— Мэй, ты прибыла так быстро? — Зуко даже потёр в неверии глаза. Дочка одного из самых влиятельных чиновников была вечно холодна и черства, он даже думал о том, что та проигнорирует его просьбу о помощи и вовсе не ответит. Всё же, были у них некоторые споры и разногласия, а то, что можно было назвать отношениями, были таковыми уж с очень большой натяжкой. Но вот она, под взгляды ещё более напряжённых жителей, вошла внутрь, осмотрелась, и…
— Ты хочешь развить местную инфраструктуру? Ох, Зуко… — потерев брови, она вогнала парня в краску. Возможно, это было не лучшее решение для его гордости, да и вообще кто сказал, что девушка будет помогать безвозмездно? Он мог вогнать себя в ещё большую яму, чем раньше. — Что ты делал на уроках по товароведенью и экономике, бездарь.
— Я же… — ощутив жёсткий удар по духу, принц весь скривился. — Всё поменялось, Мэй
— … Ничего не поменялось, мой бездарь, — однако вот, вечный ледник вновь подошёл поближе. Девушка приобняла его за шею и с лёгким румянцем посмотрела в лицо. — Я думала ты меня бросил, и теперь путешествуешь и выполняешь какие-то поручения без меня. Думала, ты обиделся, как какой-то идиот.
— На самом деле~
— Скажешь ещё что-то, и я за себя не ручаюсь, — грубый голосок, наконец, заставил Зуко улыбнуться. Ощутив вновь этот азарт, понимание, что только перед ним спадает эта пелена вечного уныния на каменном лице, мужчина спокойно и при всех поцеловал девушку. А потом она и правда взяла на себя все обязанности. Как главная отличница всей королевской школы, и наследница достояний отца, Мэй превосходно умела управлять как людьми, так и поставками. Зачастую она брала часть обязанностей отца и спокойно решала проблемы куда большего масштаба, чем какая-то маленькая деревенька.
Заставив взятых с собой специалистов изучить местность, возможные места полезных ископаемых, она уже решила проблему с вопросом: а для чего поддерживать данное поселение. В горах, как оказалось, было высокое содержание мрамора и гранита. Из-за отсутствия поблизости вулканов, и нахождения рядом моря, можно было легко наладить абсолютную безопасную торговлю по морю. Мэй сказала одну вещь, которая поразила всех жителей и даже пускай ненамного, но заставила их поменять мнение о стране огня. Это место — идеал для жизни, о чём многие деревни могут только мечтать. Народ огня ценит силу, и именно благодаря ей, именно из-за страха, условия вокруг так хороши.
Проблема была в том, что поселению и правда требовалась хорошая защита. Если оценивать развитие деревни на многие годы вперед, надо было закладывать фундамент его обороны с самого начала. Ведь уже на таком раннем этапе могли начаться свои необычные проблемы.
— Хей, королевская семья с этим Магом Песка ведь куда-то в эту сторону всё время пёрлась, да? — к удивлению людей, к поселению, на достаточно медленных, но тем не менее опасных носорогах-комодо, прибыла многочисленная группа вооружённых солдат. Внешне они напоминали отряд какого-то очередного города, но в какой-то не начищенной по уставу форме и с совсем разгильдяйским видом. Они надменно смотрели на работников, которые бродили за пределами поселения и грубо со всеми разговаривали.
— Ищете Королевскую семью? — держа в руках молоток и гвозди в зубах, какой-то престарелый, но накаченный работник невыразительно их осмотрел. — Принц Зуко сейчас в поселении, остальные ушли в столицу. А вы кто?
— В столицу? Хе-хе, — солдаты на варанах переглянулись и всё поняли. Даже не нужно было ничего говорить, чтобы понять их судьбу. — Тогда они уже мертвы. Тысяча человек переломит их кости в труху, а потом сделает муку, мы свергнем Хозяина Огня!
— О, армия в тысячу человек? Вы, должно быть, не слышали, — потерев лоб, осмотрев снаряжение и варанов, рабочий выдал. — Их всех в тюрьму уже отправили. Кретины нарвались на этого новенького — знали бы вы, сколько костей по слухам им всем переломало. А вы что, тоже «ихние»? Что-то вроде разведывательного отряда?
Приостановившиеся солдаты лишь переглянулись, да разразились смехом. Поверить в бредовую сказку было легче, чем в победу одного, ну ладно, двух магов над тысячью вооружённых и настроенных на битву солдат. Если ты не Аватар — навряд ли с таким возможно будет справиться. Хотя нет, даже Аватару придётся как-то защищаться от залпа из танков и магов, это безвыходное положение.