— Если не проникнем? — уколола она вопросом. — Стены города не Аватар. Они — «плоть-не-содержащие».
— Дойдем до стен. И у меня будет три способа как туда проникнуть всем вместе в целости и безопасности, — немного резковато заявил я, поднимая две ладони. — В самом крайнем случае друзей попрошу провести. Откроют ворота как почётным гостям.
Трудно скрыть, что минимум половина Дай Ли на момент моего ухода из города, скажем так, принадлежала мне с потрохами. Если, конечно, завербованного члена Красного Лотоса не раскусили и не выкинули на мороз. Да не, навряд ли, я косичку лишил магии земли, без этого тот директор — инвалид без способностей. Он если и жив, то просто лишняя пешка, оставшаяся на шахматной доске где-то в сторонке, когда королю уже объявили шах и мат. Ничего он не сделает. Агенты Дай Ли на нашей стороне, из врагов только вся армия Царства Земли. Слишком много, но терпимо.
— Не думала, что у тебя есть друзья, — ухмыльнулась злобная принцесса. — Зачем ты так сильно хочешь уничтожить стены?
Азула мои мысли читает, судя по этому вопросу. Ну или очень быстро всё схватывает на лету. Сразу сопоставила все факты. Если бы не способности мимикрии, вычислила бы во мне Ному и Лао как нефиг делать. Ещё быстро сообразила про план с Ба Синг Се.
Хм, откуда бы? Два сапога — пара? Ага, если бы только это. Похоже, напрочь шизанутые люди быстро разгадывают мотивы напрочь шизанутых. Только из-за недостатка информации о моих способностях, та ничего не смогла сделать и буквально сделала уверенный шаг в пропасть. Хм, может поэтому тогда ей было легко манипулировать? Кто знает этих баб. Я вот тоже уязвим в момент, когда план идеален, информация точная и уверенность хлещет через край… А потом красная молния в грудь. Проклятье, настроение ни к черту после воспоминаний о прошлом проколе.
— Зачем я хочу уничтожить «стены»? Почему не стену? — с удивлением переспросил я.
— Ты сказал «дойдем до стен». Не до внешней стены, — Азула слишком плохой собеседник. Я не привык к переговорам с такими. Ха, может ей устроить психо-приступ и спокойно отправиться в столицу чисто одному? Исключено. Подобная игра повредит моей гордости. Будем играть по правилам.
— Нет, сперва мы разрушим внешнюю стену. Потом я использую свой козырь, и мы спокойно дойдем до безопасного места. Разрушать другие стены… Ха, за одну ночь я не буду, — рассказывая это, обнаружил подёргивание своего колена.
Что я там Азуле ставил? Зарождающийся психоз? В чужом глазу бревно нашел. А в своём чертова лесопилка прижилась.
— Понятно, — ей что-то понятно, когда мне ничего. — Стены пали. Зона комфорта приказала недолго жить. Люди в панике. Агенты Дай Ли заняты их успокоением. В то время как армия трясётся от страха, смотря на разрушенную стену. Никому нет дела до пробравшихся в город людей, и не важно, знают о них или нет. Ты это хотел сказать?
— Ты это к чему?
— Да так, просто кое-что вспомнила, — смотря на свои длинные ногти, как-то ядовито ответила она. — Прямо хаос на ровном месте. Много хаоса.
— А вы я смотрю на одной волне, — недовольно подметила Мэй. — Расскажете?
— О, так вы подружились? — дополнила беседу Тай Ли.
— Не-а.
— Нет.
Мы почти одновременно дали ответ, продолжая прожигать друг друга взглядом.
Глава 10
Семь дней в пути…
Путешествие от оккупированного города до непобедимой столицы Царства Земли мало чем запомнилось. Катара и Сокка, если и составляли планы на моё уничтожение, то решили перенести их реализацию до лучших времён. Недружелюбные военные отряды были практически исключены, принцессу сопровождала хорошая охрана, выполнявшая роли разведки и посыльных в места, где мы останавливались на ночь. Если кто-то и готовил нападение на королевскую особу, то для начала им придется разобраться с элитным отрядом Народа Огня.
Азула не пренебрегла использованием сопровождения после неудачного прилёта камушка по руке. Теперь её врагам будет труднее её победить. Она похожа на босса, который не расставляет пешек по всей локации, а держит их рядом, пока путешествие не окончится.
Хотя, принцесса ещё не понимает, что в столице несколько опасней, чем за её пределами. Туда стекаются все главные силы этого мира. Можно сказать, что там определится судьба мира. Конец мечты, конец пути, конец стремлений. А конец редко когда наступает без хладного дыхания за спиной: Белый Лотос, Армия Царства Земли и что-то ещё, что я не предвидел.
Однако я сильно не уходил в планирование, мне хватало проблем насущных. В одном из постоялых дворов мы увидели доску для игры в пай-шо. Ох, потребовалось приложить немало усилий, чтобы затащить принцессу на игру. Она до последнего отнекивалась, но я настаивал на том, что это проверка интеллектуальных и стратегических возможностей человека. Игру придумали десять тысяч лет назад. В ней необходима не только тактика боя, но и понимание своего противника, его хода мышления и характера.