Адвокат. Почему?
Трапс. Смертная казнь ведь отменена!
Адвокат. Да, государственное правосудие ее отменило, но у нас тут частное правосудие, и мы снова ее ввели, именно возможность смертной казни делает нашу игру такой увлекательной.
Трапс. Но тогда вы должны были завести палача.
Адвокат. А у нас он есть — господин Пиле.
Трапс (испуганно). Пиле? Который все время восклицает «чудесно»?
Адвокат. Он был одним из самых талантливых мастеров этого дела в одной из соседних стран, сейчас он тоже на пенсии, но все еще владеет своим искусством. Так сказать, в курсе всех новшеств. Что с вами?
Трапс (с трудом). Сам не знаю. (Внезапно разражается смехом.) Я вдруг страшно испугался. Какая ерунда. Ужин без палача был бы гораздо менее веселым и увлекательным. Я заранее радуюсь, представляя, как буду все это рассказывать у себя в Шларафии. Придется туда тоже как-нибудь пригласить палача, заплатить ему, конечно, небольшой гонорар… Что это? Вы слышите?
Адвокат. Что такое?
Трапс (боязливо). Кто-то крикнул.
Адвокат. Крикнул?
Трапс. В доме.
Адвокат. Ах, это Тобиас.
Трапс. Кто такой Тобиас?
Адвокат. Он отравил жену.
Трапс. Жену?
Адвокат. Да, поэтому пять лет назад мы приговорили его к пожизненному тюремному заключению. Собственно говоря, он заслуживал смертной казни, но он совершенно невменяем.
Трапс. Пять лет назад? И он все еще здесь?
Адвокат. Да, в качестве гостя. Когда у нас нет других гостей, он играет роли исторических личностей. Вчера, например, он был Фридрихом Великим. Сегодня, поскольку вы приехали, у него выходной день. Он спит в комнате для пожизненно заключенных. Тобиас несколько беспокоен по ночам, но в остальном это милейший человек.
Трапс. В комнате для пожизненно заключенных?
Адвокат. Да, так мы называем комнату для гостей, которых мы приговариваем к пожизненному заключению. Для каждого вида наказания у нас своя комната.
Трапс (смеется). Опять я попался. Ну и напугался же я. Действительно, забавный у вас тут дом.
Адвокат. Доверие за доверие. Вы убили Гигакса, да?
Трапс. Я?
Адвокат. Ну, конечно. Ведь он же умер.
Трапс. Я тут ни при чем.
Адвокат. Мой юный друг, я прекрасно понимаю ваши опасения. Из всех преступлений труднее всего сознаться в убийстве. Но мне вы можете спокойно довериться. Я знаю жизнь и, конечно, вас пойму.
Трапс. Но мне абсолютно не в чем сознаваться.
Адвокат. Ай-ай-ай! Снова упрямитесь. Сознаваться приходится всегда, хочешь ты этого или не хочешь, и всегда найдется, в чем сознаться. Итак, смелей, мой друг, без всяких церемоний, говорите напрямик, как вы убили Гигакса?
Трапс. Дорогой мой защитник, прелесть этой игры, если мне, новичку, позволительно выразить свое мнение, в том, что человеку становится жутко. Игра начинает казаться реальностью. И ты уже себя сам спрашиваешь, преступник ты или нет, убил ты старика Гигакса или нет, у тебя путается в голове. Как в кино. Это и есть самое интересное в игре, поэтому доверие за доверие: я действительно невиновен в смерти старого жулика.
Адвокат. Ну, хорошо. Невиновны. Будем на это надеяться. Ладно, пойдем в дом, в столовую, там уже подали цыплят и Шато Пави 1921 года искрится в бокалах.
Шум голосов. Смех.
Прокурор. Вот и они.
Судья. Наконец-то!
Пиле. Чудесно!
Прокурор. Цыплята великолепны!
Судья. Приготовлены по особому рецепту Симоны. Она его держит в секрете.
Прокурор. Так и хрустят.
Судья. Садитесь, господа, мы уже едим.
Прокурор. Разрешите задать вопрос, дорогой и многоуважаемый подсудимый, только один вопрос: вы рассказывали нам, что господин Гигакс умер от сердечного приступа. Правда ли это?
Трапс (развеселившись). Правда, господин прокурор.
Прокурор. А положа руку на сердце?
Трапс. Ну, конечно же.
Прокурор. А не отравили ли вы сами Гигакса?
Трапс (смеясь). Да ничего подобного!
Прокурор. Или, скажем, застрелили?
Трапс. Тоже нет.
Прокурор. Устроили автомобильную катастрофу?