– Ох, друг мой. Знавал я одного ворчуна на Новгороде. сотником он там был, лет эдак десять назад. Голоса у вас с ним, один к одному. У тебя как, брата-близнеца нет? – Игорь ехидно улыбнулся.
– От язви твою конюшню! Узнал, все-таки – Говоривший снял маску, и улыбнулся. Впрочем, улыбкой, оскал ушкуйника назвать трудно.
– Ну, здрав будь, воевода Руга Топор. – Игорь усмехнулся.
– Тысячник, с твоего позволения.
– О! Растешь на глазах. Моя школа. – Трезвый Казак покосился на молчаливых соседей, и нахмурился. Похоже, эти двое, отнюдь не настроены на доверительную беседу. Руга перехватил взгляд Игоря, и что-то пробормотал в передатчик. Молчавшие сняли маски, и через силу произнесли в унисон:
– Приветствуем Капера. – И снова превратились в изваяния.
– Игорь, расскажи, что ты здесь делаешь? И почему ты работаешь на Синдикат? – Руга все так же весело смотрел на Трезвого Казака, но где-то на дне его глаз, блеснули льдинки. И Игорь начал свой рассказ. Он говорил предельно честно, понимая, что как бы он не был дружен с Ругой, если его речь не устроит лихих ушкуйников, на операции можно ставить жирный крест. Повествование подошло к концу, когда над Мелларной показался первый луч восходящего светила. Игорь потянулся, и подставил лицо утреннему ветерку, неизвестно каким образом заблудившемуся в штреках. Ушкуйники встали, и молчавшие до сей поры ратники – спутники Руги произнесли:
– Мы рады знакомству со славным воеводой. – Игорь облегченно вздохнул. Если бы рассказ о причинах его появления на Мелларне, не устроил этих ребят, пришлось бы обороняться. А Игорь не настолько сошел с ума, что бы вступать в схватку с этими отмороженными ребятами, даже, несмотря на то, что один из его предков участвовал в проекте «Воин»[11]*. Но раз уж соизволили хоть пару слов сказать, можно расслабиться.
– Я бы на тебя посмотрел, в подобной ситуации. – Игорь с улыбкой взглянул на ухмыляющегося старого приятеля, правильно оценив причины его смеха. – Чем ржать над бедным Капером, лучше бы рассказали, что привело вас, в этот богом забытый мир?
– У нас тоже есть информация, что здесь хозяйничают Кромешники, и вырабатывают танатон. – Руга нахмурился. – Мы уже давно в Поиске. Это хороший куш.
– Я вас разочарую. На планете, сейчас находится не более 400 блоков готового к отправке танатона. Последний караван ушел чуть больше месяца назад.
– У нас другая информация, Игорь. – Руга набычился. – Из соседней системы, за последний месяц дважды стартовал неопознанный флот, и уходил он в сторону границы с Чужими. Судя по картине излучений, этот флот был под завязку набит танатоном. Именно поэтому, мы и прошли инфильтрацию на этой планете. Но найти завод, мы пока не смогли. Старый Город забит легендами о «втором» цехе, но никто не знает, где находится даже первый, с которого Синдикат черпает свой официальный продукт. Но то, что оба завода находятся на планете, это факт.
Игорь шокировано молчал. Прозевать ТАКОЕ!? Похоже, Маннергейм, действительно стареет.
– Сколько у вас времени? – Игорь начал лихорадочно соображать.
– Не больше полугода. – Руга пожал плечами. – А потом можем начинать продавать свои лоханки.
– Я что-нибудь придумаю. Дай мне свой код связи.
Руга протянул другу свой комп, и масс Игоря тут же пополнился небольшим файлом.
– Я свяжусь с вами, сразу же, как только что-нибудь придумаю. А пока не предпринимайте ничего, договорились? А теперь, друзья – разбежались! – Игорь обнялся с нежданными союзниками, махнул рукой и запрыгнул в мотобот. Куда пропали ушкуйники, он не увидел. На то они и ушкуйники.
Игорь подключил вырубленную им во время гонки основную батарею питания, и мотобот рванул обратно к офису Синдиката.
ГЛАВА 12. Подобен кромешному аду…
Начальник Службы безопасности метался по своему огромному кабинету, как тигр в клетке. Сегодняшняя ночь не прошла для него даром. Если бы Завадов, еще неделю назад не сосватал ему в качестве дополнительной охраны, абордажников со «Старой Прыгалки», сейчас Служба Безопасности Синдиката вела бы крупномасштабное расследование убийства своего шефа. Рем Чернев застыл на месте, и прислушался. За дверью послышался сдавленный стон, и следом за ним, шум падающего тела. Чернев выхватил из-за пояса миниатюрный игольник заряженный парализующими иглами, и приготовился к встрече неприятеля.
Двери распахнулись, и на пороге возник Игорь, увешанный референтами Чернева, как медведь собаками.
