А, я ему: «Да, ведь я богаче вас, вам приходится иной раз проживаться и ждать денег из деревень, а у меня доход постоянный — с тридцати шести букв русской азбуки».
Гости засмеялись, и лицо Пушкина с неправильными чертами скрасила улыбка, темно-серые с синеватым отливом глаза , засияли бриллиантами.
Варе хотелось рыдать от восторга, что вот так близко, она видит знаменитого пиита.
После этой встречи она не спала всю ночь, грезила , сама не зная о чем.
В гостиной гости всю ночь шумно играли в карты.
К обеду пожаловал опекун, с каким - то важным господином, Варенька отказалась выйти, сославшись на головную боль.
Но Кобылина пришла, растормошила, и все - таки вывела девушку к гостям.
Варя села за стол, преодолев себя ,подняла глаза на «жениха».
Гость был стар и безобразно толст. Три подбородка свисали над манишкой, вывороченные губы блестели от жира, гость вкушал перепелов.
Толстые пальцы, почти на каждом по перстню, брали угощенье, и маленькая дичь исчезала в огромном полу беззубом рте.
Варю затошнило. Она отпила глоток вина, и снова опустила глаза.
- Не бойтесь душечка, я жадный не только до еды, в амурных делах фору молодым повесам дам. Что бесприданница, то пустяки, такая красота сама капитал. Но Малиновку, ты бестия, мне за ней отдашь, по-другому никак не сговоримся.
Малиновка было небольшое имение Вариной бабушки.
Девушке показалось странным, что гость ничего не знает про Улыбино, но сейчас ей хотелось одного, чтобы смотрины быстрее закончились.
Князь снял с мизинца кольцо с крупным изумрудом, и сам одел на палец нареченной.
Когда пытка визитом закончилась к Вареньке в комнату зашла хозяйка.
- Лучшей партии и желать нельзя. Баснословно богат, скоро сгниет от обжорства и пития. Да ведь жениться хочет, чего кочевряжиться?
-Сударыня, вы полагаете, что я не достойна лучшей участи? Тогда отпустите меня в Улыбино, ведь вы обещали помочь.
- Глупая девчонка, да ты хоть понимаешь, что после наших с тобой визитов половине Петербурга, тебя ни один порядочный юноша в семью не возьмет.
- Так Вы, сударыня, куртизанка?
Вельможная любовница ударила Варю по щеке.
Никто и никогда не смел, поднимать, на Варю, Вареньку, руку. Тем более эта чужая порочная женщина. Варя схватила шаль, и выбежала вон.
На мраморной лестнице слуга попытался ее догнать, но тщетно. Варя, выбежала из особняка, на мосту стоял извозчик.
Девушка села в экипаж и велела ехать, как можно быстрее.
-Куда прикажете барышня, деньги- то имеются?
Варя словно очнулась, денег у нее, конечно, не было, но зато блестело на пальце кольцо ненавистного жениха.
- А где можно заложить кольцо, туда и везите.
-Ясно, самые лучшие цены у Колчина, - хмыкнул мужик.
Вендетта по-русски
Поручик очнулся, в горле пересохло. В ногах спал кот, мужчина попробовал встать, кот вцепился в большой палец, приведя поручика в чувство. Денег не было, все было спущено за карточным столом, шампанское ящиками, поил людей вовсе незнакомых и мутных.
Вдруг вспомнил красавицу Варвару Николаевну, черного человека, и стало так стыдно, что пнув злодея – кота, потребовал у ординарца мундир, и отправился в баню.
Пропотев на полоке, понежившись в мраморной ванне, был чисто выбрит, напомажен, надушен, и хотел уже поспешить к господину И.
Но на выходе из бань встретил старого товарища , Кторского, тот был Зуеву должен, денег не дал ,а позвал в меблированные комнаты госпожи Зайцевой.
- Банчишко тайно держит ,Мишель, сегодня игроки нам не чета. Банк наш будет.
-Да, ты шельма известная, а ну они нас?
-Да что ты, кто играет-то ? Интендантик молоденький, при казенных деньгах, господинчик один, тот тем и славен, что азартен, остановиться вовремя не может.
Сели играть, расчертили сукно. Возле каждого игрока стопки золотых монет, на столе зажженные канделябры, окна занавешены плотными шторами.
Молоденький интендант восхищенно смотрел на Зуевские три звезды на эполетах, краснел, потел и проигрывал, проигрывал.
«Экий дурак,ведь стреляться будет. Маменька, где-нибудь под Рязанью, ждет».
Неудачливый господин сегодня был удачлив, ровно настолько, насколько Зуеву и его визави надо было, чтобы поднять ставку.
- Господа ,шампанского, –шелестя юбками вошла хозяйка ,а следом за ней, Мишель не поверил своим глазам, вошел господин И.
-Неужто Кторский – опекун. Но сам себе и не поверил.- А, значит этот господин.
Но думать дальше не стал, а смешав карты, бросил их в лицо мерзавца.
- Вы сударь, нечестно играете!
-Да, вы сами передергиваете ,в сговоре с этим вот субъектом, – и господин показал на друга Мишеля.
-Господа, господа, – заверещал интендатик, уж он- то был рад, что не вчистую обобрали.
-Дуэль!- кричали Зуев и Кторский, но к пожилому господину сзади подошел человек в черном, и вынув из рукава кинжал ,перерезал тому горло.
- За О...х, –услышал его шепот поручик,
Негодяй, погубивший не одну семью, упал, истекая кровью, и хрипел еще несколько минут.
Но и сам благородный мститель пошатнулся, и упал бы, если бы поручик не успел его подхватить. Все силы человека в черном ушли на акт возмездия, это были его последние мгновения. Он только прошептал: «У набережной лодка, прощайте».
Мадам Зайцева, привыкшая видно и не к таким историям, схватила поручика за рукав мундира, и потащила к черному выходу
Игроки попав в проходные дворы ,разбежались в разные стороны. Зуев с другом последовали вдоль набережной ,спустились к воде. Уплыли на Заячий остров, где опять притон, игра, вино.
У Мишеля ,снова ожила душевная рана. Несколько лет назад ,вот так же, на его руках ,умирал ,от глупой бретерской[5] дуэли, лучший и единственный друг.
Хотелось забыться ,и Зуев пил, пока ординарец, не нашел его, и не повез больного в деревню к сестре .
Не было бы счастья, да несчастье помогло
Пролетка остановилась у ломбарда, где Варю ждало поистине ужасное испытание.
Уже выходя с немалой суммой вырученной за перстень ,она в дверях, столкнулась с молодым человеком.,