- Резать, что же нам еще остается, - ответил Думблер.
- Будут потери, - заметил Санетиес. - Для этих упырей, как ты выразился Манве, подземелья как дом родной. Они достаточно хорошо видят в темноте. Нам же, чтобы провести большую толпу народа, придется зачистить весь этаж. И это еще не все.
Он достал другую карту - это был этаж, который нам нужно было пройти перед тем, как попасть к упырям.
- Здесь они держат броненосцев.
- О них можете не волноваться, - весело заметила Шатси. - Ими займемся мы.
- Ты уверена, что твои кошки справятся с ними? - спросил бывший эльф. - Это же не ваши питомцы.
- Мой народ может договориться с любой кошкой. Даже с этими.
Я не понимал, про что они говорят, но решил промолчать, ибо мне как выходцу из Пограничья это и так положено знать. Даже если это на самом деле не так. Повезло, что Кракен заметил непонимающий взгляд гнома:
- Из-за того, что народ Шатси сами наполовину кошки, у них с такими созданиями что-то вроде ментальной связи. А броненосцев они вообще используют как ездовых животных. Пожалуй, они, одни из немногих, кто разъезжает по Пограничью верхом, а не пешком топает.
- Ты забыл добавить, что мы плохие рукопашные бойцы, - вмешалась Шатси.
- Плохие?! - удивился минотавр. - Угу, как же, плохие. Видел я ваших "танцоров". Пожалуй, что-то подобное я видел только когда Манве дрался с тем нагом.
Я еще раз подивился, насколько Измененные оказались падкими на красочные фразы и названия.
- Среди моего народа бойцы такого качества достаточно редкие, - грустно заметила она.
- А сколько их у тебя сейчас? - спросил я.
- Пятеро, если считать со мной, - все удивленно посмотрели на неё. Не скажешь, что такая хрупкая на вид девушка может быть одним из лучших бойцов своего народа. - А что вы так на меня смотрите? Кто, как не "танцор", смог бы возглавить здешних ракшасов.
- Ракшасов? - переспросил гном.
- Мы так себя называем, - с гордостью произнесла она.
- Давайте вернемся к нашей проблеме, - попросил я. - Ты уверена, что вы сможете взять этих кошек под контроль?
- Да.
- Отлично. Тогда на этом этаже будет орудовать только твои подчиненные. Заприте их в клетках, потом, если получится, мы их выведем наверх, и у нас появится кавалерия.
- Я не очень уверена, что из них получатся ездовые броненосцы. Все-таки своих подопечных мы начинаем готовить еще маленькими, - с сомнением произнесла Шатси.
- Попробовать стоит. На поверхности нам бы очень пригодилась кавалерия.
- Сделаем все, что сможем, - развела она руками.
- Теперь вернемся к упырям. Я предлагаю следующую комбинацию. Впереди идут наги с поддержкой из твоих минотавров, Кракен, - минотавр согласно кивнул. - Ваша задача будет прикрывать их. За вами пойдут остальные, а Санетиес со своими в конце. Его лучники ничего не смогут сделать в тесных помещениях. Такой порядок движения мы и будем соблюдать до самого конца. Только на тех этажах, где содержат троеглавов, вперед будут выходить только минотавры. Есть ли еще какие-нибудь предложения?
- Есть, - отозвался Думблер.
За уточнениями и доработкой плана мы просидели до поздней ночи, но когда закончили я был доволен проделанной работай.
Что, по вашему мнению, самое невыносимое? Лично я считаю, что это необходимость ждать чего-то или кого-то. Вот и сейчас мне приходилось сидеть и ждать, когда за нами придут люди Мензо и выпустят из этих камер. По договорённости они уже должны быть здесь, но их не было. Это еще больше беспокоило меня.
Отведенные на подготовку дни за делами пролетели незаметно. И хоть это был довольно маленький срок для такого большого объема работ, но мы успели: все командиры отрядов были предупреждены и знали, что делать. Сейчас в подземном комплексе никто не спал, кроме стражников разве что.
