Судя по лицу Эрика, от расправы декса спасло только присутствие еще одного готового вмешаться человека.
— Зачем ты его злил? Ты ведь нарочно, да? — Асато сел на кровать рядом с киборгом. Рон сидел с идеально прямой спиной, молча глядя в стену перед собой, не бросив ни одного взгляда на человека.
— Киборг не может что-либо делать нарочно, — последовал ответ после паузы.
— Рон, я уверен, что ты не совсем киборг. И мне кажется, что ты обижен на Эрика, поэтому так себя и ведёшь.
— Киборг не может испытывать обиду.
— Хорошо, давай представим, что на твоем месте мог быть человек. Какие чувства испытывал бы он, исходя из имеющихся у тебя данных? — предпринял обходной маневр Асато.
Декс повернулся и посмотрел на него живым, очень усталым и больным взглядом. Испытываемые им чувства измучили парня не хуже, чем он сам хозяина.
— Исходя из имеющихся данных, человеку было бы больно и одиноко. Он бы считал себя преданным. Но киборги не испытывают чувств и так себя ощущать не могут, — Рон опять уставился перед собой.
Азиат поискал слова, вспомнил про детектор и махнул рукой.
— Вот что, Рон, я все-таки надеюсь, что мы будем друзьями, поэтому как друг тебе скажу. Он не мог тебя взять. На Охоту не допускают дексов, и тебя или уничтожили бы, или ему пришлось бы сдать тебя на хранение. Понимаешь? Он постарался обезопасить тебя и дать тебе нормальную жизнь. Как ты считаешь, человек бы такой аргумент принял?
Киборг немного подумал, и как-то разом обмяк, даже плечи опустились.
— Людей утешают словами. Системе для обработки информации нужны дополнительные сведения, — не совсем понятно ответил он.
Асато скинул ему на терминал выданный ему, как и всем Охотникам, архив с законами, правилами и справочником флоры и фауны планеты.
— Думаю, система сможет тут почерпнуть необходимую информацию. А ты спрашивай, если надо, не стесняйся. Я уже сталкивался с разумным киборгом, для меня это не проблема. Если ты тоже такой, я буду рад стать твоим другом. Решать тебе.
— Система не поняла приказ. Пожалуйста, перефразируйте команду и повторите, — ушел от ответа киборг. Японец потрепал его по плечу и вышел. Пусть парень подумает.
====== Глава 118. Где люди и киборги слегка запутались в мыслях. ======
Асато, игнорируя уверения Эрика в том, что убийца придет сам, сел отсматривать видео. Странно, что даже любопытные ящеры не подлетали к таинственному убийце близко. Этот факт парень привычно записал в блокнотик, проверить потом вместе с остальными странностями.
Из коридора робко выглянул Эмиль, он только закончил мытье пола. Несмотря на четкое указание «своего места», киборг все-таки ощущал беспокойство. Понаблюдав за видео, он устроился рядом с хозяином, встретился с ним взглядом и вдруг прижался к плечу человека головой.
— Асато, не надо меня прогонять, и социализировать не надо, — собственный голос показался ему очень жалобным. — Я хочу остаться твоим киборгом.
И подумав, признался, вручил хозяину результат долгого самоанализа как не совсем понятную и даже неудобную вещь:
— Я люблю тебя, понимаешь? Я думал об этом, ты мне больше чем хозяин. К хозяевам не привязываются, они могут продать или убить. От них можно уйти. Ты не такой. Я не испытываю дискомфорта от твоих… приказов. Это желаемый приоритет. Я не знаю, как объяснить! Не умею. Но ты же понимаешь?
Асато вздохнул, растрепал светлые волосы и уточнил:
— Ты паспортную карточку свою видел, чудо мое?
— Нет. Я… ни ее, ни значок не активировал пока. Страшно было, — Декс сунул руку в карман и протянул карточку и ромбик значка хозяину. — Хочешь, я их тебе отдам? Я действительно подумал. Человеком быть хорошо, но одному — очень плохо. Я не умею быть один. Пожалуйста, оставь меня своим киборгом.
Асато опять растрепал ему волосы, скорее ощутив, чем услышав тихий вздох.
— Активируй, недоразумение мое! Не бойся. Преступников же ты не боялся? А это куда менее страшно.
Киборг еще протягивал ему четырехугольники, и Асато повернулся, осторожно, чтобы не разорвать контакт, отодвинул назад его ладонь, закрывая.
