— Это не война стенка на стенку, — ухмыльнулся я. — Отравленный чай, нож в переулке, ловушки и прочие средства победы над превосходящим врагом. Это инструменты обычных людей. Ключ к выживанию для неподконтрольных тебе агентов Дай Ли — сидеть в тихом углу и не вмешиваться. Главное, поспеши защитить наших сторонников и не допусти просачивания информации.
— Нам придётся вывести засветившихся агентов из нижнего кольца и замаскировать новых под регулярную полицию, — кивнул он. — Ваш план рискован, но может сработать.
Я ухмыльнулся, смотря на комплект одежды и вычищенные сапоги в руках какого-то агента Дай Ли. За моим взглядом проследили, после чего дополнили:
— Ходят слухи, что вы налаживаете, кхм, партнёрские отношения с принцессой Народа Огня, — осторожно протянул Бей Ду. — И вам не помешает надеть что-то более выдающееся и менее привлекающее внимание.
— Лучше бы за своими людьми так следил, — вздохнул я, принимая комплект одежды Царства Земли из рук агента.
— Я слежу за всем в городе, работа такая, — провокационно улыбнулся он. — И да, я слышал от вас, что у вас неплохие отношения с правительницей Северного Племени Воды. Я укомплектовал подарки от вашего имени, но вам необходимо переписать подготовленные нами любовные письма.
— Ты…
— Что касается ваших подчинённых, Тоф Бейфонг и Кори Моришиты, представительница богатейшего семейства и покорительница невероятной мощи — самой лавы, то мы подготовили от вашего имени…
Тайная полиция пугает даже меня…
Глава 18
История из Ба Синг Се
Я сидел на краю фонтана и наслаждался прекрасным вечером. На небе мерцали звезды, скрывающие бесконечное множество планет. Кто знает, может быть, на одной из них живет кто-то, похожий на меня, и тоже мечтательно смотрит в даль. Эх, меня потянуло на романтику. Это было первое свидание, которое я так долго ждал. До этого все были не те, не вызывали во мне искры. От них остались только воспоминания: Суюки и Лан.
Обе девушки жили в городе, но я не торопился с ними связываться. У меня было много дел, совсем не до них. Мне бы сначала укрепить свою позицию внутри действующего коллектива. Он был слишком непредсказуемым и своенравным. Каждый член коллектива думал только о себе. Но я всё равно должен был на этой неделе посвятить в свои планы и принять в коллектив хотя бы Лан. Будет неудобно, если без моего надзора, информация о Кровавом Духе выйдет в свет. Да и в конце концов, она была моей первой девушкой в этом мире.
Последняя девушка на данный момент пришла с опозданием. В её стиле. Она полчаса просидела в ближайшей закусочной, чтобы подчеркнуть свою важность и уникальность. Эх, о чем она думала? Я мог запросто просканировать полкилометра, с моим нынешним разумом, спокойным, как гладь воды, я способен даже выйти за пределы этой области.
— Ты просто очаровательна. Тебе идёт одежда дворянок Царства Земли, знаешь ли? — чем прямее и проще комплимент, тем он искреннее. Обычные барышни любят слушать лесть, порой даже глотают графоманские фразы про «прекрасные, как звезды, глаза». Но, девушки с мозгами предпочитают больше честности, меньше метафор. Они, скажем так, прагматичны до мозга костей.
— А ты не придумал ничего умнее, чем скрыть половину лица зелёным шарфом, — Азула нанесла безжалостный удар по моему самолюбию, от которого мне стало немного не по себе.
Она ведь понимала, что я не рыцарь в сияющих доспехах, о котором в этом городе ходят красивые легенды. Мой выжигательный отряд, отбросы общества, он нещадно прошелся по поселениям этого царства. Многих сожгли, ещё больше убежали в страхе.
Куда девались беглецы? В нижнее кольцо Ба Синг Се, а уже из него кто-то мог пробраться в среднее и высшее. И это только обычные прохожие, которые могли узнать меня в лицо и поднять тревогу. А что говорить про плакаты розыска, и про тех, кто бы на них повёлся. Охотники за головами не дадут нам спокойно провести свидание. Выскочат злые и с саблями, а бедным уборщикам потом кровь с мощёных дорожек смывать.
— Это последний писк моды, — подчеркнул своё заявление жестом рук. Среди главарей бандитов в моде сюртуки и шарфы. Ещё бы добавить стильную чёрную шляпу, но она слишком привлекала бы внимание.
— Да, да, — усмехнулась она, протянув мне руку.
Я не был против проявления инициативы со стороны принцессы Народа Огня, но всё же немного задержался, прежде чем взять её за руку и повести по ночному городу. Фонари, смех девушек и разные развлечения. Идеальная обстановка для налаживания отношений.
За этот короткий вечер я видел, как несколько парней пытались подкатить к девушкам в… кимоно. Или эти платья называются по-другому? Ну, раз похожи на кимоно, буду называть их так. Азула тоже была в платье, с красными и черными элементами. Она оставалась верна себе, хотя и вызывала много внимания у взволнованной толпы.