Купцы совершили много удачных сделок и тронулись в обратный путь, а купеческий сын и его попутчик остались в городе.
— Давай-ка посватаем за тебя дочь дербентского хана, — предложил юноша в бурке.
Удивился купеческий сын и спросил:
— Разве ханы выдают своих дочерей за первого встречного?
— Это мое дело, — сказал джигит и смело зашагал во дворец.
Ханскую дочь охранял трехглавый аждаха, и все добивавшиеся ее руки погибали от ударов хвоста этого чудовища. Поэтому хан легко согласился на брак и велел привести чужестранца.
Молодых отвели в отдельную комнату, а юноша в бурке спрятался там за занавеской.
В полночь в комнату вошло страшное трехглавое чудовище и хотело наброситься на спящего жениха.
— Уйди прочь! — воскликнул юноша и начал сражаться с аждахой.
Долго они бились, пока джигит не отрубил все три головы мерзкого чудовища.
Наутро двое друзей и ханская дочь покинули Дербент. Дошли они до разрушенного аула, и юноша в бурке спросил:
— Скажи, ты не спас когда-то в Дербенте одного человека?
— Да, мне удалось вырвать из лап жестокого ростовщика одного больного юношу, — ответил купеческий сын.
— Вглядись в меня хорошенько, — сказал джигит, и купеческий сын узнал спасенного человека. Они обняли друг друга и побратались.
Затем все трое откопали сокровища, спрятанные жителями разрушенного аула, и поделили их поровну.
— А теперь нам остается разделить еще одно сокровище — ханскую дочь! — воскликнул юноша в бурке и быстро обнажил шашку.
— Что ты хочешь сделать с моей женой? Опомнись, не убивай ее! — закричал купеческий сын.
Но уговоры были тщетны.
Три раза сверкнула шашка, и три маленьких аждахи один за другим выскочили изо рта ханской дочери.
— Вот теперь ты можешь забрать свою жену! — воскликнул юноша в бурке и ускакал в горы.
А сын купца и его невеста благополучно добрались до Шуры.
Отец на радостях устроил невиданный пир. И молодые зажили спокойно и счастливо.
75. Медвежье Ухо
Жил не жил один хан. У него была дочь, прославившаяся своей красотой.
Каждый день ханская дочь и ее служанки выходили погулять в тенистый дворцовый сад. Однажды, когда они веселились, через ограду перепрыгнул большой медведь, схватил ханскую дочь и мгновенно исчез.
Долго тащил медведь девушку по густым лесам и опасным кручам. Наконец они добрались до пещеры, где жил медведь.
Хан поднял тревогу. Его нукеры искали повсюду, но так и не нашли пропавшую девушку.
Долго жила ханская дочь в пещере медведя. Убежать она не могла, потому что медведь каждый день до крови лизал ее пятки.
Со временем у них родился мальчик с медвежьими ушами, и назвали его Медвежье Ухо. Он быстро рос: день пройдет — для него что месяц, месяц — что год. Скоро Медвежье Ухо стал богатырем.
Однажды, когда медведь ушел на охоту, сын спросил:
— Расскажи мне мать, как ты попала в эту пещеру?
И ханская дочь рассказала все без утайки. Рассердился Медвежье Ухо и решил отомстить своему жестокому отцу.
Когда медведь возвращался домой, сын отломил большой кусок скалы, швырнул в медведя и размозжил ему голову. После этого сын и мать покинули горы.
На привале Медвежье Ухо сказал:
— Мать! Ты сейчас пойдешь к своему отцу и останешься там. Гордый хан не примет внука, родившегося от медведя. Земля большая, какой-нибудь уголок достанется и мне.
И Медвежье Ухо ушел.
Днем шел, ночью шел и дошел до большого города.
Стал он ходить по городу и громко кричать:
— Кому нужен работник?
Весть о том, что богатырского роста юноша с медвежьими ушами ищет работу, дошла до хана.
— Приведите-ка его сюда, — приказал он. — Хочу посмотреть на человека с медвежьими ушами.
Нукеры быстро разыскали юношу, и он предстал перед ханом.
— Кто ты такой и что умеешь делать? — спросил хан.
— Меня зовут Медвежье Ухо, а на что я способен, ты узнаешь очень скоро, если примешь меня на работу.
Хан согласился, и стал Медвежье Ухо у него батрачить. Однажды решил хан отправить в лес за дровами сто человек, а Медвежье Ухо говорит ему:
— Зачем тебе, хан, снаряжать в лес столько людей? Дай мне еды на сто человек, и я заготовлю тебе столько дров, сколько тебе и не снилось.
— Но как ты справишься один?
— Это мое дело. Если ты не будешь доволен — вот твоя шашка и моя шея[45].
Согласился хан, и Медвежье Ухо съел обед на сто человек и отправился в лес. Обвязал он крепкими веревками сто чинар, дернул и вырвал их с корнем. Потом свалил деревья в огромную кучу и поволок в город, ломая заборы, сараи и даже дома.