Джон сам взялся за его воспитание.
- Скажи А! - говорил он ему
- И мальчик чётко отвечал, - А.
Лицо Джона расплывалось в счастливой улыбке. В одиннадцать месяцев мальчик пошёл, и радости Джона не было предела.
- Смотри, Лола, - громко кричал он, - наш сын ходит. Наш с тобой сын.
- У-у! - отвечала ему Лола, и глаза её светились радостью
К трём годам Грегори уже свободно говорил. Теперь Джон и вовсе перестал общаться с волосатыми существами. Грегори и Лола они заполняли для него весь мир. И волосатым существам в нём уже не было места.
Очень часто Джон рассказывал Грегори о своей прежней жизни. Лола присоединялась к ним. И Джон с радостью и удивлением замечал для себя, что Лола слушает его с неподдельным интересом. «Я сделаю из тебя настоящего охотника» - говорил он Грегори.
Так как он не был покрыт волосами, как остальные его сверстники, Джону пришлось сшить для него нечто вроде платья. Он долго скоблил шкуру молодой антилопы каменным скребком, освобождая её от остатков жира, а затем сушил её в тени деревьев. И всё равно она получилась у него жёсткой для тела Грегори.
- Ничего, - утешал себя Джон, - в следующий раз я сделаю её помягче.
А через месяц Грегори заболел. У него начался понос. Думая, что это происходит от плохого качества пищи, Джон стал разнообразить рацион Грегори, теперь он приносил ему не только антилоп, но и диких уток. А однажды он, сходив к их гнездовищу, принёс оттуда несколько яиц, получилась неплохая яичница. На истощённом лице Грегори появилась слабая улыбка.
- Скажи мне, скажи мне, что у тебя болит? - допытывался Джон.
- Бо-бо! - говорил мальчик и показывал себе на живот.
Он таял буквально на глазах. И тогда Джон решился на последнее средство.
Взяв с собой золотого Будду, он вновь отправился к волосатым существам, в надежде найти там «колдуна».
- У? - Встретил его вопросительно вожак стада.
- Мне нужен «колдун», - проговорил Джон.
- У! - Снова вопросительно произнёс он.
- Колдун, мне нужен колдун, понимаешь, колдун! - и Джон, прикрыв рукой один глаз, согнулся и попытался хромать, как это делал колдун.
Но колдун сам вышел ему навстречу. За прошедшие три года он совсем не изменился, разве что хромать стал немного больше.
- У? - Проговорил он и вопросительно взглянул на Джона.
- Мальчик мой, Грегори мой болеет! - и лицо Джона исказило страдание, - колдун помоги мне, я заплачу, я щедро заплачу, - и Джон стал разворачивать золотого Будду, завёрнутого в широкие листья какого-то растения. Золото ярко блеснуло на солнце.
-У? - Промолвил колдун и недоуменно взглянул на вожака.
-У, - Ответил тот и удивлённо пожал волосатыми плечами.
- Это золото, это настоящее золото, - быстро проговорил Джон, - хочешь, я кусну его. Э! Да вы не знаете что такое золото, - через мгновение разочарованно произнёс он, - но всё равно помоги мне старик, помоги, - и Джон настойчиво потянул его за лапу.
Придя в хижину, где жил Джон, «колдун» долго осматривал мальчика. Болезнь уже наложила свою неизгладимую печать на лицо мальчика, оно у него было прозрачно-восковым.
- У! - Наконец, промолвил он.
- Ты поможешь мне старик, поможешь? - И Джон начал лихорадочно трясти его за плечи!
- У! - Вновь проговорил «колдун» и взглянул Джону прямо в глаза.
Джон сразу как-то обмяк и обессилил.
Колдун вернулся через два дня, в лапах у него были какие-то крупные ярко-красные ягоды, неизвестного Джону растения.
- У! - Проговорил он и строго взглянул на Джона.
- Спасибо, старик, и Джон радостно улыбнулся.
К его немалому удивлению ягоды сделали своё дело. У Грегори вновь появился аппетит, а на щеках заиграл слабый румянец. Но ненадолго, через две недели болезнь снова возобновилась.
- Бо-бо, - тихо говорил он Джону и указывал рукой на живот.
Всё это время Джон не спал, а тут как назло сон свалил его. Под утро его разбудило осторожное прикосновение Лолы.
- У-у! - указала она лапой на Грегори.
Он был мёртв. Тихо, без единого вздоха он отошел в мир иной.
Мальчик мой! - громко закричал Джон, - ты обманываешь меня, ты просто спишь. Сейчас ты проснёшься и поцелуешь своего папу. Ну, скажи, что ты спишь, спишь, спишь, - и Джон исступленно стал трясти его.
Голова Грегори мягко упала ему на плечи. Отчаянию Джона не было предела!
- О! Боги! - громко рыдал он, - есть ли Вы? За что Вы меня так наказали? За что вы взяли жизнь невинного мальчика? Уж лучше бы взяли мою. Я похороню его в самом лучшем месте, в тени большого дерева, - быстро заговорил он, - И пусть птички каждый день поют песни нашему мальчику, который так рано покинул нас.
- У-у! - тоскливо выла Лола.
Утром Джон отправился в лес. Он искал место для могилы Грегори. Найдя его, Джон, не спеша, срубил тонкое одинокое деревце и так же, не спеша, заострил его с одного конца.