Вдруг раздался звук отпираемого затвора, и дверь камеры открылась. В проеме появился стражник.
- Командир, вы здесь? - раздался знакомый голос.
- Редек? - я вскочил с койки и подошел к нему.
- Он самый.
- А где остальные?
- Все здесь.
Он посторонился, пропуская меня. В коридоре стоял весь мой отряд вместе с еще десятком стражников. В них я узнал тех, кто помогал нам налаживать сообщение между камерами.
- Я так понимаю, что в этом корпусе больше не осталось охраны? - спросил я, пропуская своих сокамерников.
- Да, - ответил один из бывших стражников.
- Хорошо. Тогда начинаем открывать камеры в этом корпусе, а потом идем к тайнику с оружием.
В нашем корпусе оказалось двадцать камер, в которых сидело по две дюжины Измененных. После того, как все были освобождены, мы направились к кладовке, которую использовали в качестве тайника. Помещением почти не пользовались, и можно было надеяться, что никто не заметит под завалом вещей оружие и броню. Там обнаружился и мой глинштейн.
- Шатси, бери своих ракшасов и двух стражников. Ваша задача очистить другие корпуса от охраны и выпустить пленных, - начал я раздавать распоряжения.
Девушка кивнула, рассматривая планы помещений.
- Кракен, ты вместе со своими минотаврами и единственным пока что у нас нагом возьмешь склады. Там довольно большой отряд охраны, так что нельзя, чтобы они ударили нам в спину.
- А мне что делать? - поинтересовался Санетиес.
- А ты вместе со своими лучниками поможешь мне блокировать казармы. Надо удержать стражников там до подхода подкрепления. А когда оно придет, то начнем их штурм, - объяснил я ему и повернулся к ракшаске. - И еще, Шатси, мы не сможем долго сдерживать солдат, так что все зависит от того как быстро ты сможешь освободить и вооружить других пленных.
- Я поняла, - с серьезным видом кивнула она. - Не волнуйся, Манве, мы успеем.
- Всё, пора выдвигаться. Вперед! - скомандовал я и первым повел своих людей по коридорам в сторону казарм. Нам нужно было успеть занять удобные позиции перед тем, как поднимется тревога. Со мной шли стражники-ренегаты, мой десяток и Санетиес вместе с пятью лучниками.
По пути нам встретился патруль из трех человек, но разделаться с ними удалось без лишнего шума. До казарм мы добрались никем незамеченные.
Что такое подземные казармы? Я примерно представлял, с чем нам придется столкнуться, но никак не ожидал увидеть такое. Перед нами предстала большая слабо освещенная пещера со стеной поперек нее. По верхней части стены шли частые бойницы, в которых изредка мелькали стражники. Перекинутый через ров подъемный мост оказался опущен, а ворота открытыми. Все это я увидел, пока выглядывал из-за угла туннеля.
- Значит так. Здесь их не сдержать, так что нам надо захватить ворота и удерживать солдат там. Санетиес, ты со своими лучниками не должен будешь позволять им высовываться из бойниц, пока мы будем бежать к воротам. Да и потом, когда придет Кракен, тоже.
Именно в этот момент тишину подземелий нарушил сигнал, напоминающий вой сирены.
- Черт! - выругался я. - Мы не успеваем. Вперед!
Мы выбежали в пещеру и побежали к воротам. Лучники сразу начали стрелять в мельтешащих в бойницах и воротах людей. Видимо комендант решил, что наш отряд незначительная сила, чтобы из-за нас запирать ворота, а может, они просто не успели сообразить.
В проходе появились солдаты и выставили в нашу сторону пики. Мимо прожужжали стрелы, но наши лучники оказались намного лучше и обстрел со стороны стены быстро прекратился. Я вырвался вперед и ударил по солдатам пучком энергии. В их строю образовалась брешь, в которую мы и влетели. Хлипкий заслон из десятка стражников был смят за мгновения, но вскоре к ним подоспела подмога. Мне пришлось бросить глинштейн, чтобы материализовать свои старые мечи. С ними стало сподручнее вести бой в этом коридоре.