– Твою мать! – Лейтенант Дрог, заместитель капитана Алефа – командира группы захвата, зло сплюнул на пол. Капитан скривился, он не терпел, когда его подчиненные вели себя как цивилы. Дрог заметил гримасу и вытянулся во фрунт – Прошу извинить меня, рем.
– Извинение принято. Верните людей. – Капитан Алеф резко развернулся, и оказался нос к носу с начальником ССБ Синдиката. – Рем Клот?
Начальник ССБ лениво кивнул, и жестом остановив лейтенанта, произнес:
– Подтверждаю. Но… Оставшиеся "белки" поднять на безопасную высоту, пусть продолжают наблюдение. Только наблюдение, вам ясно, лейтенант?
– Так точно.
Через минуту вокруг полковника Клота и капитана Алефа бойцы СБ выстроили безукоризненное каре.
– Внимание. С этой минуты, у вашего отряда, только одна задача – найти нарушителя и доставить его в блок живым. – Рем Клот обвел взглядом бесстрастные лица бойцов. – Вопросы есть?
– Никак нет, рем полковник, рем! – Эхо от ора тридцати глоток, еще звучало, отскакивая от стен старых складов, а бойцы уже разместились в транспортах и двинулись в казармы.
Пристань опустела, и погрузилась в темноту. Где-то, за дальним контрольно-пропускным пунктом, раздался шорох, и мелькнула тень. Оказавшись в неровном круге света, тень превратилась в молодого человека, с тяжелой атомной винтовкой за плечом. Парень поднял руку, и отправил в Сеть сообщение:
– Он здесь. Пеленгуйте. – Молодой человек наклонился, вытащил из кучи мусора старый потрепанный футляр, аккуратно сложил винтовку, выпрямился, и исчез в лабиринте старого порта.
ГЛАВА 5. Наши славные, славные предки…
– Пожалуй, пора дать слово полковнику Клоту. – Старый рекс оглянулся. Члены Совета зашептались. Начальник ССБ не имел права голоса на таких собраниях. – Ну-с. Расскажите, рем Клот, чем мы обязаны тому, что вы перекрыли Северные ворота?
"И откуда ты получаешь информацию, старый хрен?" – подумал рем Клот, но вслух произнес совершенно иное. – Небольшое недоразумение с одним из гостей нашего города.
– Какого рода? – надавил рекс.
"Вот ведь привязался" – хмыкнул про себя рем Клот. – Один из наших гостей, прибыл на криомашине, не зарегистрированной в Сети.
– И что? – лицо главы Синдиката оставалось бесстрастным.
– Мы не смогли его остановить. – рем Клот склонил голову, изображая раскаяние.
– Вот как? Тогда, за что же мы вам платим, рем? – Огромный, обманчиво неповоротливый начальник управления финансовыми потоками, уставился на своего вечного оппонента, опустошавшего казну Синдиката с пугающей скоростью, с выражением легкой иронии на лице. Рем Клот почувствовал этот взгляд.
– В распоряжении СБ отсутствуют некоторые спец. средства, необходимые в наше время. – Полковник перевел взгляд с рекса на начальника финансового управления. – Вы же сами отказались субсидировать модернизацию наших защитных комплексов. Хотя месяц назад я представлял вниманию Совета свой меморандум, в котором указывал наши слабые места, а также действия, которые необходимо совершить, что бы залатать эти прорехи, и в том числе, я рассматривал вариант вторжения противника обладающего техникой неподвластной Сети. Что вы тогда говорили, рем? На планете нет такой техники, а орбиты планеты неприступны! Вот результат. – Полковник смотрел на начальника финансового управления, с той же легкой иронией во взгляде.
– Хватит. – Голос рекса Абита, отнюдь не поражал мощью, но за старческим дребезжанием слышалась сила и воля человека, который на протяжении 90 лет держал в ежовых рукавицах один из самых мощных синдикатов человеческого космоса. – Вы не выполнили свою задачу, Клот. Что вы можете сделать, что бы исправить это упущение?
– Мы уже делаем, рекс. В корпус машины вплавлен "маячок". Агрегат запеленгован, и за его перемещениями следит сменяющийся патруль на "белках-летягах". – О том, что в случае исчезновения криобайка в Старом городе, про любое слежение можно забыть, а поиски свернуть, рем Клот умолчал.
