Думаю, даже с союзниками можно бороться против стрелков. Положение их тел при выстреле улавливает сенсорика, следовательно, я всегда буду наготове от неожиданной засады. В крайнем случае, буду ориентироваться на давление при удержании подобного оружия. Я его запомнил, и не забуду, пока не истреблю угрозу в зародыше.
— Чтобы не делать выбор, нужно уничтожить то, что на него побуждает, — зловещим тоном изрек я, ощущая приток крови к глазным яблокам. Теперь, мой внешний вид скорее напоминает демона с красными глазами. Кожа пожелтела, вены вздулись, сердце загудело… Положение спасает закрытая одежда, но вот глаза — зеркало нашей души. Ладно, два шага до столкновения в ближнем бою.
Делая взмах рукой, поднимаю две волны, уничтожающих деревянные мосты. Прыгать в воду рядом с магом воды — хреновая идея, бежать некуда. Им остаётся только биться насмерть. Всем пятнадцати, точнее, четырнадцати. Одного нужно взять живым, чтобы выяснить примерное положение их сил в океане. Увы, но без блата здесь не обойтись, связи решают, Лан имеет небольшой иммунитет, если не обрубит концы.
Лан… Пф… Рано расслабляться. Ноги плохо защищены, как и шея. Надеюсь, среди них нет мастеров меча наподобие Пиандао. Во время начала мясорубки подобные уязвимости фатальны. Следует поддерживать пятый уровень ускорения.
Глава 28
Багровая Луна (Часть V)
Взмахом левой руки, самой здоровой и свободной из двух, приподнимаю одного уважаемого мага огня в воздух. Близко, но хотелось бы ближе, поэтому усилием воли подталкиваю его тело к себе. За этим действием тут же последовал уверенный взмах кровавым клинком в сторону приближающейся цели — один вертикальный разрез, но он позволил идеально разделить тело противника на две равные части. Это стало своего рода сигналом для остальных бойцов ближнего боя, решивших из двух зол — гуманоидное существо или ледяная вода, выбрать первое. Что ж, их право — их выбор. Ведь у каждой медали есть две стороны, как и два решения. Они выбрали быструю и легкую смерть.
Резко уходя в сторону от вражеского взмаха меча, уверенным и ловким движением срезаю его запястье вместе с оружием. Как оказалось, воин попался третьесортный. От боли тот в самый последний момент разжал руку, позволяя мне вооружиться двумя мечами. Один метнул точно в мага рядом с Джао, а другим продолжал не слишком уж веселую нарезку посредственных воителей. Последняя линия обороны перед беззащитными ягнятами. Благо, что они не были близки сердцу, или знакомыми.
Кроме Лан…
Из-за того, что я отвлекся, спину едва не проткнул вражеский клинок. Мечник зацепил металлические пластины, как это тут же вернуло меня в чувства. Делая ускоренный скачок, не забываю во время него прочертить клинком полумесяц, словно серпом по траве. Голова противника отлетает в сторону, вызывая панику у остальных.
Со вздохом сжимаю левую ладонь в кулак. Лед под нами трескается, мгновенно выводя из равновесия всех присутствующих. Нет ничего проще, чем под пятикратным ускорением, словно ветер, промчаться по шатающимся в панике врагам. Раз… два… семь… Осталось несколько противников. Продолжаем.
— Подожди, я — командующий этой операцией, — в панике Джао делает шаг назад, едва не спотыкаясь. Но тут же качает головой, принимая ровную позицию.
— Он хотел сказать, — неуверенно продолжила Лан, оглядываясь в сторону адмирала Чана, хорошо сложенного мужчины. Вероятно, хочет получить полномочия на переговоры? Увы, за сегодня язык устал работать на благо убийства времени перед неизбежным.
— Мы готовы отступить, если вы пощадите наши жизни, — нахмурившись, Чан под цоканье Джао выдал интересную идею. Любопытно, стоит захватить верхушку вражеского командования, как автоматически открывается дверь в переговорную. Уже с позиции силы, а не проигравшей стороны. Жаль, но у огненных захватчиков слишком много железа уходит на излишки войны, лучше пусть сталь уходит на переоснащение флота.
