Трапс (смеясь). К сожалению, господа, убийства я не совершал, увы!
Прокурор. Не будем отчаиваться. Восстановим ход событий с самого начала. Господин Гигакс умер год назад?
Трапс. Восемь месяцев назад.
Прокурор. После того как вы заняли его место?
Трапс. Незадолго до этого.
Прокурор. Ну? Так отчего же он умер?
Трапс. Болезнь сердца.
Прокурор. Прекрасно, в настоящий момент это все, что меня интересует.
Адвокат (тихо). Неосторожно, Трапс, неосторожно. Поверьте мне, у меня есть опыт: именно из болезни сердца прокурор часто вьет веревку для подсудимого.
Прокурор. Сколько лет было покойному, милейший господин Трапс.
Трапс. Пятьдесят два. Могу я попросить еще немного соуса?
Прокурор. Цветущий возраст.
Адвокат (тихо). И все это вы так спокойно признаете?
Трапс (смеясь). Не бойтесь, дорогой господин защитник, как только начнется допрос, я буду начеку.
Тишина.
Адвокат. Что вы имеете в виду, несчастный вы человек, когда же, по-вашему, начнется допрос?
Трапс. Как? Разве он уже начался?
Смех.
Судья. Он даже не заметил, он даже не заметил!
Пиле. Чудесно.
Трапс (запинаясь). Господа, прошу прощения, но я представлял себе эту игру более торжественной и серьезной. Как в зале суда.
Судья. Дорогой господин Трапс, у вас такой растерянный вид — просто прелесть! Наша манера вести судопроизводство, по-видимому, кажется вам странной, слишком жизнерадостной. Поймите, дражайший, мы четверо сидящих за этим столом — пенсионеры, мы теперь свободны от вороха ненужных формулировок, протоколов, законов, от всей писанины и прочей ерунды, в которой тонет наше правосудие. Мы судим без оглядки на ветхие своды законов и параграфы.
Трапс. Долой параграфы! Великолепная идея!
Адвокат. Господа, я пойду подышать свежим воздухом, пока еще не подали цыплят и все, что к ним полагается. Небольшая прогулка и сигарета полезны для моего здоровья. Не хочет ли господин Трапс меня сопровождать?
Трапс. С большим удовольствием, господин адвокат.
Адвокат. Пройдемте через веранду и погрузимся в теплую и величественную ночную тьму, окутавшую землю. У меня поэтическая душа, друг мой. Разрешите, я возьму вас под руку.
Трапс. Прошу вас.
Адвокат. Хотите сигарету?
Трапс. Боже мой, что это за глупый розыгрыш?
Адвокат. Дорогой друг, прежде чем мы вернемся назад и займемся цыпленком, разрешите мне сказать вам несколько слов, которые вам надлежит запомнить. Вы мне очень симпатичны, молодой человек, я отношусь к вам по-отечески и буду говорить с вами, как с родным сыном: мы делаем все, чтобы проиграть процесс.
Трапс. Вот беда! Осторожней, не споткнитесь. Я чувствую близость пруда, а вот и каменная скамья, давайте присядем.
Адвокат. Звезды отражаются в воде, от нее исходит прохлада, как она нужна в такую летнюю ночь. Из деревни доносятся звуки гармоники и пение, а вот зазвучал и альпийский рожок.
Трапс. Праздник союза животноводов. Вот потеха! Забавная салонная игра. Я предложу сыграть в нее своим коллегам на ближайшем заседании Шларафии.
Адвокат. Не правда ли, она бодрит? Я немного растерялся, когда, выйдя в отставку, очутился здесь, в этой деревушке, без всяких занятий, кроме обычных старческих радостей. Чем здесь можно развлечься? Ничем, только дышать этим теплым, сухим воздухом, вот и все. Климат здоровый. Как жить без всяких духовных интересов? Вот вам результат — прокурор лежал на смертном одре, а у нашего радушного хозяина судьи предполагали рак желудка! И тогда нам в голову пришла счастливая мысль затеять эту игру. Мы сразу все воспрянули: деятельно заработали гормоны, скука прошла, энергия, молодость, аппетит восстановились. Мы играем в эту игру каждую неделю с гостями судьи, которые исполняют роль подсудимых; это иногда уличные торговцы, иногда отдыхающие, а вот позавчера мы были вынуждены приговорить одного члена парламента к двадцати годам каторжной тюрьмы. И только благодаря моему искусству его не отправили на виселицу.
Трапс (смеясь). На виселицу! Ну, это же чепуха!