Может, боевой мощи ей не хватало, но разнообразие в применении воды возросло знатно: перехватив летящий поток, который мог запросто сбить с ног даже слона, Катара сотворила из него твёрдую ледяную стену, что использовалась для блокирования парочки атак. Образовавшийся же вокруг туман начал быстро конденсироваться на теле Пакку и ограничивать его движения, чем девочка и воспользовалась, отослав пару водных колец.
Сильно, но мало, на взгляд явная нехватка мастерства. Победить можно было даже одним туманом, но не хватало отточенности движений и умений. Так бы она и проиграла в мастерстве и мобильности, если бы… не создала на руках водные щупальца, которыми начала маневрировать по полю боя. Простейший приём, которому я обучился ещё в пещере, был сейчас её высшим уровнем мастерства, но никто не говорил, что это слабая техника. Даже наоборот.
— Агх! — выкрикнул Пакку, как только его руку цапнуло ледяное лезвие. А потом схватило конечность и повалило на землю, где Катара вжала мага в пол. Победа? Сильнее ли она, чем трёхзвёздочный маг? Нет. Пакку перехватил контроль у надменной девочки и прибил к полу её саму. Но это было красиво. — Было неплохо, но ты всё же девчонка. Всё, что ты смогла, это оставить на мне рану.
— Может быть. Но я позаботилась о вас и уже ее залечила — та выгнула брови, и мужчина посмотрел на абсолютно целую руку. Рана уже зажила. — Скажите хотя бы спасибо, я отвлекаюсь на ваше состояние прямо во время боя. И признайтесь, что маг новичок заставил вас попотеть.
Морозный туман, быстрые движения, хитрые приемы… все наблюдающие мужчины отвели взгляд, не желая признавать, что проиграли бы такому магу.
— Неважно, ты проиграла! — посмотрев на придавленную девушку, он резко прищурился. — А что это за амулет?
Ох, а я как-то забыл… из-за желания убедиться, что моя ученица не уступала именитому магу, как-то отвёл на второй план тот факт, что у этих двоих было одно генеалогическое древо. Катара — внучка лучшего мастера Севера! Узнав об этом, Пакку усомнился в принятии своего решения, и пока девушка недоумевала, что мерзкий, по её словам, дедулька, имел ту же кровь, что и она, Катару уже согласились обучать. Чёртово кумовство.
Как жаль, я хотел всё решить боем. Что ж, после их коротенького разговора и выяснения семейных отношений, на которые я забил болт, началась моя очередь. И Пакку уже не выглядел столь доброжелательно.
— Навряд ли ты тоже мой внук, так что не жди, что я буду благосклонен и к тебе.
— Да-да, выложись на полную, — вытащив из тыквы на спине небольшой песок красноватого цвета, я моментально заставил Пакку улыбнуться и выставить напротив себя водный щит.
— Твой песок будет бесполезен против меня, ты здесь слаб!
Треск-треск*
В мгновение ока, поднятый мною термит загорелся и тут же нанёс термический удар по щиту Пакку. Если бы тот не успел преобразовать воду в лёд, я бы очень больно по нему ударил, скорее всего, оставив больной ожог.
— Что это… это разве песок⁈ — однако ухмылка пропала, когда он увидел, что, даже находясь во льду, мой термит продолжал гореть и плавить. Никакая вода и низкая температура не способна потушить или остановить железный огонь.
— Эй, Пакку… а вот если бы ты умел себя лечить, сейчас было бы не больно.
— Что? О чём ты?
Резко вырвавшийся изо льда, термит ударил по груди не сумевшего увернуться мага и уронил того на землю. А встать он уже и не смог, было достаточно больно. Что уж сказать, я был безжалостен — подбежавшие целители мигом начала восстанавливать его тело, а на осуждающие взгляды Аанга и Катары лишь кинул болт.
— Горячо, — улыбнулась Азула.
Как вскоре заявили целители, ожога у мужчины не было, он получил лишь тяжёлый удар. Дело же было в том, что я мог не только рассеивать огонь, не давая ему нагреть мой камень, но и не передавать тепло кому-то другому, удерживая или даже быстро охлаждая какой-то участок. Когда Пакку достаточно быстро пришёл в себя и понял это, он попытался заявить, что я использовал не стиль магов воды. Я даже не двигался, а значит жульничал. Спорить мне не хотелось, я сумел доказать ему обратное, показав работающие движения, во время которых подконтрольная стихия двигалась, как вода. Он заткнулся и признал поражение.
Что можно сказать о наставничестве у мага воды? Катара с Аангом вроде не жаловались, а вот обучить новым приёмам меня было уже сложно, потому что таких было очень мало, так что приходилось отрабатывать качество уже изученных. Хотя и отработкой-то это сложно назвать, я лишь нагло копировал течение энергии мастера и адаптировать под себя — учиться у человека, у которого на две открытые чакры меньше, чем у тебя, вообще нетрудно, но полезно.