Внезапно ко мне со всей округи начала стягиваться Тьма: она текла как весенние ручейки, обвила мои ноги и по спирали стала подниматься по телу. Когда всё тело было поглощено ею, я испытал очень сильный холод, проникший до самых внутренних полостей костей, все суставы стали болеть словно в них налили кипятка, но как только я захотел вскрикнуть от боли, всё исчезло. От пережитого меня заметно покачивало, но я устоял. Я уставился на старика в ожидании разъяснений по случившемуся.
- Тьма подтвердила твою клятву! - старейшина облегчённо выдохнул.
- Это был положительный результат? Что же было бы в противном случае? - возмущение накатывало волной.
- Тьма бы забрала тебя с собой, хотя я впервые видел, чтобы столь длинная клятва увенчалась успехом.
- В смысле длинная?
- Обычно обходятся словами клянусь и чем... - старик как-то замялся и стыдливо поковырял носком ботинка землю. От увиденной картины сердце само собой начало оттаивать.
- Ещё раз прошу прощения за пережитое - сам понимаешь у Игроков чести нет, у них перед глазами только выгода и никаких моральных рамок, - после этих слов он погрузился надолго в свои мысли, видимо в воспоминания о бесчинствах моих соперников.
- Понимаю, но от дальнейших клятв пожалуй воздержусь, уж очень это... Неприятно!
- А ты и не сможешь ближайшую неделю, так устроена клятва.
- Учту на будущее.
- Видимо, ты совсем недавно в мире Квазара. В качестве извинений, обучу тебя всему, что пригодится для выживания тут! - Карган стукнул внешней стороной кулака по открытой левой ладони, - согласна?
Я повторил жест и утвердительно кивнул, старик улыбнулся, приподнял кулак и дождавшись моего повторения действия, несильно стукнул мой кулачок.
- Сделка заключена, - радостно сообщил старейшина. Никаких спецэффектов не появилось, видимо это просто устная договоренность, хоть что-то в этом мире делается просто так, а не через магическую канцелярию.
- Это хорошо, у меня возник вопрос, - я замялся, набираясь решимости его произнести, - из смутных воспоминаний о прошлой жизни у меня возникла уверенность в том, что тела товарищей предают земле, принят ли данный ритуал тут?
Старик вновь поник духом, но на глубины отчаяния не погрузился, видимо принятие действительности заняло у него гораздо меньше времени, чем у меня.
- И да и нет, живое тело стараются закопать поглубже, тела умертвий стремятся как-либо уничтожить, в ход идут огонь, пилы, кислоты и прочее. Здесь в Жежосе просто бросали тела в проклятую слизь на въезде. Всё это делается для того, чтобы не допустить случайного оживления: в некоторые тела вселяются бешеные души и всеми силами пытаются устроить резню. Новых сил тело не получает, но за счёт безрассудной атаки это всегда большая проблема. Поэтому твоё решение их привезти очень правильное.
- А что это за слизь? Я видел скелет, который не смог выбраться, хотя кости доставались без особого труда.
Старик резко изменился в лице, он был очень взволнован и напуган.
- Ни в коем случае не прикасайся в ней! Слышишь?! Иначе тебя постигнет такая же беда как и меня, но скорее всего хуже! - с этими словами он не без труда поднял лежащую неподалёку лопату и опёрся на неё всем телом, - Она накладывает абсолютное проклятие - Старость: тело угасает, становится хрупким, любое развитие пропадает едва ли не быстрее, чем приобретается. - немного призадумавшись он продолжил. - Абсолютное проклятие это то - которое изгоняет все другие, но снять его можно только потратив большое количество энергии, и то с небольшой вероятностью.
Старейшина грустно закрыл глаза, прогоняя в памяти какие-то картины из прошлого.
- Я ведь ещё молод, мне весьма не так много лет, но стоило из любопытства коснуться слизи... И самый быстрый посыльный превратился в эту развалюху! - Карган гневно шлёпнул себя по бедру. - А ведь Первобород предупреждал меня и не раз...
- Кто это?
- Первый руководитель Жежоса, доблестно погиб защищая нас, первых поселенцев, да только из них я один теперь и остался...
Не старый старик на очень долго замкнулся в себе, мы с Жгутиком не решались прерывать его молчание. Да и что тут скажешь, слова явно лишние.
Погружение в мысли было очень глубоким, настолько, что когда он вернулся, даже удивился на долю секунды, увидев нас.
- А что вы сделали с телами Роя? - мысль о воскресшем Рое, целью которого станет только уничтожение всего и вся в зоне досигаемости напугала Каргана. Представив эту картину, я тоже ужаснулся. То что я пережил бойню за тело короля, было следствием безумной конкуренции и непрезентабельности моей персоны, а не выдающихся навыков.