Печально, что заранее об этом не подумал. Нужно было нарастить паучью сеть в Народе Огня, чтобы скупить много железа и продать его в кризис. Как раз его и организую сейчас. Жуткий кризис. Посмотрим, как огневики будут выкручиваться при попытке восстановить свои морские силы.
— С чего вы решили, что меня волнует победа одной из сторон? — хмыкнул на столь щедрое предложение. Победа над огненными захватчиками — лишь промежуточная цель, как и получение контроля над Северным Племенем Воды. Есть первостепенная цель — в кратчайшие сроки израсходовать половину резерва Вату, в противном случае, любое моё решение будет излишне импульсивным и недальновидным. Как это сделать? Стать «Воплощением хаоса», буквально выжать из себя излишки. Есть нюансы, но о них не сейчас. — Вы пришли в мой дом, голодные до наград и скромных богатств северных пустошей. Может, я многое дать не смогу. Но уверяю, каждого, кто придет ко мне домой с гнилыми намерениями или желанием уничтожить духов Луны и Океана, чтобы насытиться славой…
На мою речь особенно остро отреагировал Джао, беднягу даже перекосило.
— Вам повезло, я кормлю голодных врагов — досыта, — шире улыбаюсь. — Но вместе с тем, до смерти.
У меня остался примерно один процент от положительной энергии, которую не успела осквернить энергия Тьмы и Хаоса. Больше вести светские беседы бесполезно, поэтому я поступил максимально эффективно. Обычно, высокопоставленные люди если и предвещают свою смерть, то видят её Величественной. Я же просто создал два ледяных кола, на них и насадил двух высокопоставленных лиц Народа Огня. Ничтожная смерть, когда тебя мгновенно пробивает из одного конца в другой. Такой смерти можно, разве что, покривиться.
— Где ваша воля к победе? Мисс… — опираясь на меч, медленно перевожу взгляд на потерянную девушку. Ещё секунду назад её командиры были живы, но смерть беспощадна, и в то же время справедлива ко всем.
— Лейтенант Лан, — представления дрожащим голосом в наше время вошли в моду. — Боюсь, ваша скорость — это не то, с чем я могу справиться… — она покосилась в сторону выхода, намереваясь использовать все силы для рывка и прыжка. — Но умереть я не могу…
— Тогда баш на баш, жизнь на информацию, — сильнее опираясь на меч, приподнимаю левую руку и провожу пальцем. — Вы хотите жить, отступили от мясорубки, не попытались отомстить за командиров… Держите себя под контролем, как и страх в узде. Так скажите, ради чего вы живёте?
Ей очень идёт бледное лицо, а также до боли забавное выражение лица, пытающееся найти очевидный ответ на простой вопрос. Что ищет человек? Первое, что приходит в голову на этот вопрос. Я вот, если его задать мне, отвечу просто — баланс.
Любой покоритель стихии обладает отрицательной и положительной энергией. У мага воды с рождения будет примерно равное значение первого и второго. Если возникает отклонение, тогда появляются аномалии. Магия крови — одна из них. Некоторые люди, такие как Катара или Якон, рождаются с нарушенным балансом в теле. Это позволяет им выходить за рамки тех, кто не то чтобы менее талантлив… Просто, скорее, стандартный вид покорителя воды; самые обычные люди, рожденные под полным контролем Луны и Океана. Они слабее магов с нарушенным балансом, при этом, их техники более безопасны для использования. И это всё относится к покорителям воды.
Я же, приобретя энергию Вату, превратился в аналог ультимативного оружия, подобие ядерной бомбы, а не человека. Могу снести ударной волной всё, включая себя. Но за подобную силу приходиться платить. Чем больше отрицательной энергии пропускает тело, тем сильнее оно разрушается из-за дисбаланса — конфликта Инь и Ян. Если обычный маг крови даже не заметит проблему, ведь там крохи последствий, максимум, голова немного поболит. То, хе-хе, я уже сполна прочувствовал, каково это, пропускать через себя океан тьмы. Положительная энергия сразу атакует расширяющуюся угрозу, а отдача идёт на всё поле конфликта — тело носителя.
Благо, у меня есть план.
— Я ищу нечто важное для себя, — её глаза забегали, но она сказала правду, пусть и уклончиво.