Я жаждал крови и умыл ею руки по локоть. Но сколько бы я ни пытался жалеть об этом — я не жалею. Ни о кровавом пути лидера Выжигательного Отряда, ни о забытых отношениях с девушкой, имя которой выветрилось из моей памяти.
— Мои способности в таких делах можно сравнить только с талантом вести мирный образ жизни, — я пожал плечами.
Таланта нет, но есть желание пригласить девушку на свидание без какой-либо цели. Удивительно, что мой выбор пал на Суюки — предводительницу воинов Киоши, которая владела искусством боя с веерами. Она была смелой, изобретательной и красивой. Так как воительница не обладала магическими способностями, она стояла на стороне конфликта, где нельзя было угнетать или презирать обычных людей, не владеющих магией. Простая девушка в отношении к обычным людям. Это могло привлечь меня, но то, что действительно влекло меня к Суюки: её способность вывести собеседника из себя.
Уникальный дар, который заставлял меня уйти от мыслей об Аватаре. Чем чаще я возвращаюсь к ним, тем сильнее возникает «желание сподвигнуть его на отношения с Катарой. Девушка из Южного Племени Воды была ему дорога, он любил её и искренне ценил, что отражалось в его глазах. И если он влюбится в неё всем сердцем и душой, я смогу на его глазах лишить его всего, погрузив сознание в отчаяние. Лишённый своей любви, Аватар будет идти по головам, гонясь за возможностью отомстить мне, и становясь сильнее с каждой секундой. Поистине впечатляюще». Но если я пойду по этому пути, мне придётся навсегда распрощаться с человечностью внутри себя. Сложный выбор, где чаши весов всё сильней склоняются в одну сторону.
— Таланты… — задумчиво приложила палец к подбородку. Она хитро посмотрела на меня. — Ты дерёшься невероятно хорошо. Могу сказать, что никогда не видела ничего подобного.
«Мнение девушки, которая не высовывала носа из нейтральной территории, безусловно, очень ценно. Если бы она провела всю жизнь в пещере, то её словам было бы сложно не доверять». Так и хочется продолжать злорадствовать, но следует стараться действовать осторожно, чтобы не потерять себя. Мне нет смысла разрушать отношения, говоря всё, что думаю.
— Уверяю, мир огромен, и в нём множество секретов, мастеров и техник, — загадочным тоном проговорил я. — Но меня сжигает любопытство. Перед сражением ты сказала, что если победишь, то попросишь об услуге. Что же это?
— М-м, — её взгляд расфокусировался и начал бегать во все стороны, ища поддержку. — Ну, догадайся?
— Даже не знаю, — поднимая подбородок, вглядываюсь в звёзды на небе. — Ты внимательно смотрела на карту, когда я объяснял Сокке и Катаре маршрут до Северного Племени Воды. Также ты начала ускоренный курс подготовки, согласилась обменяться опытом «священного искусства» с посторонним, а также одну из воительниц я видел у вашего склада с припасами. Всё указывает на то, что ты хочешь покинуть остров вместе с Воительницами, чтобы сделать «что-то глупое».
Суюки сделала шаг назад и посмотрела на меня, как люди смотрят на злодеев в фильмах ужасов. Глаза расширились, дыхание стало неровным, и легкая дрожь охватила конечности, выдавая страх. Как и бисерки пота на лице.
— Ты же не можешь читать мысли? — осторожно поинтересовалась она.
— Я хотел бы стать безмозглым ребенком, — приподнимая руку, лениво махнул ей. — Но, увы, мне приходится жить в суровой реальности.
— Всегда хотела спросить, а почему ты носишь маску и сколько… ну… тебе лет? И покажешь лицо? Ничего такого, если не хочешь, но и девчонкам, то есть, другим воительницам, интересно, — она наклонила голову, меняя тему разговора.
Мне казалось, она хотела попросить совета. Если разобрать всё на составляющие, получается, девушка хочет с отрядом уйти из дома, чтобы помочь в войне против Народа Огня. Однако то, чем и каким образом помочь, она ещё не представляет. И теперь Суюки будет аккуратно подбираться к этому вопросу. Это сильно раздражает.