– Что ж. Все не так плохо как могло быть. Вы можете идти, рем. – рекс Абит кивнул, и Начальник ССБ, растворился в коридорах административного корпуса. Проводив рема Клота, водянистые глаза рекса уставились, сначала в полупрозрачный потолок огромного кабинета, над которым расцветало утреннее солнце, а затем на, отмеченный точками имплантантов, лоб начальника финансового управления. Голос рекса заскрипел как несмазанная телега. В такие моменты, его подчиненные старались оказаться как можно дальше от своего шефа. – Отныне, рем, все финансовые вопросы касающиеся СБ, я буду решать лично. И не только финансовые. Всем ясно? – прозрачные глаза старого рекса, полыхнули изумрудной яростью, и тут же погасли.
А тем временем старый криобайк, словно следуя тайным страхам рема Клота, свернул в Старый Город. Место, которое отсутствует на всех картах Мелларна. Из-за абсолютной, или почти абсолютной абстрагированности от остального мира, древнее обиталище мелларинов[15]*, с приходом на планету Синдиката, стало довольно угрюмым местом. Синдикат давно уже собирался провести здесь Сеть, линии общественного транспорта, и прочие блага цивилизации, но дальше разговоров дело не шло. Старый Город замкнулся в себе. В нем своя субкультура, своя система ценностей, свои законы, которые сами жители именуют обычаями. И никаких идентификаторов. Синдикат не ворошил осиное гнездо, да и не имел такой возможности. Как можно убедить в чем-либо людей, которые не повязаны с Синдикатом с самого рождения.
Криобайк, остановился у старого дома. Седок в затемненном шлеме, спрыгнул на землю, и, потянувшись поманил пальцем кого-то из кабины. Тихо хмыкнув, пассажир спрыгнул на землю. На ходу снимая такой же затемненный шлем, как и у пилота, он проворчал:
– И стоило так рисковать?
– Не будь занудой, Тол. – Девушка-пилот расправила смятые, только что снятым шлемом, густые каштановые волосы. – Я уже давно так не веселилась. – Она сладко потянулась.
– В 6-ом блоке ты давно не сидела! – фыркнул Тол, вытаскивая из криобайка полупустую сумку. – Нашла где веселиться. Службу Безопасности как курей гонять! – несмотря на сердитый тон, он явно не был против таких развлечений.
Договорить им не дали. Дверь, когда-то роскошного, но явно давно пустовавшего дома, отворилась, и на пороге появилась хрупкая девушка. Облаченная в свободные серые брюки и такую же рубашку, она совсем не походила на одетых в грубую коричневую кожу, гостей. Девушка не сказала ни слова, просто сделала приглашающий жест, и, развернувшись, пошла по едва освещенному коридору вглубь дома. Путешественники переглянулись, и, кивнув друг другу, последовали за ней.
– Так-так. Ну-с. Здраствуйте. – проскрипел чей-то голос, когда они оказались в полутемном зале с задернутыми шторами, и освещенном только светом огня в камине. – Подойдите ближе к огню, я не очень хорошо вижу в темноте.
Темный силуэт, на фоне каминного пламени, дернулся, как бы обозначая направление для двух незнакомцев. Тол недоуменно хмыкнул, и направился вслед за подругой, уже усевшейся рядом с хозяином дома, в старое кресло.
– Добрый день. – Тол вежливо поклонился, и присел на пуф у камина.
– Здесь нет ни дня, ни ночи, друг. – Хозяин, несмотря на то, что находился на расстоянии вытянутой руки, умудрялся скрываться в тени так, что его лицо казалось какой-то смутной игрой теней. – Ви, я рад что ты приехала. У нас намечаются перемены, и мне не хотелось бы, что бы ты оказалась не там где надо.
– Неужели, дядя Ниада, ты за меня так боишься?! – фыркнула Виэн.
– Девочка, я уже слишком стар, что бы чего-либо бояться. – В голосе Ниады, до сего момента мягком и обволакивающем, прорезались стальные нотки, совершенно не соответствующие тому, что он говорил. – Ну а ты, друг… Как мне тебя называть?
15
* Мелларины – самоназвание людей прибывших на Мелларну с Первой волной Великого расселения людей, где они, впоследствии, пережили четырехтысячелетний период Изоляции.