— Это недоразумение! — нахмурился Аанг из-за обвинений в свой адрес, но ропот сотен ножек резко заставил убрать эмоции с лица. Жуткая и злая тварь стояла перед ним с перекошенным нечеловеческим лицом. Деформированные существа, чьи выражения застыли в агонии сменялись друг за другом, пытаясь побудить Аанга на эмоции. Но он помнил историю своего народа и знал, как обращаться с духами, особенно с ЭТИМ. — Я всё ещё разделяю идею мира между нами двумя, великий Кох. Я пришёл к своим друзьям, чтобы договориться…
— И как успехи?
Он иронично посмотрел на поваленное дерево, над которым кружился Бизон. Лишь прищурившись, Кох резко сорвался с места, в попытках подпрыгнуть до Аппы и находящимся на нём людей, как ощутил, что его что-то тянет обратно на землю. С мощным рывком его экзоскелет ударился о дерево, и он тут же обернулся, чтобы увидеть, кто его только что схватил. Но все сидели со сложёнными руками, не выражая совершенно ничего.
— Мне просто интересно, почему тебя кличут «великим»? Есть объективная причина для подобного? — один я нахально смотрел ему в лицо и не дёрнул ни одной бровью, даже когда он, двигаясь на аномальной скорости, появился передо мной и прижал меня одной из хелицер.
— Не выделывайся смертный, я превосходно знаю, кто устроил всё это недоразумение. Ты, жалкий дружок Юна, думаешь подловил меня и загнал в ловушку? Я смогу вернутся, когда ты, моля меня о пощаде, снова позовёшь этого поглотителя духов… постой. Ты ведь такой же, — Кох буквально вплотную приблизился к моему лицу, коснувшись моей щеки. В эту секунду я ощутил нечто тёмное… я ощутил силу этой каракатицы.
В чём же была его сила? Ну… обычным смертным, не проштудировавшим сотни книг по духам, могло показаться, что он убивает любого, чья эмоция выставляется напоказ. Как бы это логично — существо не может жить без лица, даже духи попадают под это заявление. Возможность дышать, есть, он забирает самые важные потребности, без которых человек наверняка не протянет и трёх минут. Но это было заблуждение — Кох не убивал в прямом смысле этого слова, он помещал тело и душу в состояние между жизнью и смертью, во время которого смертный способен влачить бесконечно длинное существование.
Он повелевает душами, он чует и видит их… и сейчас он заметил, что внутри меня их было несколько, все принадлежали разным полезным кикиморам, из-за чего сильно разозлился.
— Ты посмел нарушить естественный порядок вещей и поглотить тех, кому должен был подчиняться. Вы, люди, все совершаете глупость, из-за которой сами себя и губите. Неужели ты считаешь, что я не могу убить тебя, раз твоё лицо не выражает ни капельки раскаяния за содеянное? А может… — Кох приблизился к моему уху, и в этот момент его остренькие хелицеры начали проникать внутрь рта, носа и ушей, угрожающе нависли над глазами, после чего раздался шёпот. — Мне найти ту девушку, к которой ты привязал свои узы? Мне не будет сложно преодолеть хоть весь мир смертных, чтобы найти её. О да… я вижу.
Моя душа начала странно себя вести, я непреднамеренно увидел Тай Ли. Как она бродит по дворцу великого Ба Синг Се, выполняя скрытое поручение вместе с Суюки и её подругами. Она не спешила и очень тщательно готовилась к перевороту. Кох словно использовал мою связь, чтобы подглядывать, он так мастерски манипулировал душами и энергией, что это не составило для него абсолютно никаких проблем.
— Ох, такая красивая и такая молодая. Наверное, она будет громко кричать, когда мои лапы будут проникать внутрь её тела, вырывая из неё душу. Посмотри, как она счастлива, не сдерживает никаких эмоций, она хотя бы честна сама с собой, Дагот. Она пополнит мою миллионную коллекцию.
— От тебя не останется и следа, если ты попытаешься её тронуть, — скверный голосок Азулы заставил духа обернуться. Он захотел узнать, что та имела в виду, и всё ещё придавливая меня одной часть своего тела, приблизился к ней.
— Поподробнее, принцесса недостойной нации. Ты следующая на очереди, но перед тем, как я вас убью, хотелось бы узнать, что же ты такое сказала? Что ты мне сделаешь, если я притронусь к этой девчушке?
— Я? — Азула крайне весело моргнула. Вроде не показала никакой эмоции, но тональностью своего голоса выразила ВЕСЬ спектр эмоций. — Мне плевать на неё и что ты с ней сделаешь, мерзкая каракатица. Честно, я бы даже посмотрела на это, просто из интереса, но боюсь, не успею. За сказанные в её адрес слова Дагот от тебя живого места не оставит.
Хвать*
Кох вновь ощутил, что что-то схватило его за лапку, но вовремя на этот раз повернувшись, успел заметить, что именно произошло: кристальные кольца на моих пальцах залезли на его тело, попытавшись пробиться через сочленения в прочном хитине. Когда такая возможность оказалась упущена, я лишь взял да замахнулся его огромным телом, от всей души бросив его к центру пенька, по пути приложив пару раз по полу.