— Никому не было дела до моего лица, пока я не надел маску, — иронично хмыкнул я, снимая с себя маску. — Металл неплохо защищает лицо от колющих предметов.
Девушка неестественно замерла и перестала реагировать на окружение. Могу её понять — я никогда не жаловался на внешность, а также во мне отсутствовали какие-либо комплексы на этот счёт. Но, поработав немного над ней, мне удалось создать более совершенную версию себя. Шалость, да и только. После фарса лучшее решение — вернуть всё как было, используя этот облик лишь для переговоров со старыми знакомыми или с теми, кто может меня хорошо знать по сотням плакатов розыска. Я индивидуалист и люблю свою индивидуальность; не желая становиться внешне кем-то, кем не видит меня природа.
— А ты человек? — подойдя поближе, она начала внимательно что-то разглядывать. — Нет, ну правда, ты… ну… я… Ну, неважно…
— Игра луны и теней, — спокойно улыбнулся, сохраняя не моргающий взгляд. — Подумай сама, с такой внешностью мне остаётся только озираться по сторонам и думать, как бы не встрять в проблемы.
Я уже хотел надеть маску обратно, но её рука резко легла на мою и остановила. Теперь мы перешли на физический контакт? Раньше, чем ожидалось, однако нельзя сказать, что мне это неприятно. Она подошла поближе, и мне удалось вдохнуть всё ещё морской бриз.
Похоже, хорошо пахнет только девушка, которая пользуется благовониями или духами. От Суюки же пахло обычным человеком. Однако физический контакт вызывал ответную реакцию тела: ощущалась тепло и немного… ощущения, похожие на легкое покалывание. Вроде неплохо, бодрит, но всё ещё непривычно.
— А ты не из… ну… кто твои родители? — на удивление, очень странный вопрос.
— Ты уже задала дюжину вопросов, как мне кажется, — я радостно улыбался из-за её поведения. — Я называю себя Амон. Мой отец библиотекарь, а мать помогала больным. Не прошло и года, как прошёл праздник моего совершеннолетия, — припуская взгляд, умалчиваю, что процедура совершеннолетия относится к Северному Племени Воды. Совсем скоро её должна отпраздновать Юи, и тогда она достигнет брачного возраста.
— Ну, я думала, ты из другой семьи, — она только сейчас заметила, что долго удерживала меня за руку, и отпрянула. Надо же, я и забыл, что перчатки остались на мне. Теперь понятно, почему ощущения от прикосновения казались неестественными — это кожа перчаток надавливала на мою кожу при сжатии. Выходит, все ощущения нарисовал мой разум. — Ты странно говоришь, много знаешь и создаёшь… образ загадочного и состоятельного торговца. Я уже это говорила, да?
— Состоятельного? Богат я скорее списком выполненных поручений, чем мешками злата или связями за душой, — скромно выражаюсь, поскольку в скором времени придётся совершить самое кровавое и возмутительное ограбление в истории Царства Земли. Любая революция требует денег, а где их брать, как не у медленно умирающей власти. Точно, а дракона можно назвать моим имуществом? Он ценится примерно как титул Дракона, за который выдаётся жильё недалеко от дворца Лорда Огня. Вместе с тем подобный титул требует выдачи звания генерала или адмирала, что накладывает кучу ограничений на свободу. Так что обладатель этого титула может умереть, так и не увидев свалившегося богатства.
— Давай пройдемся? Я же обещала экскурсию, — так и не озвучивая главного вопроса, Суюки предложила отойти подальше от воительниц Киоши. Те девчонки совсем обнаглели, хихикая и говоря громко слово тише.
Поэтому после моего кивка мы направились к побережью океана. «Отличная» экскурсия по острову, я считаю, прямо у его границы. Но стоит отметить, что песчаный берег создавал приятную атмосферу, а наши руки то и дело касались друг друга. Это называется периодом привыкания?
Девушка быстро берет инициативу на себя. Мы знакомы всего ничего, но из парней она могла видеть «любителя женской одежды», «любителя симулировать эпилепсию», «пожилого старосту-коротышку». Невелик выбор, с кем бы провести время, а она, судя по виду, уже взрослая по меркам Царства Земли.