Да и сам город был лишь ширмой, на деле он поделён на две части: основная, самая элитарная зона, находилась на вершине застывшего вулкана, куда вела длинная и извилистая дорожка, вот в ней то крутились все деньги столицы.
Высокие и качественные дома, плотная застройка и целая сеть тоннелей, уходящая глубоко под землю, а также ещё куча сражающихся за власть богачей, строящих интриги на ровном месте, вот что представляла из себя столица. Не хотелось во всё это вникать, уж много головной боли. Я лишь прождал момент, когда нас довезут до дворца и высадят перед воротами теперь уже самого оберегаемого места народа огня. Казалось бы, недавно был на полюсе, посетив максимально похожее по смыслу место, и вот где оказался сейчас. Притом я теперь понимал, почему Азула кривила нос от дворца вождя, просто в сравнении с её домом, то место выглядело как древняя избушка, да и чего уж скрывать — тут было теплее.
Перед воротами, в свою очередь, нас тоже встречал целый отряд солдат. Только теперь уже хорошо знакомых.
— Чего им тут надо, — дёрнул бровью Зуко.
— Ох, какая встреча, Адмирал Лианг! — учтиво улыбнулся Айро, как только перед нами вышел один знакомый мужчина. — Какими судьбами вас завело на сушу?
— Приказ Хозяина Огня, бывший Генерал Айро, — не самым, стоит сказать, доброжелательным тоном ответил Адмирал, встретив взглядом уже меня. — Как человек, который уже один раз пересекался с мистером Даготом, и выжил, я стал сопровождающим. Надеюсь, на этот раз вы не принесли с собой бочки термита?
Тот самый чувак, с которым я сражался в тюрьме. Видимо, я причинил ему моральную травму, вон как глаз дергался от моего вида.
— Ваше положение возросло, потому что вы один из немногих, кто не пострадал после встречи со мной? Надо же, вы, оказывается, ещё и мой должник.
Азула посмеялась с моего заявления. Ей искренне доставляло то, как моё присутствие заставляло людей замолкать, а врагов бежать, чувствовала родную душу, с которой хотела сблизиться. И последнее я очень часто замечал за всё время путешествия на корабле:
Словно влюблённая девушка, она смеялась над каждой шуткой, хвалила меня за тираническое поведение и засматривалась на мои злобные глазки… хотя я расценивал всё иначе. Злобная змея и отрыжка дракона хотела сблизиться и расположить к себе, ведь полюбому что-то задумала. Осталось только понять, что именно.
И всё же она заявила, что мне действительно нельзя будет передвигаться по дворцу и за его пределами в одиночку, что было понятно. Я как бомба с таймером, если оставить без присмотра — быстро взорвусь. Но даже так, она успела сделать неожиданное предложение.
— Так уж вышло, что сейчас здесь несколько людей, за которыми стоит приглядывать, отец, наверное, не захочет, чтобы Дядя Айро бродил по дворцу и докапывался до политических дел, к которым давно не прикасался. Если не хочешь, чтобы твоим сопровождающим был какой-то старикан, его место могу заменить я, — её глазки заполнились хитрецой. С каждой секундой они придумывают что-то новое.
'Выбирай:
1 — Даже у стен есть глаза (Внутри столицы есть множество людей, которые хотели бы от вас избавиться, так что защита нужна, в том числе чтобы остановить покушение несогласных с Озаем. Вы можете выбрать в качестве своего сопровождающего Адмирала Лианга, это снизит риск нападения среди стражи внутри дворца, а ваш эскорт всегда будет тщательно проверяться, конфликты с простыми жителями перестанут вас беспокоить, но высшая власть может до вас докопаться)
2 — За хвостом змеи (Вы можете выбрать Азулу в качестве своего сопровождающего. Ваша еда всегда будет тщательно проверяться на наличие яда, а покои начнут осматривать на наличие киллеров. Присутствие двух «страшных» людей будет держать в узде всех аристократов и высокопоставленных солдат, но есть риск, что вам начнёт беспокоить простой народ)
Внимание, эти выборы являются частью большой интриги, предоставленные дороги спасают от неё, но от всех неудач не спастись'
Да уж, почалось. Не успел во дворец войти, а меня втягивают в Большие проблемы. Что ж, раз так пошло… думается мне, на корню решить проблему с аристократами, будет выгодней. Причина в том, что в такой монархической стране, строящейся на силе, у них больше влияния на меня, да и постоянно думать о том, подложена ли в мою еду отрава, совершенно не хочется. Портило картину только одно — я буду с Азулой, а это то же самое, что и спать в той же берлоге, что и медведь. Вроде никто другой не залезет, но ты уже знаешь причину всех своих будущих проблем.