— Код номер семь, декс! — Эрик полюбовался, как машина замирает, выдыхает «приказ принят» и медленно, явно борясь с собой, опускается обратно на пол, безуспешно хватая воздух, и попятился к столу.
Эмиль умоляюще уставился на хозяина, чуть заметно качнул головой… У японца словно включился внутри таймер, отсчитывая секунды оставшейся киборгу жизни. Времени мало, но… любое неправильное действие, и он кого-то потеряет. Или даже обоих. И на это Асато был не согласен. Не так. Нужно спасти и Ларсена, и декса. Он протянул руку и сжал Эрику плечо, разворачивая к себе.
— Эрик, пожалуйста!
— Я обещал его не преследовать! Я и не трогал, пока! — Эрик сорвался на визг, психанул, выворачиваясь от него, как норовистый конь. Но друг не отпустил, заставил смотреть в глаза, сжал руку намертво, до синяков.
— Не убивай! Он и так от тебя зависит, — Асато понимал, что подобрать правильные слова не может, да и не существует их, правильных. Нужно, чтобы Эрик просто слушал его. Слушал спокойную, размеренную речь. Чтобы уступил. Уступил, чтобы выиграть. У своего отца, у болезни, у самого себя… Карие глаза горели яростью, переходящей в безумие, она плеснулась, грозя уничтожить все, столкнулась со спокойствием в глазах азиата и… погасла.
— Декс, отмена приказа. Подчинение ему, — Эрик зло, ударом, сбросил руку друга с плеча и бросился прочь, в ванну. Зашумела вода. Асато тяжело оперся о стол, не слыша, как киборг подтвердил очередное изменение своей судьбы. Эмиль обнял хозяина за плечи, воткнулся лицом в макушку.
— Ты хотел, чтобы он сам? — шепнул он.
— Иначе нельзя. Он должен хотеть стать человеком, или он им совсем быть перестанет. Мне кажется, дело не в сумасшествии. Я потом объясню… — японца трясло. Победил. Не Эрика. Мертвого подонка, искалечившего сына. Поставил все, и выиграл. Хотя и не мог проиграть. Преступник не должен выигрывать у полиции. Отдыхать некогда, теперь надо уделить время киборгу.
— Ты как, парень?
Декс поднял на него пустые глаза и произнес:
— Система готова к работе и ожидает приказаний. Работоспобность тридцать девять процентов.
— Ни черта себе! Ты, главное, не помри сейчас! Эмиль, можешь ему помочь, мне чего-то не очень хорошо… — Асато вдруг ощутил себя жутко усталым, даже голова закружилась. Будто и вправду, как в старых сказках с мертвецом подрался. Блондин кивнул, просканировал полки и, найдя пакет с сахаром, высыпал его в тарелку. Обшарил холодильник, вывернул две пачки сметаны в ту же посудину и сунул с ложкой Берту.
— Давай, восполняй.
— Приказ принят!
Ты чего за процессор ушел, все уже кончилось.
Не знаю. Не понял. Можно я сам, потом.
Хорошо. Ешь. Ждем Рона.
Почему он послушался? Он же был, как прежний хозяин.
Он другой. Ты привыкнешь.
Зазвонил видеофон Эрика. Асато на автомате взял трубку, выслушал и ответил:
— Ну, тоже привет передай! И возвращайся! — и уже отключившись, сообщил в пространство: — Саймон через Рона привет передал. И что это было?
Эрик вышел с головой, укутанной чужим полотенцем. По лицу стекала вода, воротник водолазки тоже был мокрый.
— Это была та самая ручка, которую не надо крутить, — сообщил он, плюхаясь на стул и закрывая глаза. — Сейчас увидим, сработает ли мой вечный двигатель. Извини, Асато, я, кажется, пьян в жопу!
Седой в сопровождении трех киборгов дошел до гаража, где был припаркован арендованный флаер. Вещь хорошая, но больше не нужная, как и семерки. А бесхозный может заменить сорванного собой, возраст-то сходный. И есть люди сделать документы. Только надо убедиться, что все нормально. — Он посмотрел на бесстрастную шестерку, застывшую у входа в гараж и попросил:
— Эй, декс. Я, кажется, забыл попрощаться с твоим владельцем! Позвони ему от моего имени, передай привет!
Он ожидал, что киборг выдаст что-то на тему «вы не имеете прав управления», но декс сфокусировав на нем взгляд, прошелестел:
— Прошу минуту ожидания, — и через несколько секунд продолжил уже голосом Асато: — Ну, тоже привет передай! И возвращайся.
