***
Покинув тренировочную площадку, раскинувшуюся вокруг Оружейной, в которой наше племя бережно хранит всё своё вооружение, мы направились в сторону хижин лекарей, расположенных неподалеку от Дворца Вождя. Последний, кстати, представлял собой весьма впечатляющее строение, созданное изо льда разной плотности. В нем, как несложно догадаться, проживал Вождь нашего племени – Арнук, а также его дочь – Юи. Мать семейства, насколько мне известно, скончалась несколько лет назад, когда я был значительно младше, а оттого и не смог её застать.
— Жаль, что мы родились обычными... — неожиданно я услышал голос Тено, который сразу же привлек моё внимание.
Взглянув на парня, по-прежнему державшегося за свою сломанную руку, я вопросительно изогнул бровь. Правда, ответа на немой вопрос не последовало, поскольку он попросту не смотрел на меня, а всё его внимание было приковано к очередной тренировочной площадке, на которой в данный момент занимались маги воды.
Их было не так много, чуть больше десяти человек, но все они значительно превосходили нас, простых людей, по физическим способностям. Прямо сейчас в центре площадки проходил спарринг между двумя парнями, личности которых я не мог определить ввиду расстояния, что нас разделяло. Однако, даже так, не зная, кто это, я мог честно сказать: не хочу с ними связываться.
Их спарринг не был похож на тот, что проходил между мной и Тено. Они не сближались, предпочитая держаться на расстоянии нескольких метров друг от друга и пользоваться исключительно магией. Один из них активно махал руками, тем самым формируя водные хлысты, которые летели в его оппонента. Впрочем, последний тоже не бездействовал и формировал щиты изо льда, которые с легкостью отражали атаки первого.
— Похоже, отрабатывают защиту, — оторвав взгляд от сражавшихся, я посмотрел на Тено. Он, в отличие от меня, продолжал внимательно наблюдать за их действиями, а его здоровая рука непроизвольно повторяла движения одного из парней. — Кажется, ты им завидуешь, — насмешливо бросил я, при этом слегка повысив тон, чтобы привлечь внимание друга.
Он, услышав мои слова, резко дернулся и посмотрел на меня.
— А как не завидовать? — повторив мой тон, уточнил он. — Ты только представь: идет бой, тебя окружили десятки огневиков, которые выбили меч из твоих рук, а потом... — он прикрыл глаза и мечтательно улыбнулся, — потом ты взмахиваешь руками и... А-а-а! — погрузившись в мечты, он неосознанно взмахнул обеими руками.
Единственное, что я смог сделать в ответ на эту ситуацию, – засмеяться.
— Да, вот прямо так ты и заорешь, когда тебя окружат огневики, — с трудом поборов смех, констатировал я.
Тено, с трудом справившись с болью, насупился и бросил на меня испепеляющий взгляд. Правда, хватило его всего на пару секунд, после чего он сам рассмеялся, полностью соглашаясь с моими словами.
Постояв на месте ещё некоторое время, примерно минуту, мы наконец-то продолжили свой путь до хижин лекарей. Однако, я снова погрузился в раздумья, касаемые магии и моих дальнейших жизненных планов.
Первое меня волновало по вполне очевидной причине – я не был магом воды. Во всяком случае, именно к такому решению пришел Мастер Пакку, когда провел ритуал, призванный выявить во мне магическую предрасположенность к этой стихии.
Проходил этот ритуал следующим образом: будучи младенцем, я лежал в кроватке и судорожно соображал, что же происходит. Над ладонью старика, которого на тот момент я видел впервые в жизни, возникла водная сфера, заставившая меня осознать, в каком мире мне довелось переродиться. Затем, примерно через секунд тридцать-сорок, он протянул руку с водным шаром ко мне и принялся ждать. Тогда я не совсем понимал этих действий, считая старика поехавшим, но теперь... Теперь я знал, что если бы я был магом воды, то та самая сфера пришла бы в движение и потянулась ко мне, словно бы я был магнитом, а она – кусочком железа.
И всё же этого не случилось.
В тот день, лежа в кроватке, я вмиг оказался записан в разряд второсортных жителей нашего племени. Конечно, вслух нас так не называли, но это отчетливо ощущалось в пренебрежении, с которым к нам относились «везунчики» – так мы с Тено называли магов воды.
