— Выметайся, — презрительно бросил Ханеда. — О твоем позоре никто не узнает, но это только потому, что ты был временным работником.
— А как же моя зарплата, сенсей?!
— Думаешь, я стану платить вору?! Убирайся, пока я не вызвал охрану!
Пальцы сжались на кожаной обивке руля, и тут пробка двинулась. «Ягуар» ласково заворчал, и спустя полтора часа
уже подъезжал к Башне Ай.
— Удачно тебе поработать, — произнес Кайто, когда Мику взялась за ручку двери.
— Ты не мог бы прекратить это? — устало вздохнула она. — Во всяком случае, когда мы наедине.
— А что, ты предпочитаешь иное отношение? — Кайто жестко улыбнулся. — Как мне тебя называть, когда нет нужды притворяться?
— Никак, — Мику дернула плечом. — Меня воротит от твоего голоса.
— Выходит тебе по вкусу подростковые тембры?
Хацуне дернула за ручку, но она оказалась заблокирована.
— Выпусти меня.
— Я не договорил, — Сион смерил невесту ледяным взглядом. — Если тебе так не нравится мой голос, то я не имею права молчать. Постарайся на съемках, любимая.
Дверь была разблокирована, но Мику осталась на месте. Злость и отвращение смешались в одно чувство, и она не могла не выплеснуть его.
— Скажи, — высокий голос срывался. — Зачем ты вообще решил жениться на мне? Тебя ведь интересуют только деньги!
— Ты не права.
— Тогда почему? Почему ты издеваешься надо мной?! — воскликнула Мику, вглядываясь в его спокойное лицо.
— Ты правда хочешь знать?
— Да!
— Ладно, — Кайто понизил голос, так что Мику невольно придвинулась к нему. Спустя секунду его ладонь коснулась её щеки. Кожа мгновенно вспыхнула.
— Дело в том, — его шепот обжег мочку уха. — Что ты сын продажного судьи.
Мику испуганно дернулась и выскочила из машины. Спустя тридцать секунд её стройный силуэт исчез в автоматических дверях комплекса.
Кайто глубоко вздохнул, откинулся на спинку сиденья и закрыл глаза, но перед мысленным взором до сих пор стоял зыбкий образ — лицо девушки, искаженное гримасой страха и отторжения. Ничего общего с прехорошеньким личиком девочки, которая верила в эльфа Роз.
Комментарий к 3. Отторжение
Бара* - от яп. “роза”
========== 4. Сближение ==========
Унылый звук дождевых капель убаюкивал, серый пасмурный свет окрашивал пространство в блеклые тона. Главный менеджер проекта «Вокалоид» — Мейко Сакине, с трудом подавила зевок и обратилась к своей подопечной.
— Ну, Мику-чан? Есть какие-нибудь мысли?
Хацуне, которая уже полчаса просматривала договор, сонно моргнула и подняла взгляд. Мейко нахмурилась: в последнее время Мику выглядела совсем неважно. Нездоровую бледность и темные круги под глазами не мог скрыть даже тональник, а всегда сияющие глаза потускнели.
— Простите, ничего, — безучастно прошептала Мику. — Неужели компания мной не довольна?
— Нет-нет, ты все еще остаешься лицом «Криптона», — Мейко натянуто улыбнулась. — Просто на одних лишь рекламах и концертах не выедешь. С момента твоего последнего альбома прошло более двух лет, и фанаты жаждут новых песен. Не хочется на тебя давить, но сейчас твой рейтинг оставляет желать лучшего. За последний год Ая стала очень популярной.
— Вот как? — Мику закрыла документ. — Надо бы это отпраздновать.
— Мику-чан, — мягко произнесла Сакине. — У тебя что-то случилось?
Вместо ответа Хацуне лишь опустила голову, но услышав следующий вопрос, напряглась как струна.
— Это связано с Кайто?
— Нет, — Мику нервно переплела пальцы. — У меня просто творческий кризис. Но я подумаю над каким-нибудь синглом, может быть немного изменю тон…в общем, я все сделаю, просто дайте мне немного времени, ладно?
— Хорошо, — Мейко вздохнула. — Я постараюсь отстрочить собрание до конца месяца, но к этому времени ты должна уже записать трек. Иначе у нас будут проблемы.
На этом разговор подошел к концу, и Мику поспешила покинуть конференц-зал. В висках болезненно стучало, мысли были вязкими словно желе. В последние несколько дней бессонница вышла на новый уровень, а если ей и удавалось забыться, во сне её поджидали невнятные образы и удушливая тьма.