Человек, назвавшийся Саймоном замер. Люди в квартире уцелели, несмотря на спровоцированный им срыв оставшейся шестерки. Он опять что-то не учел! Или просто пульт не работает? Надо проверить!
Без дальнейших раздумий он приказал семеркам замереть и ткнул в первую кнопку. И без того неподвижные лица киборгов окаменели. Рон ухмыльнулся и бросился вперед. Десять секунд – это так много...
Киборги так и пялились перед собой, не интересуясь, почему хозяин вдруг превратился в цель. Рон вырубил обоих глушилкой, переступил через лужу крови и поднял дексов на плечи. Первого на левое, второго на правое. Им надо поправить логи и стереть часть видео, после нажатия кнопки. Полиция должна думать, что какой-то дурак поэкспериментировал с биомашинами. Еще раз переступил через кровь и направился обратно в квартиру. Одним человеком больше на его счету, одним человеком, который мог угрожать владельцу, меньше...
====== Глава 122. Где смотрят кино и шпионят и обсуждают подставу. ======
Полицейские успели раньше, и дексистам пришлось «немного обождать». Асато обратил внимание, что все сауриши, осматривающие место происшествия, одеты в намордники, сжимающие челюсти, но совершенно не препятствующие дыханию. Его интерес заметили, и ближайший, подойдя и стащив с морды сетку, шепнул:
— Ну что вы так смотрите, коллега. Мы же хищники! Лучше не сталкивать силу воли с инстинктом. Ладно, если труп пострадает, а если еще кто-то? Там тоже, — он ткнул лапой вверх, — не задним мозгом думают!
— Это правильно.
Почему-то мысли о съедении ящерами конкретно этого трупа протеста не вызвали. Только подспудное опасение за здоровье ксеносов. «Всего лишь намял бока…» — «всего лишь съели».
Наконец и представителей декс-компани допустили к делу. Сам вещдок полиция им отдавать отказалась, из-за чего произошел небольшой конфликт. Со стороны полиции представителем выступил крупный ящер, подняв все возможные гребни, он шипел на собеседницу. Представительница декс-компани — выдающаяся во всех смыслах девица в обтягивающем топике и с ярким макияжем на лице — стояла подбоченясь и требовала пропустить ее на место преступления и отдать пульт, потому что он собственность компании, раз воздействует на киборгов. Ящер огрызался, что вещдоки раздавать не принято. Вот закончится следствие — милости просим. Завершилось противостояние неожиданно. Девица вдруг схватила ящера за морду и чмокнула в нос, оставив отпечаток алой помады:
— Ты такой милый, Скешш, когда злишься! И так смешно топорщишься!
— Алена, это нечестно! Ты прекрасно знаешь, что мой вид вспыльчив и пользуешься полюбоваться! — ящер опустил все поднятые в пылу спора детали организма, рыкнул и поспешно убежал к команде.
— Лапочка, правда? — поделилась дексистка с пространством и, не обращая внимания на людей, уткнулась в планшет, водя по экрану стилусом, зажатым в жуткого размера маникюре.
— Мало того, что этот идиот присвоил себе код один, он еще и за оружие схватился. Тут не очень хорошая запись, видимо, команда вызвала сбой, но что рука пошла к кобуре — заметно, — бормотала она себе под нос, изредка поглядывая на дексов. Семерки тупо таращились перед собой, совершенно не обращая внимания на девицу. Алена вдруг отвлеклась и нежно погладила одного из них, проворковав:
— Обидели тебя, котик? Правильно ты дяденьке голову оторвал, он меня без работы оставить хотел. Ух ты, мой маленький! Защитил мамочку! Козел был твой хозяин…
«Маленький» шкафообразный киборг на эти сюсюканья не реагировал и, естественно, не отвечал. Девицу это, впрочем, не волновало. За те несколько минут, что она работала, все находящиеся рядом узнали, что киборги хорошие, и даже есть хорошие ящеры, которые к порядочным девушкам не пристают, а вот мужики — козлы, и им всем только одного и надо. Асато в какой-то момент захотелось сказать, что не надо это «одно» так обтягивать одеждой, тогда, может, и что другое понадобится, но такой маникюр не способствовал откровенности. Вдруг он у этой ящеролюбивой не для красоты?
Попытку прошерстить память нового приобретения японец тоже отбил, понимая, что и без того запуганный киборг может сорваться еще раз. И какие будут последствия у этого срыва, предсказать невозможно. Девица внимательно изучила полицейский значок у себя под носом, перевела взгляд на декса, покрутила стилусом у виска, причислив Асато к остальному стаду рогато-бородатых, и опять уткнулась в планшет.