Как вы уже поняли, моё состояние здоровья временно не позволяет мне находиться в штабе.
- Подпишите заявление сразу, - сказала я, протягивая бумаги.
Мой отпуск был первым за три года, поэтому я собиралась на три недели уехать к побережью Сапфирового океана. За это время отбор точно закончится, ситуация с Айшагирой прояснится и тогда мне не придётся переводиться к оборотням.
- Вечером, когда разберёмся со встречей альфы Эрлиоха.
- Но.
- Сейчас у меня слишком болят и дрожат руки, - вампир продемонстрировал мне подрагивающие когтистые конечности и пополз к выходу.
Ловушка! Во имя Сэйванны, это действительно была ловушка. Но и сделать я ничего не могла. Без подписи Сианти перевод к оборотням был возможен только по протекции альфы. Раймонд мог лично обратиться к моему начальнику и тогда вампира бы заставили подписать бумаги.
Уехать прямо сейчас я тоже не могла. После истечения срока предыдущего договора мне нужно было отработать неделю. За это время я должна была либо заключить новый контракт, либо закончить и передать все дела перед увольнением.
- Господин Сианти, - сказала я, бросаясь наперерез начальнику, - вы можете поставить магическую подпись.
- Я же сказал, вечером. А сейчас, раз вы уже распихали свои старые дела, помогите Цилиссе подготовить встречу Раймонда. И, капитан Раянга, - вампир хитро улыбнулся, окончательно подтверждая все мои самые худшие опасения, - не говорите Цилиссе, что она едет на отбор. Это, пока сюрприз.
& & &
*Альрауны - духи растений.
ГЛАВА 4: О подозрительных эльфах и накладных достоинствах
Во время подготовки торжественной встречи, отель «Серебряный Лис» (Лейла)
- Да что ты трясёшься над этой клумбой, как вурдалак над своим склепом?! - раздался под окном возмущённый вопль лепреконши. - Тебе кусты на вражеские маячки нужно проверить, а не продать их друидам! И не делай мне грустное лицо, иначе я сделаю скандал, и тебе сразу станет весело!
Пока Цилисса, распалённая, но не удовлетворённая темнейшим казначейшеством, продолжала прожаривать наших безопасников на медленном огне, я проверяла апартаменты Раймонда.
Быстрый осмотр отеля, в котором должен был остановиться альфа и его люди, не выявил ничего подозрительного, поэтому сейчас мы проводили последнюю углублённую проверку, выискивая возможные ловушки, маячки и скрытые атакующие плетения, с отсроченным механизмом действия.
До приезда Раймонда оставалось чуть больше часа и, благодаря неподражаемой Циле мы даже успевали всё подготовить.
Лепреконша умудрилась на корню пресечь попытки темнейшего казначея Саванги побыть щедрым за чужой счёт и устроить королевский банкет на наши деньги. В итоге они сторговались на том, что торжественная встреча будет проходить в штабе, а вместо толпы благородных девственниц, забрасывающих Раймонда цветами, альфу встретит живой коридор из городской стражи и гвардейцев.
И хоть вурдалак до последнего скулил, что это ужасающее пренебрежение манерами, я, зная характер Раймонда, могла дать гарантию, что альфа будет рад подобной «суровой» встрече.