- Товарищу? - Боб иронически фыркнул.
- Эй, Джон! - крикнул он ему, - хочешь мяса?
В ответ Джон отрицательно помотал головой.
Хотя лекарство, которое дал ему Хъюз уже начало оказывать своё действие, и его уже не мутило, он был всё же ещё слаб.
- Ну, ни хочешь, как хочешь и чёрт с тобой! - Боб отхлебнул ещё один большой глоток виски.
Однако к удивлению Хъюза он пьянел не так быстро, как ему хотелось бы. Выпив одну бутылку виски и заев всё это огромным куском ветчины, которого бы хватило, на то чтобы накормить двух Хъюзов, он принялся за вторую.
- Этак, они быстро опустошат все мои запасы! - забеспокоился Хъюз. Но опасения его были напрасны. Не докончив вторую бутылку, Боб откинулся на спинку кресла и тихонько засопел носом.
Весь, напрягшись, Хъюз ждал. Буря по-прежнему, свирепствовала. Призрачный свет луны освещал огромные чёрные валы, которые из-за совершеннейшей звукоизоляции, абсолютно бесшумно катились по поверхности моря.
- Ну, мальчик то мне не опасен, - думал Хъюз, - его скрутило крепко, а вот с этой волосатой гориллой придётся повозиться, в случае чего! - и он нащупал в кармане большой гаечный ключ, который он подобрал, после того как Боб выбил его из рук. Прошло ещё пять минут. Боб тихонько сопел. Пора, - решил Хъюз, - несколько секунд уйдёт на то, чтобы настроить хронотоп, затем одно нажатие на его кнопку, и он навсегда разделается с эти кошмаром.
- Этих двух мерзавцев я сразу сдам в полицию! - думал Хъюз, делая вид, что лениво потягивается и, наблюдая за Бобом. Он неслышно соскользнул с кресла. До панели приборов оставалось всего несколько шагов, когда он услышал чёткий и совсем не пьяный голос Боба.
- Спокойнее, спокойнее Хъюз, ты думаешь, что я сплю. А я совсем не сплю. Когда одна моя половина спит, другая бодрствует. В руке у меня автоматический револьвер, патронов в его магазине хватит, чтобы сделать из тебя капусту, кроме того, на твоей паршивой посудине я ещё нашёл кучу всякого оружия. Обернись Хъюз. Медленнее, медленнее. Теперь подними руки! - прямо в лицо Хъюзу глядел холодный зрачок револьвера, и так же холодны и прищурены были зрачки у Боба, - кстати, перед началом нашего приятного путешествия я видел у тебя в руках какую-то карточку. Дай ка её сюда. Хъюз не сдвинулся с места. Я не люблю повторять дважды Хъюз! - лениво проговорил Боб и щелкнул предохранителем.
Медленно-медленно, словно в каком-то сне Хъюз полез в карман и вынул оттуда небольшую пластиковую карточку.
- Только вы поосторожнее, Боб, - заискивающим тоном произнёс он, - в случае её утери мы никогда не сможем вернуться в настоящее и навсегда останемся в этой проклятой дыре.
- Ничего, не ответив, Боб выхватил у него из рук пластиковую карточку и спрятал её в нагрудном кармане. Хъюз с ненавистью посмотрел на него.
Буря между тем начала понемногу стихать, черные громады валов постепенно сходить на нет, наконец, они и вовсе исчезли. От маленького судёнышка, затерянного в бездонных глубинах древнего моря протянулась серебристая лунная дорожка, уходящая куда-то далеко вглубь его. Всё это огромное нервное напряжение, связанное с похищением машины времени вдруг как-то разом спало с Хъюза, плечи его бессильно опустились, и он тут же заснул в кресле.
Проснулся он, когда солнце было уже высоко. Джон и Боб жевали окорока и весело посматривали на него.
- Всё-таки, оба они мерзавцы! - с неприязнью подумал Хъюз и сделал ещё одну попытку заснуть. Но сон не шёл. Кряхтя и проклиная свою судьбу, Хъюз поднялся с кресла.
- Ну, как дела командир! - весело спросил Боб.
- Во первых, я Вам не командир! - холодно отрезал Хъюз, - а во вторых я с удовольствием пристрелил бы вас обоих, по крайней мере, Вас Боб.
- Я думаю, такой возможности мы Вам не предоставим, - ответил Боб и с весёлой злостью посмотрел на него, - сейчас Вы нам объясните, куда же мы всё-таки попали, и тогда мы примем решение, правда, Джон?
И Джон согласно кивнул головой.
В конце концов, дуться и ерепениться глупо, - подумал Хъюз, я всё-таки ещё хочу вернуться домой, продолжать свою работу, а войдя к ним в доверие, я быстрее усыплю их бдительность и при первой же возможности..... Он до боли в руках сжал спрятанный в кармане гаечный ключ.
- Как я вам и говорил господа, - развязным тоном начал Хъюз и тут же осёкся, - только не переиграть, Хъюз, только не переиграть, - сам себе приказал он. Они твои враги. Друзья остались там далеко, далеко, - как я Вам и говорил, Боб, - холодным тоном сказал он, - скорее всего мы попали в эпоху Мела.
( Меловая эпоха была на Земле около 140 млн лет назад. Прим. Автора )
Машина времени была настроена именно на эти параметры временного континуума.