Однако Боб, казалось, и вовсе сошёл с ума. С бешено округлившимися глазами, с пистолетом в правой руке, он бегал по машине времени, что уже само было небезопасно и, брызгая слюной, громко кричал.
- Лететь, лететь и лететь! Один день мы потеряли из растяпы Джона, один день нам мешали эти чёртовы облака, один день мы с ней провозились, так мы и вовсе не найдём золота и Джон не вернётся к своей мамочке. Ты хочешь быть богатым Джон, - прокричал он и наставил на него пистолет.
- Хочу, - слабо пискнул он.
- То-то же! - прорычал Боб, - У-у! - и он замахнулся на Джона рукояткой пистолета.
- Да ты чё Боб, - чуть не плача, проговорил Джон.
- У-у, - снова повторил Боб, - но уже гораздо тише и довольный произведённым эффектом плюхнулся в кожаное кресло. Стараясь не обращать на это внимание, молчаливый и сосредоточенный Хъюз вёл машину времени сквозь грозовые облака.
А они ещё больше потемнели, и Хъюз буквально кожей почувствовал, как они насыщены электричеством.
- Придётся включить электростатическую защиту, - с тревогой подумал он. Первая ослепительная вспышка молнии прорезала чёрное небо. Машину времени сильно качнуло, но электростатическая защита сработала, моторы так же ровно продолжали гудеть, и она продолжала упорно пробиваться сквозь абсолютно чёрное небо.
Второй и третий разряды молний были не менее сильными, и хотя машина времени выдержала и их, всё же Хъюз принял решение увести её из опасной зоны, но его ждала следующая опасность. Воздушная яма, которая образуется из-за перепада атмосферного давления, и которая не редкость во время грозы, подстерегла машину времени. Она беспомощно рыскнув в сторону вдруг стала неожиданно быстро падать.
- Мы падаем! - громко и отчаянно закричал Джон, - мы падаем!
Но к счастью, падение длилось считанные секунды, которые для всех показались вечностью. Машину времени сильно тряхнуло, и она вновь продолжила свой полёт. - Уф! - облегченно вздохнул Хъюз и вытер пот со лба.
Но радоваться было рано. Раздался грохот такой ужасающей силы, что, казалось, само небо раскололось на части, и несколько десятков молний словно алчные звери устремились к машине времени.
Электростатическая защита не выдержала. Её винты тут же превратились в груду металла. Объятая пламенем, она словно огромный факел стремительно падала вниз.
Хъюз всё же сумел избежать катастрофы, с удивительным хладнокровием, которому он и сам потом удивлялся, он включил реактивные двигатели.
Мощные реактивные струи, направленные вниз, сыграли роль амортизаторов, и хотя они выжгли буквально всё живое в радиусе несколько десятков метров, всё же падение стало не таким стремительным, и машина времени довольно плавно приземлилась на обугленную землю, хотя плавным его можно было назвать лишь условно. Боб при таком приземлении потерял равновесие, и чуть не прикусил себе язык. Не мешкая, путешественники выпрыгнули из машины времени.
Горело всё, - горела трава, кустарники, деревья, распространяя густой чёрный дым, горела машина времени, вернее, её верхняя часть. Хъюз бросился в отчаянии её тушить, но Боб и Джон силой удержали его.
Молча стояли они под сплошной стеной дождя, наблюдая, как в пламени огня сгорают их надежды.
- И это всё из-за вас, Боб! - Хъюз чуть ли не с кулаками бросился на него. А дождь всё не прекращался. Под его крупными тяжёлыми каплями вскоре перестали гореть кустарники и деревья, перестала гореть и машина времени, от неё пошёл густой белый пар.
Хъюз, хотел, было залезть в неё, но температура внутри корпуса была довольно высокой.
- Как, в сауне, - иронически хмыкнул Джон. Пришлось им ночевать на этот раз не в машине времени. Забыв на время, что они непримиримые враги, объединенные лишь случайными и трагическими обстоятельствами, все трое, лязгая зубами от холода, тесно прижались друг к другу, пытаясь согреть себя своими телами под проливным дождём.
Высоко в ветвях свистел ветер, распевая свою грустную песню.
Утро выдалось холодным и серым. Низко над землёй стлался туман.
- Лишь бы не повредился генератор тхи энергии, - дрожа от холода, размышлял Хъюз, - на всё остальное можно наплевать. И если всё в порядке, то сейчас же прочь от этого гиблого места. Эх, сейчас бы в баньку! - и Хъюз мечтательно потянулся.
Вопреки его опасениям повреждения в машине времени, оказались значительно меньше, чем он предполагал. И хотя её винты оплавились и представляли сейчас собой только груду металла, всё остальное пострадало значительно меньше.
На креслах и панели времени было лишь несколько капель воды, которые, очевидно, залетели вместе с ветром во время отчаянной попытки Хъюза проникнуть в машину. Хъюз торопливо их стёр рукавом.