Последняя песчинка упала на нижнюю часть часов, после чего я лениво отбросил часы и призвал немного воды. Жидкость легко изменить и придать ей любую форму. Я остановил свой выбор на обычном копье с правильным центром тяжести.
Взял оружие в правую руку, которая плохо функционировала из-за протеза, с небольшим усилием приподнимая её чуть выше уровня головы. Левая рука не свисала без дела, она вытянулась вперед на всю длину и даже больше; указательный палец сфокусировался на цели. Та начала юлить, словно почувствовала приближение кризиса, поэтому мне пришлось дополнительно высвободить молнии и приподнять левую ногу.
— Я не могу лгать тебе о твоих шансах, но я тебе сочувствую, — выдохнув, я резко опустил левую ногу на поверхность. Импульс от удара напрочь раскрошил двухэтажную пирамиду, осыпав её миллионами осколков. Правая рука с сокрушительной скоростью вытянулась вперед и вверх, поддерживая импульс, как от выстрела снайперской винтовки, если не быстрее. В уравнении также присутствовала алая молния, позволившая копью преодолеть расстояние до противника.
Сколько времени потребовалось на преодоление расстояния? Сложно ответить. Не удивлюсь, если скорость приблизилась к скорости света. Миг, и копьё пронзает летающую цель ровно в том месте, на которое я рассчитывал. Активная кровопотеря — дыра через тело, поврежденные вены, мясо и сухожилия. В целом, падающий бизон мог умереть, но на одной силе воли выпрямился в полете и продолжил его. Жизненных сил после такого ранения хватит лишь на один перелет без остановок.
— Лети, лети, моя мечта, — зажимая пятый палец, я опустил тяжелый взгляд на поверхность ледяных пустошей. Пирамиды больше нет, но я всё еще в воздухе благодаря магии крови. Но парить вечно — не интересно, поэтому пришло время спускаться, используя нарисованные моим воображением ступеньки. Можно было резко пикировать, но куда спешить — не понятно. Наверное, я просто направлюсь к своим, вылечу Тоф, как было обещано, и… нужно встретиться с принцессой.
Глава 20
Век Изоляции
Края тёмной накидки колыхались во все стороны, будто я находился прямо под огромным вентилятором, работающим на максимальную мощность. Этого было явно мало. По округе пронёсся леденящий холодок, пробивающий кожу до мурашек. Чем ближе к ночи, тем дальше температура уходит от понятия нормы, а мороз проходит по всему телу, вонзаясь в него словно иглами. Это и называется период акклиматизации?
Я провёл слишком много времени за пределами арктических ледников, ещё не совсем успел адаптироваться к нынешним условиям, когда-то бывшими для меня родными. Из источников обогрева были только зарождающиеся звёзды на небе и проявляющая себя Луна. Они не грели с силой солнца, скорее, просто повышали температуру тела за счёт изменения моего ментального состояния. Лицезрение ночной красоты — способно согреть настоящего ценителя прекрасного в самую сильную непогоду.
Скоро будет полнолуние, идеальное время не только для наслаждения первобытными пейзажами, но и для тренировок магии крови. Интересно, кто-нибудь из жителей Агна Кель’а направится в пустоши, ища волков? Мой путь постижения азов магии крови не был уникальным, во всяком случае до встречи с Вату; любой маг воды способен его повторить. История циклична, в каждом поколении происходит одно и то же, а в этом мире и подавно. Проклятая стагнация на протяжении десятков тысяч лет. Уверен, многие юные маги воды в каждом поколении задумывались о том, что они могут повелевать людьми как марионетками. Правда, мало кто решался довести дело до конца, выведя теорию в практику.
Из размышлений меня вывели бормотания небольшой толпы, стоящей в двадцати метрах впереди. Собрались воины и маги нашего племени, судя по их объёмам жизненной энергии, они безусловно сильны. Не для меня, скорее, для обычных людей.
Зрители собрались давно, уверен, если они наблюдали за битвой или её последствиями, то должны понимать, что преграждать мне дорогу — это не самое рациональное решение. Его можно назвать в какой-то степени безумным.