Причем, пренебрежительное отношение в адрес простых людей исходило не только от молодого поколения, но и от стариков, которые, казалось бы, должны быть выше этого, но... нет. Даже Мастер Пакку смотрел на нас свысока, хоть и не желал признавать этого факта. Он в принципе мало что признавал, руководствуясь простым принципом – я всегда прав.
Но да ладно, это всё уже не имеет особого значения.
К тому же, пусть магия воды мне и не светит, я точно знаю, что какая-то другая стихия течет в моих жилах. Пришел я к такому выводу из банальных наблюдений: с самых ранних лет я видел странные желтые шарики...
— Син!.. — неожиданно я ощутил, как меня тормошат за плечо. — Син, мы пришли!
Взглянув на Тено, который и вырвал меня из раздумий, я недоуменно нахмурился, а после, когда до меня дошла суть его слов, неуверенно кивнул и посмотрел на дверь, ведущую внутрь одной из хижин.
4. Точный удар – неточные последствия, часть третья
— Син!.. — меня ощутимо похлопали по плечу. — Син, мы уже пришли!
Встряхнув головой, прогоняя задумчивость, я нахмурился и посмотрел на Тено, не совсем понимая, что ему нужно. Правда, непонимание исчезло так же быстро, как и возникло, ведь уже в следующий момент до меня дошел смысл его слов.
— Точно... — беззвучно прошептал я и неуверенно кивнул, следом посмотрев на дверь хижины, которая стояла перед нами.
Проведя в бездействии пару секунд, я глубоко вдохнул и потянулся к дверной ручке, желая открыть дверь. Но не успел я до неё дотронуться, как она распахнулась сама, и на пороге появилась Югода – пожилая женщина, являвшаяся главным лекарем нашего племени.
— Син? — замерев в проходе, она окинула меня сощуренным взглядом. — Ты чего это здесь? Слома... — договорить ей не дал Тено, стоявший позади меня.
— Привет, бабуля! — внезапно выкрикнул парень, привлекая к себе внимание. — Давно не виделись, — добавил он и, обойдя меня, встал так, чтобы его тоже было хорошо видно.
Вот только Югода, которая не была его бабушкой, да и чисто визуально походила скорее на женщину средних лет, а не на откровенную старушку, его слов совершенно не оценила.
— Чего ты там вякнул, сопляк?! — оторвав от меня взгляд, она насупилась и, шагнув вперед, попыталась поймать парня, однако он юрко уклонился и отбежал в сторону. — А ну иди сюда, мелюзга невоспитанная! Ты кого бабулькой назвал?
В течение следующих двадцати-тридцати секунд Югода гонялась за Тено, который, в свою очередь, пытался от неё убежать, при этом не забывая кричать о том, что он, цитата: «просто пошутил». Правда, женщине было уже всё равно, и она, словно в противовес его словам о старости, неустанно преследовала его, периодически используя водную магию.
— Ну простите, бабушка! — вновь выкрикнул парень, приподняв сломанную руку. — Смотрите, у меня рука сломана! Ну будьте вы милосердны! — взмолился он.
— Сломана, говоришь? — притормозив, задумчивым тоном уточнила Югода, получив в ответ утвердительный кивок от парня, который также остановился. — И ты, должно быть, пришел, чтобы я тебя подлатала, верно? — очередной кивок. — Что ж, — она приподняла правую руку, — разумеется, я тебе помогу.
Тено, услышав её слова, подозрительно сощурился:
— Правда? — на всякий случай уточнил он.
— Ну конечно, — ласково улыбнувшись, ответила женщина. — Обязательно помогу! Сразу после того, как сломаю тебе вторую руку, паршивец! — резко взмахнув ладонью, она сковала его ноги льдом.
— А-а!.. Убивают! Син, помоги! — попавшись в столь очевидную ловушку, отчаянно завопил Тено и бросил на меня умоляющий взгляд.
Вот только...
— Не-а... Пожалуй, я просто понаблюдаю, — невинно улыбнувшись, ответил я и, сделав шаг ближе к хижине, оперся на дверной косяк.