На часах было без четверти полдень — время обеда. Мику скривилась. От недосыпа её подташнивало, но Гуми уже полчаса как заняла столик в кафетерии. Поэтому пришлось идти.
— Мику-нэ! — Гуми помахала ей с обычного места в дальнем углу. Мику тяжело вздохнула и поспешила к подруге.
— Как все прошло? — спросила Мегуми, как только Хацуне опустилась напротив нее.
— Не спрашивай, — несчастным голосом ответила Мику и пододвинула к себе поднос с обедом — как всегда диетический сет, но есть не хотелось.
— Кажется, меня скоро вышвырнут.
— Не говори так, Мику-нэ! — Мегпоид вытаращила на нее зеленые глаза. — Ты — душа и сердце компании, ты сделала проект известным, ты…
— Да-да, конечно, — Хацуне вздохнула. — Но все идолы тускнеют, особенно если их долго не полировать. Может пора закончить?
— Ты серьезно? — Гуми не могла поверить своим ушам. — Собираешься завершить карьеру?
— Я немного устала от всего этого, — Мику кисло улыбнулась. — Пора дать дорогу молодым.
— Сказала девушка двадцати лет от роду, — саркастично пробурчала Мегпоид. — Ты же всегда боролась за популярность, выкладывалась на полную. Где же твой боевой настрой, Мику-нэ?
Хацуне невесело усмехнулась, и тут ей на глаза попалась белая коробочка с банановым молоком. В груди неприятно кольнуло.
— Хочешь сказать, где же та веселая девушка с обложки? — Мику подняла на подругу усталый взгляд. — Это ведь образ и ничего более. И я от него устала.
Мику взяла в руки коктейль и уже хотела воткнуть трубочку, как её запястья коснулась теплая ладонь.
— Я понимаю, — Гуми понимающе улыбнулась. — В детстве я была ужасной плаксой, но потом как-то услышала твои песни и решила, что нужно оставаться позитивной, несмотря ни на что. Долгие годы я жила в образе девочки-оторвы, но потом встретила того, для кого не нужно притворяться. Быть может тебе тоже нужно открыться перед Кайто-саном?
— Шутишь, что ли? — Мику высвободила руку. — Единственный, кому я могла доверить свое сердце это…
Мику закусила губу, ощущая как в глазах закипают слезы.
— Ты уверена, что была с ним искренней? — в голосе Гуми звучала жалость.
— Уверена, — выпалила Мику, прекрасно понимая, что это не так. Просто в тот момент она настолько боялась потерять внимание Лена, что предпочла надеть вечно улыбающуюся маску, чем выдать хоть одну отрицательную эмоцию.
За столиком повисла гнетущая тишина. Гуми сосредоточено рассматривала рис в своей чашке. Мику вздохнула и отпила из коробочки с молоком.
— Что у нас дальше по расписанию?
Спустя полчаса рабочий автомобиль отъезжал от Башни Ай: во второй половине дня у Мику были съемки ток-шоу со зрителями.
— Много их там будет? — спросила она, когда Гуми остановила машину на светофоре.
— Человек сорок, — бодро отрапортовала Мегпоид. — Зал там маленький, но все равно будет шумно. Ты уверена, что справишься?
— Как будто у меня есть выбор, — Мику с тоской взглянула в тонированное стекло. На темной поверхности вновь появились мелкие капельки дождя. Внезапно среди серого пейзажа мелькнул красный всполох зонта. Автомобиль вновь остановился, и Гуми чертыхнулась.
— Прости, Мику-нэ, похоже там пробка.
— Ничего, — Хацуне было все равно на транспортный коллапс. Зеленые глаза неотрывно следили за красным зонтиком, а точнее за девушкой, что замерла под ним. Судя по виду она была старшеклассницей и явно пыталась выделиться: легкое летнее платье, яркие украшения и босоножки на высоком каблуке.
«У нее свидание, » — заключила Мику, но её привлекло вовсе не это, а выражение лица. Опущенный грустный взгляд и легкая, словно приклеенная улыбка. Девушка балансировала на грани надежды и отчаяния, неловко переступая продрогшими ногами. Мику вздохнула и отвела взгляд, ощущая знакомую боль в груди. Откуда-то она знала, что эта девушка ждет напрасно. Но даже если нет, вряд ли её отношения принесут что-то кроме боли и разочарования.