От него Вероника впервые узнала о значении этого слова. Но всё это забылось, когда Вероника в постоянной вражде со своей матерью провела долгих полтора года.
Я, слушая её рассказы о детстве, иногда ловила себя на мысли:
– Возможно, все нынешние проблемы Вероники идут из детства, и виноваты в этом мать и бабка. Они не научили девочку любить, уступать, жалеть, отсюда такой строптивый характер.
Уроки еврейской бабушки не прошли даром. Во взрослой жизни, во взаимоотношениях с мужьями или подругами Вероника всегда в первую очередь думала о себе, не считалась с другими людьми. И в то же время для достижения своей цели могла играть роль любящей жены и преданной подруги.
По окончании школы Вероника уехала от матери к бабушке с намерением поступить в Рижский юридический институт. Недобрав нескольких баллов, она прошла только на вечерний факультет. Поселилась у бабушки с дедом в надежде на более спокойную, чем на Украине, жизнь. Но, как говорил один мудрец, в одну и ту же реку нельзя войти дважды. Вероника повзрослела, изменился её характер. За полтора года разлуки бабушка привыкла жить одна, не считая, конечно, деда.
Ужиться с бабушкой Вероника не смогла, у них пошли постоянные конфликты. Может быть, виновата была мать, которая, ревнуя дочку, время от времени звонила в Ригу и пугала бывшую свекровь по телефону:
– Вы не знаете, какой стала ваша внучка, следите за ней хорошенько, а то она вам в подоле принесёт!
Кстати, об этих разговорах Вероника узнала только через несколько лет, когда отношения с бабушкой совсем разладились. Бабушка стала следить, куда внучка ходит, подсчитывала по минутам, сколько та тратит времени на транспорт, на магазины, на учебу. Проблемы и ссоры были неизбежны.
Вероника училась на вечернем факультете, днём работала на радиотехническом заводе. Позднее с завода уволилась и нашла работу ближе к специальности – устроилась секретарем в суде – печатала на машинке протоколы допросов и дознаний. Учиться и работать оказалось очень тяжело, мало кто выдерживает вечернее образование в институте. Работа в суде была нервная, Вероника быстро вспыхивала и раздражалась. В институте тоже не всё ладилось, она не успевала вовремя сдать задания.
Сложные отношения с бабушкой давили на психику, не давали возможности нормально жить. Дед ничем не мог помочь внучке, сам побаивался жены. У матери в молодости была более спокойная обстановка, она в свое время смогла закончить вечерний факультет.
Промучившись так два года, Вероника бросила университет, работу, бабушку и уехала назад, к матери. Более или менее спокойная юность закончилась, начиналась бурная на события молодая жизнь.
Пока Вероника жила у бабушки, мать успела устроить свою личную жизнь – вышла замуж. Она была не в восторге от возвращения домой дочери. Матери исполнилось сорок лет, Веронике минуло двадцать, а молодому мужу всего тридцать. Присутствие в доме симпатичной взрослой дочери совершенно не нравилось матери.
Мужа для себя активная работница нашла и выбрала сама. Мать отлично выглядела в свои сорок лет – энергичная, фигуристая блондинка. Она добилась определенного успеха в жизни. Стала начальником цеха, занимала хороший общественный пост, имела трехкомнатную квартиру. Теперь ей для престижа и просто для жизни нужен был муж, лучше, чтобы послушный. Среди своих подчиненных приглядела парня: спокойный, добродушный, любит играть на баяне. Правда, немного пьющий и недалекий, но это не самый большой недостаток.
Конечно, парень был рад, когда начальница цеха обратила на него свое внимание, забрала из комнаты в общежитии и поселила в большой трехкомнатной квартире. Жена отучила его пить, одела-обула. Молодой муж любил играть на баяне – пожалуйста, супруга не препятствовала этому. Пусть сидит дома и занимается музыкой, всё лучше, чем гулять по улицам. Приучила к хозяйству, к кухне. Молодой муж заделался отличным кулинаром.
В общем – превратила ленивого, бездомного, безалаберного парня в хозяйственного мужчину. Разведенные и незамужние подруги по работе только ахали, видя эти превращения. Женщины помоложе зачастили в гости. Но мать Вероники была начеку и незамужних подруг перестала приглашать в дом. Одного мужа гулять тоже не отпускала, только вместе. На всех вечеринках и праздниках жена баяниста сидела рядышком с мужем. Взрослая Вероника мешала матери, она немного побаивалась дочери, как говорят, – береженого Бог бережет.
Вероника устроилась секретарем на меховом комбинате. Печатать на машинке она научилась еще в Риге, когда работала в суде. Свободного времени было намного больше, чем в Риге, кроме того, Вероника не торопилась домой после работы: мать нервничала при её появлении. Вероника увлеклась оперой и балетом: ходила в театр, слушала пластинки с оперными ариями. Бабушкино воспитание дало свои плоды.