Пять раз муж посылал жену за новым арбузом, и только последний ему понравился.
Поблагодарил мельник хозяев и спросил:
— О гостеприимный хозяин. Разреши задать тебе один вопрос. Как могло случиться, что ты, самый старший из братьев, выглядишь так молодо?
— Ты видел, как я пять раз посылал свою жену за арбузом. Ни я, ни она при этом нисколько не раздражались. Знай, мы с женой живем в отменном мире и согласии, и ничто до сих пор не омрачало нашу жизнь. Мои младшие братья, увы, не могли этого добиться.
Так узнал мельник секрет молодости и с тех пор стал жить с женой в мире и согласии. Говорят, что даже после ста лет у него почти не было седых волос.
43. Два брата
Жили-были два брата. Младший брат был бедный, а старший — богатый. Старший не желал знаться с младшим и водил дружбу только с такими же, как и он, богачами.
Каждый раз, когда младший брат навещал старшего, тот любил хвастаться своими друзьями, приговаривая:
— Что толку от родственников, даже от родного брата. Другое дело мои верные друзья. Уверен, что в трудный час только они придут на помощь.
Однажды, когда младший брат ушел, обидевшись на эти слова, жена старшего сказала:
— Мне кажется, твой брат достойный человек и напрасно ты его обижаешь.
— Все же я предпочитаю своих друзей, — упорствовал муж.
— Так давай же испытаем их верность, — предложила жена.
— Но как это сделать? — спросил муж.
— Мы зарежем козла, уложим его в мешок и скажем, что это труп убитого тобой человека. Попросим друзей и брата помочь нам скрыть мнимое убийство и тогда убедимся в их верности.
— Хорошо, — согласился муж и ночью отправился звать друзей на помощь.
Сначала он постучался в дом самого близкого друга и, когда тот вышел, опечаленно сказал:
— Со мной случилось ужасное несчастье. Я случайно убил человека и не знаю, куда спрятать труп. Не поможешь ли ты мне, о друг?
Друг начал клясться, что он сильно болен и не в состоянии покинуть дом.
Второй друг также отказался пойти помочь, сославшись на болезнь жены. Остальные друзья попросту прогнали его, заявив, что не хотят иметь никаких дел с убийцей. Обойдя всех друзей и всюду получив отказ, он пошел к брату.
Выслушав рассказ старшего брата, младший наспех оделся и молча вышел из дому. Войдя в дом старшего брата, он взвалил мешок на спину и хотел было уйти.
— Что ты надумал делать с этим мешком? — спросила его жена старшего брата.
— Хочу до утра спрятать его в укромном месте.
— Оставь-ка лучше его на месте, он нам пригодится, — сказал старший брат и рассказал всю правду.
Затем козлиная туша была целиком сварена и братья всю ночь пировали. Хотя козлиное мясо чуть хуже баранины, в ту ночь оно казалось им очень вкусным.
С тех пор старший брат отказался от неверных друзей и стал дружить с младшим братом, помогая ему во всем.
44. Как бедняк женился на ханской дочери
Жил не жил хан, и была у него красавица дочь. Решил он выдать ее замуж. И вот глашатаи объявили:
— Хан выдаст свою дочь за того, кто придумает самую невероятную небылицу.
Уже многие богатые и знатные женихи получили от хана отказ, когда пришел какой-то бедняк и говорит:
— Хочу я, о хан, быть твоим зятем.
— Начинай же свой рассказ, — приказал хан.
— Мой отец говорил перед смертью, что ты должен ему сто мерок золота, — сказал бедняк.
— Это неправда! — закричал хан в гневе.
— Тогда выполни свое обещание и отдай за меня дочь, — сказал бедняк.
И пришлось хану выдать дочь за бедняка, потому что не хотел он опустошать свою казну.
45. Кто самый ленивый?
Жил не жил хан, прославленный своими чудачествами. Однажды он объявил, что выдаст красавицу дочь только за самого ленивого человека.
Вскоре в ханский дворец двинулись толпы женихов, и каждый стал рассказывать о своей лени.
Дошла об этом молва и до трех братьев — сыновей аульского чабана. Решили они тоже попытать счастья и все трое предстали перед ханом.
— Начинай ты, — сказал хан старшему брату.
— О моей лени знают даже аульские мальчишки, — начал старший брат, — попадет в суп муха, я ее не выбрасываю.
— Прогоните этого дурака! — закричал хан.
— Из лени я не обхожу лужи и шлепаю прямо по грязи, — сказал средний брат, когда наступил его черед.
Такой ответ хану также не понравился и он велел хорошенько избить среднего брата палками.
— Давай послушаем тебя, — обратился он к младшему брату.