– Доброе утро, рем Чернев! – Игорь, не обращая почти никакого внимания на «защитников покоя Великого Начальника», умудрился отвесить своему шефу полупоклон, и встряхнулся как тот же медведь, сбрасывая с себя собак. Двое референтов отлетели в угол, но один продолжал держаться за левую руку «нарушителя». Игорь уважительно посмотрел на посеревшее от страха лицо единственного удержавшегося, и усмехнувшись проскрежетал не своим голосом, – Этого я оставлю, а остальных, вам лучше утопить!
Игорь настолько точно воспроизвел интонации Чернева-старшего, приезжавшего в имение Завадовых, выбирать щенков для своей охотничьей своры, что Петр не удержался от улыбки. Эти поездки, были немалым испытанием выдержки старого графа Чернева, но питомник Завадовых считался одним из лучших в Империи, так что если придворный хотел выглядеть пристойно на царской охоте, ему волей-неволей приходилось идти на поклон к «этому старому солдафону».
– Так и поступим, рем Ингор. – Петр указал своему подчиненному на кресло, и покосился на вытянувшихся по струнке референтов. – Свободны.
Референты тут же испарились, и Петр Чернев почувствовал, как события прошедшего вечера навалились на него, с прежней силой.
– Э, да у тебя никак проблемы, рем начальник? – Игорь, ни разу не сомкнувший глаз за эту ночь, потер глаза.
– На меня опять пытались напасть. – Глухо ответил Петр, но его глаза тут же задорно сверкнули. – Эти абордажники, которых ты мне прислал, это что-то!
– Ага, а я тебе говорил, бери «красных кхмеров», не ошибешься. – Игорь довольно хохотнул. – А теперь, давай по порядку. Кто это был?
– Хопперы. – Мрачно произнес Петр, и выжидающе уставился на собеседника. Игорь присвистнул. Хопперы, как просветил его Авел, не нападают даже на рядовых работников Синдиката, поскольку такое своеволие, может дорого обойтись Семьям. А уж нападение на Начальника Службы Безопасности, можно расценить как объявление войны. Петр не дождался от Игоря, ничего кроме художественного свиста, и продолжил, – Совет Семей объявил Попетти свободными от признания, когда мы предоставили им доказательства нападения хопперов. Но меня этот факт, почему-то не успокаивает.
– Представь себе, меня тоже, – Игорь задумчиво провел пальцем по лакированному подлокотнику кресла, и вздохнул, – слишком мало информации. Советую тебе посмотреть отчет оперативного расследования, и сравнить его с тактикой нападений хопперов в других «заказах», а также посмотри аналитическую раскладку по влиянию различных социальных групп. В том числе и по Старому Городу. Проследи, в каких точках интересы этих групп пересекаются, и к чему приводит такое столкновение. Да, и самое главное, не забудь провести сравнительный анализ, с учетом того факта, что мы с тобой оказались как раз на пересечении чьих-то интересов.
– Мы?! – Петр напрягся. – Ты хочешь сказать…
– Что на меня тоже покушались, и теперь мне нужен новый флайер. – Игорь невозмутимо кивнул.
– Понятно. Значит, эти трупы на парковке, твоих рук дело? – Петр посуровел, и нажал несколько клавиш на сенсорной панели. – Тогда все ясно. А наши аналитики до сих пор гадают, на кой черт, хопперы выставили группу захвата в форме сотрудников Синдиката в парковочном секторе, если последний идиот на Мелларне знает, что топ-менеджеры Синдиката, туда вообще не спускаются. – Петр помолчал, вчитываясь в названия файлов пришедших по его запросу, потом потянулся, и, усмехнувшись, произнес, – а почему бы тебе, как лицу заинтересованному, не провести это расследование?
– Ну нет, рем Чернев! – Игорь расхохотался. – Так мы не договаривались. Моя забота – внешние операции Синдиката. А что касается безопасности сотрудников, -к внешним операциям она не имеет никакого отношения. Так что извини, Петр, но разбираться с этими покушениями тебе придется без моего активного участия. Максимум, на что ты можешь рассчитывать, это совет и сочувствие! – Игорь фыркнул, и сложил руки на груди, в знак того, что он закончил свой маленький спич, и не намерен вступать в споры.
11
* Проект «Воин» – был запущен Русской Империей, за несколько сотен лет до описываемых событий, и длился тридцать шесть лет. Проект был направлен на создание «идеальных бойцов». С этой целью, в организмы нескольких сотен участников, были внесены коррективы, с закреплением их в ДНК. В частности, в костные ткани были внесены кремний-композитные структуры, для выработки которых, была изменена работа некоторых органов, кроме того, искусственно увеличенная масса нейронов, и соответственно их цепочек, вкупе с утолщением синапсов, привело к уменьшению времени реакций. Также были внесены некоторые изменения в работу участков мозга отвечающих за получение и обработку аудио- и визуальной информации, что привело к расширению слышимого диапазона (вплоть до ультразвука), и зрения (возможность тепловидения). Также были внесены некоторые коррективы, в иммунную систему, благодаря чему, клетки участников проекта, и их потомков, обладают большой агрессивностью, что служит мощной вирусной защитой. (Человечество, до сих пор не смогло придумать вируса, которой убил бы потомка участника проекта, хотя генные изменения проявляются у них в несколько меньшей степени, нежели у самих участников проекта.