Но в момент сильной тревоги, даже сильные маги становятся легкой мишенью. Я взял под контроль первого противника, резко подставив его под удар летевшего в меня камня, который раздавил его голову.
Первый кровавый сгусток увернулся от другого каменного снаряда. Войдя в зону поражения, он двумя клинками перерезал магу земли шею и ударил в сердце. Второго кровавого призрака, к сожалению, уничтожили. Вскоре и от первого избавились поднятием двух стен и сдавливанием плит.
Меня лишили всех марионеток. Я лишил двоих жизни.
Без энергии Вату нельзя уничтожать армии щелчком пальцев. Но я чувствовал, как сердце бьётся от жажды продолжить бойню, кровь кипит от стремления не останавливать сражение. Спустившись с небес на землю, я по-настоящему ощутил земную радость. Я действительно варвар с северных земель, переродившийся в Северном Племени Воды неслучайно. Север — это отражение моего истинного «я». От которого я всю жизнь убегал.
— Двое на одного — уже честнее, чем нападение толпой, — подразнил я, помогая испуганным противникам справиться с шоком.
Маги были залиты кровью, их сердца бились в попытке унять стресс, а глаза тряслись.
— Злой Дух, — определил левый, словно проклятье.
Правый кивнул, вставая в боевую стойку.
— Даже если мы умрём, наши потомки отомстят за нас! — взревел маг, ударив ногой по земле. Он смягчил землю под нами, помогая песочнику поднять пылевую завесу.
Противники выбрали отступление, считая бой проигранным, или побежали организовывать новую засаду. Если бы я долго выбирался из пыли, два мага земли успели б уйти на полкилометра.
Подняв руки, я ощутил кровообращение врагов, которые отбежали на пятьдесят метров. Это усложнило контроль над их кровью, но я справился. Тела были захвачены и быстро притянуты в песчаную бурю.
Всё произошло мгновенно, как и казнь достойных оппонентов. Не видя смысла в издевательствах над воинами, я лишь раскинул свои руки в стороны, подняв их магией крови на несколько метров над землёй. Воины заслужили смерть, возвышенную над земляными червями. Солдаты, стоящие выше грязи под ногами, были раздавлены изнутри мгновенно. Без боли и, надеюсь, без сожалений.
— Неплохо, — оценил я, выходя из песчаной завесы и направляясь ко дворцу.
Разминка закончилась, и пришло время для встречи с мастерами более высокого уровня сложности. Шансы на победу могут быть пятьдесят на пятьдесят. Профессионалы — противники низшего ранга, меня чуть не прибили как назойливую муху. Это поистине интригует, что же приготовят мне настоящие мастера своего дела.
Глава 21
Противостояние мастеров (Часть I)
Мятежники достигли дворца, пытаясь взять его штурмом.
Дворцовые стражи не уступят перед боевыми кличами и давкой, поэтому большинство мятежных воинов было вооружено не палками и камнями, а железом и бронзой. Единственный путь к победе — беспощадная атака со сталью в руках.
Но это касается лишь обычных людей.
В революции также участвовали маги, делая бои зрелищнее. Некоторые из них пытались проникнуть во дворец через верхние этажи, создавая импровизированные лифты с помощью магии. Защитники отвечали камнепадом, отправляя магов земли обратно к их стихии.
Те, кто наземно добрался до ворот, бодались, словно овцы перед пастушьим посохом. Слабых магов подавляли опытные гвардейцы. Ведь захвата нижнего и среднего кольца города явно недостаточно, чтобы переквалифицироваться в мастеров земли и сражаться с превосходящими противниками в верхнем кольце.
Обычные мятежники с зачатками магии земли заплатили высокую цену за понимание этой истины. Но не все в наших рядах были обычными. Дай Ли, профессиональные бойцы, активно участвовали в свержении царя. Они сражались наравне с элитными гвардейцами, быстро оттесняя их. Через десять минут после начала столкновения агенты Дай Ли, полные энтузиазма, загнали гвардейцев в угол. Сильные бойцы, заглотившие нашу приманку в лице слабых магов земли, столкнулись с организованной атакой агентов, засыпавших их каменными кольями.
Царская армия была мощной, превосходящей и организованной. Она легко утихомиривала мелкие конфликты, но могла ли она противостоять ненасытной буре?
Конфликт, переросший в вихрь, рано или поздно раздавит гвардейцев как муравьев.
— Каждый сражается за свободу, равенство и братство, стремясь посадить на трон достойного правителя, забывая, что нет ничего более постоянного, чем временная власть, — задумчиво пробормотал я, наблюдая сквозь щели в маске за штурмом.