С этими мыслями я подошел к ним, останавливаясь и осматривая тяжелым взглядом. Холод, хоть немного отрезвляющий рассудок, помогал мне сдерживаться. В ином случае его не составляет труда убрать, разогрев кровь внутри своих жил. Но подобное не выгодно здесь и сейчас. Мне необходимо себя ограничивать, чтобы было что защищать от огненных захватчиков.
— Добрый… — я медленно задрал подбородок, всматриваясь в стремительно тускнеющее небо. — … вечер.
Да, доброй ночи не желают при случайной встрече.
— Ты убил нашего наставника, — с большой ненавистью поведал очевидное широкоплечий и высокий парень, примерно мой ровесник.
Убил и убил, что с того?
— Хочешь отомстить? — почти безразлично спросил грозного медведя. Тарук не сильно изменился за время нашей последней встречи, всё ещё самый широкий в своем возрастном дивизионе. — И ты тоже?
Я медленно перевел взгляд на Нурука. Он не был похож на рыбака, вероятно, решил пойти по иному пути. Не захотел следовать семейным традициям, чтобы промышлять до конца своих дней рыбой. Могу его понять, мы втроем вытворяли разные вещи, когда были мелкими, но дружными ребятами. Три друга, мечтающих о великих свершениях. Но в любой момент это число может сократиться. Крайне печально.
— Нет, малая кровь порождает большую, — насупился громила, выглядевший как северный берсерк. Он вырос не только вширь, но также кое-что подчеркнул из наших бесед, что удивительно. А ведь в детстве он часто твердил глупые вещи: «Я же хочу вызывать ледяные вихри и крошить айсберги, пережевывая обломки!»
— Но мы никогда тебя за это не простим, — дополнил хиленький, но при этом жилистый Нурук.
— Советую подтереться пустозвонной ненавистью ко мне, — нагрубил я, лениво вытягивая два указательных пальца и проводя ими в разные стороны. Это позволило без проблем раскидать заслон из живых препятствий. Я не цирковая зверушка, чтобы на меня пялиться и говорить бесполезные угрозы про «прощение». Если им нечего сказать, то лучше прибегнуть к правилу: «молчание — золото». Грязным языком можно заработать свёрнутую шею. Хотят высказать свою ненависть мне в лицо? Копьё в руки и один хороший выпад в сердце. Кто знает, возможно, кому-то повезёт?
Неторопливо зашагав дальше, я спустя считанные секунды погрузился в ночной город. Пока освещение оставляло желать лучшего, оно поднимется в качестве, когда Луна полностью сформируется. Но даже без Луны мне то и дело встречались знакомые места, вроде лазарета. Небольшие строения сейчас пустовали, но там лечат раненых и обучают юных девочек магии исцеления. Я сам там обучался, за что получил порицание сверстников.
Но, где те, кто порицал; а где порицаемый?
Магия исцеления — основа для мага воды, святая обязанность каждого освоить это направление, чтобы повысить шансы на выживание. Почему-то эту простую истину не хотят принимать как данность, но не мне судить тех, кому за радость осваивать обычный удар ледяным хлыстом. Люди довольствуются малым, совершенно не стремясь к большему.
— Оружейные палаты, — хмыкнул я, осматривая большую активность магов воды, храбрых воинов и магов исцеления. Не знал, что вождь Арнук даже девчонок позовёт на военный совет, возможно, Катара как-то повысила значимость её пола в глазах старейшин. Я не припомню, чтобы до этого на военный совет звали хоть кого-то из представителей слабого пола. Всё же передо мной стоят следующие строения: арсенал, зал стратегического собрания и военный полигон. Было всё, что входит в категорию: «не женского ума дело».
Странно, но пропущу это мимо глаз и ушей. Сейчас меня интересовали мои союзники, до которых я добирался с невероятной медлительностью. Причём двигался к ним не в одиночестве, а в сопровождении опытного шпиона. Талантливый следователь решил за мной проследить, вероятно, по приказу Вождя Арнука.
«Король Севера» должно быть считает, что я представляю опасность, и что за мной нужна постоянная слежка, причем от профессионалов своего дела. Мой преследователь никак не выдавал себя использованием магии воды, имел хорошие навыки скрытности и маскировки. Его ошибка только в недостатке информации.