Если не ошибаюсь, за этим поворотом резиденция губернатора. Новая власть — новые порядки. Армия захватчиков перепроектировала дворец Царя Буми, внося множество косметических изменений в соответствии с культурой своей нации. И немного улучшили защиту, но это не помешало мятежникам нового порядка похитить сына главы города. Что интересно: сейчас невозможно найти ни сына, ни мятежников. Те притворились, что подхватили чуму, тем самым спокойно покидая стены города.
— Эй! Сюда! — мой дорогой клиент, точнее, посредник между мной и губернатором. Молодой и жизнерадостный парень, сама судьба свела нас и помогла ему продолжить свою жизнь уже не как военнопленному. — Рад, что наш почтовый ястреб доставил письмо. Хух… — приближаясь, тот протянул ладонь для рукопожатия.
— Если хочешь, советую пожать эту руку, — предложил я, протягивая левую. Она, в отличие от правой, называется рукой. Моя правая ладонь — ледяная длань из Оазиса Духов; от кончиков пальцев до запястья.
— Что за неуважение? Нет, я просто обязан пожать тебе руку нормальным образом. Если бы не ты, я бы уже умер, — заявил настырный малый.
— Как скажешь, — протягивая ледяную длань, я ухмыльнулся от его поспешных действий. Он схватился за аномалию, поскрипел зубами и отдернул руки.
— Ух… ты случайно не заключил духа льда в свою руку? — отличная шутка покинула его уста, в чём-то ироничная, заставляя меня растянуть улыбку под металлической маской. — И всё же. Что не так с твоей рукой?
— Ты хочешь это знать? — поинтересовался я.
— Да уже не особо. Ладно, губернатор Укано вместе со своей женой и дочерью в своем кабинете. Пойдем, я провожу тебя, — лейтенант Ли снял свой шлем и приветливо улыбнулся, прежде чем выступить моим гидом по резиденции губернатора.
По пути я собрал разнообразные взгляды, подозрительные и враждебные, намекающие на то, как следует себя вести. Стражники резиденции несут ответственность за жизнь Укано, и эти стражники проморгали его сына, разумеется, в такой ситуации все на нервах. А тут, к боссу и цели защиты пришел неизвестный мужчина в полностью закрытой одежде, капюшоне и маске. Осталось только стереть красное пятно в области лба, чтобы прожечь фразу на белой металлической маске: «подозрительный».
— Подожди немного, надо оповестить, а потом ты можешь войти, — напомнил Ли, входя в кабинет и оставляя меня наедине с самим собой. Не долго, буквально пару мгновений, и разрешение на проход было получено.
— Так это ты тот самый наёмник? — интересный вопрос прозвучал с порога от немолодого мужчины, утешающего свою жену.
— Амон, — представился я, упоминая третье из четырех своих имен: Мун, Лао, Амон, Нома. С каждым связана своя история, своё мировоззрение и свои планы. Единственное, что их объединяло — извращенные представления о равенстве. Нома с этим справился лучше всех, за один месяц «сравняв» все фабрики в Народе Огня. С землёй.
— Амон, значит… Нашего малыша Том-Тома похитили коварные последователи безумного царя Буми. Они… Они определенно хотят его использовать в своих гнусных целях. Я… я даже не представляю, на что способны эти безумцы. Поэтому… Я готов заплатить любую цену за возвращение нашего мальчика, — опасные слова для человека с высоким положением.
Я хочу в ближайшее время навестить Ба Синг Се, где всё готово к моему пришествию. Если попрошу, мне выделят хорошую карету и сопровождение? Один раз, кстати, меня уже отвозили в столицу Царства Земли, причем целое подразделение магов земли выступило в качестве моих гидов. Правда, меня везли на допрос и казнь, но это совсем другая история, запомнившаяся плохим сервисом. Всё ещё спина побаливает от Страусовой лошади. Карета и сопровождение — звучит неплохо, но нет, наглость и второе счастье здесь не к месту.
— Всё, что угодно, — подтвердила женщина.
— Я не планирую наживаться на вашем горе, — в привычной манере отказался от щедрости. — Мне знакомы ваши чувства. Однако любая работа должна быть оплачена, — медленно подводил к обычной сделке: — Вы заплатите столько, сколько посчитаете нужным.
— Всё это кажется мне подозрительным, — кто-то с умом подал голос, милая девушка с холодным выражением лица, стоящая у стены. Она немного в моем вкусе, холодные красавицы с мозгами — что-то интересное. — У наемников нет чести, так что мы не можем им доверять. Это была плохая идея — позвать его сюда.