- Что ещё натворил этот мерзавец, - подумал он, но время для размышлений не было. Хъюз нажал на пусковую кнопку. Но лопасти машины времени беспомощно повисли.
А облачко пыли всё разрасталось, и из него показалась разъяренная морда самки трицератопса.
- Ну, с этой то шутки плохи! - с тревогой подумал он, - использую последний вариант! - громко сказал он и строго, посмотрел на Боба, - Боб дайте мне пусковую карту.
Трясущимися руками Боб расстегнул карман и подал Хъюзу пластиковую карточку.
- А вы не закинете нас обратно в настоящее! - вместе с возможностью избавления от возмездия к нему вернулась его привычная наглость.
- Как нибудь в другой раз, - серьёзно ответил Хъюз, - два миллиона лет до нашей эры вас устроит! - настраивая параметры временного поля, спросил он у Боба.
- Два миллиона лет до нашей эры нас устроит! - громко спросил Боб у Джона.
Тот растерянно кивнул головой.
- Но повторяю! - произнёс Хъюз, - результат, не гарантирован, мы можем попасть куда угодно.
Он вставил в пусковую щель пластиковую карточку.
- Мы отправляемся в преисподнюю! - громко с безумными глазами прокричал Джон.
Самка трицератопса была совсем близко, когда ослепительно белый столб света, внезапно прорезавший небо ослепил её.
Глава 4
Яркое солнце ослепило их. Вдалеке слышалось громкое пение птиц. Хъюз озадаченно потёр затылок.
- Вам чертовски повезло, Боб, - с удивлением сказал он, - вероятность попадания именно в эту эпоху была ничтожно малой, меньше одной сотой процента, то есть один шанс из десяти тысяч и мы получили этот шанс.
- Мне всегда везёт, - самодовольно усмехнулся Боб, - когда я был ещё зелёным юнцом и курил только анашу, я на спор прыгал с третьего этажа и ничего, как видите, остался цел.
- Ну, вы посидите здесь, - засуетился Хъюз, - а я пойду, проверю машину.
- Проверяй, проверяй, - и Боб растянулся на мягком кресле.
Через некоторое время, взволнованный Хъюз влез в кабину.
- Повреждения оказались гораздо серьёзнее, чем я предполагал, - сказал он, - сейчас я при помощи гидродомкратов подниму её, и мы осмотрим днище.
Однако, гидродомкрат не сработал.
- Придётся её поднимать старинным дедовским способом, - вздохнул Хъюз, - вот Джон вам мачете и срубите, какое нибудь деревцо потолще, а я тем временем ещё раз её обследую.
И он снова нырнул под машину времени.
- А меня не съедят динозавры! - с опаской спросил Джон.
- Ну, динозавры уже давно вымерли, где-то шестьдесят три миллиона лет назад, - усмехнулся Хъюз, - а вот пещерного льва или пещерного медведя вам следует остерегаться, для этого я и дал вам мачете. Идите, идите Джон, время не терпит, - и он загремел гаечными ключами.
Размышляя о чем-то, вернее, погрузившись в свой романтический мир грёз, Джон шёл, опустив голову, по тропическому лесу.
- Это мне не подойдёт слишком тонкое, это слишком толстое, - говорил он, осматривая деревья, - а вот это в самый раз.
Он уже собрался рубить маленькое деревцо, как взгляд его упёрся во что-то большое и волосатое.
Он удивлённо поднял голову и остолбенел от ужаса, огромное чудовище, опиравшееся своими лапами о землю, громко сопя, подозрительно смотрело на него. Оно было такое огромное, что в первую минуту Джон от испуга даже потерял дар речи. Руки и одновременно же ноги этого чудовища походили на толстые столбы, они были настолько велики , что даже лапа гориллы показалась бы детской ручонкой по сравнению с ними.
От испуга Джон посмотрел чудовищу прямо в глаза. Это ещё больше разозлило его. Издав глухой рык, оно выпрямилось и встало на две ноги. Трёхметровая громадина глыбой нависла над Джоном.
Мама! - тихонько вскрикнул Джон и попятился задом. Чудовище продолжало неотрывно смотреть на него.
Мама! - уже громче крикнул он, и, не чуя под собой ног, бросился бежать.
Никогда Джон не бегал так быстро, но чудовище непременно догнало бы его, если бы он, подчиняясь какому-то необъяснимому инстинкту, вдруг резко остановившись, не прыгнул бы далеко в сторону. Прыгнув, он тут же затаился. На всех парах чудовище промчалось мимо него, а затем побежало дальше.
Хъюз возился под машиной, когда услышал вдалеке неясный шум.
- Ну, надо же, даже ветки у дерева не срубил! - с досадой подумал он, - вот и доверь такому дело.
Увиденное ошеломило и испугало его не меньше чем Джона. Но прежде чем чудовище, выбежав на поляну, увидело Хъюза, он был уже вне пределов его досягаемости. С быстротой молнии он вылетел из под машины времени и юркнул в нее.
- А где Джон? - спросил у него Боб.
- Не знаю, - ответил тот и изо всей силы дёрнул крышку люка.