— Я обещаю тебя не прогонять, Эмиль. Пока ты не придешь к этому сам, ты можешь оставаться тем, кем сочтёшь нужным. А теперь активируй.
— Эмиль… Сакаи?! — киборг изумленно вскинулся. — А что скажет твой брат? Он же меня терпеть не может!
— Роджер поймет, он меня всегда понимал, — Асато улыбнулся. Мысль крутилась давно, и решение далось легко. Поэтому, когда генерал переслал ему анкету киборга, он без колебаний поставил в графе «фамилия» свою, уверенный, что Эмиль против не будет. А Роджер… он уже отправил брату письмо. Ну, наорет, ну даст по шее. Но ведь все равно потом смирится, и даже примет на себя гнев родителей, как всегда.
— Я… — Эмиль задохнулся, слова как-то сразу кончились, и он опять прижался к Асато, молча. Зная, что хозяин его поймет и так.
Эрик высунулся было в рубку, уловил смысл беседы и срочно удрал в каюту. Ему хватало и своего киборга, чтобы еще влезать в проблемы с чужим. Рон вел себя относительно тихо, то есть разобрал пульт и что-то с ним химичил, а на расспросы давал стандартные системные ответы, обозначающие, что киборг занят. Ларсен сел рядом и принялся наблюдать. Декса в отличие от человека такие вещи не нервируют, даже наоборот, Рон повернулся, чтобы человеку было удобнее смотреть.
— Сейчас будет эксперимент, хозяин, — сообщил он и, поднеся к голове пульт, нажал на первую кнопку.
Эрик уставился на киборга вопросительно. Рон не скрыл гордости:
— Любая кнопка теперь переносит хозяина в мишени. А номер кнопки — это просто количество секунд от десяти и больше.
— А зачем?
Киборг наградил хозяина взглядом, весьма далеким от восхищения:
— Мое дело – взломать и переделать, а что с этим делать дальше — думай сам. Кто из нас человек?
Эрик уже набрал воздуха в грудь для достойного ответа, когда Хейзер объявила в рубке общий сбор. Это было настолько непривычно, что Эрик сперва рванул за бластером, а только потом подумал, что опасаться на своем собственном корабле некого.
— На твоего киборга напали, его преследуют на кобайке, — Асато сунулся было к терминалу, но быстро вспомнил, что до дексов в скорости ему далеко и уступил место киборгам.
Парни дружно сели за клавиатуры, что-то набрали, и на вирт-окнах развернулась подробная карта участка, где бегущий киборг обозначался яркой белой точкой, стремительно нагоняющий кобайк — красной. Эмиль использовал прямое подключение через спутниковые камеры по полицейскому коду.
Эмиль, нужна карта подготовки этой зоны для охоты. Я пока направлю его в труднодоступную для людей зону.
Приказ принят.
Первое сообщение ушло, убегающий киборг слегка изменил направление движения.
Блондин немного порылся в инфонете, и на одну карту наложилась другая, с заштрихованными участками леса.
Этот участок снят с Охоты несколько лет назад, не все системы функционируют, но есть участки, в которых звонить не рекомендуется. Непрохождение сигнала. Подойдет?
Да. Сейчас попробуем сбить с толку сканер.
Рон подключился к связи напрямую и набрал номер бывшего комма Асато. Как ни странно, беглец ответил, так же — минуя голосовые связки…
Киборг бежал в указанном направлении, слыша только нарастающий звук двигателей кобайка, когда пришел вызов. Он ответил, все равно уже почти поймали, можно и поговорить. Но первая же фраза заставила пересмотреть ситуацию.
— Сто пятьдесят метров вправо, очень быстро, — приказал лишенный эмоций голос. С ним, несомненно, общался декс. Терять было нечего, и беглец послушался. Не снижая скорости, развернулся, позволив врагу сократить дистанцию, и бросился вправо.
— По достижении нужного расстояния вернись к прежнему направлению. Как только засечешь пиявок, проникни в их зону на тридцать метров и там затаись. Скоро я потеряю с тобой связь.
— Почему?
— Мой хозяин был Жертвой в Охоте, и там не работала связь, кроме одного канала — с диспетчером. Остальные глушились. Я предположил, что глушится любой сигнал, кроме нужного. И радар тоже. Свяжись потом, если уцелеешь. Удачи!