Он, продолжительным испытующим взглядом, окинул высокопоставленных собеседников и веско проговорил:
— Таким образом, мы сможем предугадать и повлиять на действия врага — а это уже, залог половины победы.
Начальник секреты имперской безопасности, критически покачал головой и настороженно произнес:
— Самозванец, несмотря на соблазн легкого успеха, вполне вероятно, не попадется на эту уловку. Слишком уж нарочито, будет выглядеть, если на главный участок — прикрывать Багрянородного и центр войска, мы демонстративно, поставим твоих сомнительных славян. Узурпатор, резонно может заподозрить ловушку и не клюнуть.
— К тому же, Алексий — нам также, необходимы железные гарантии, что и вы, не станете вести двойную игру — и действительно, в решающий момент, не подыграете изменнику, — саркастически промолвил, патрикий.
— Чтобы убедить узурпатора и вас, в чистоте и «контролируемости» моих намерений — иронично улыбаясь, пожал плечами чужеземец. — Все будет, максимально соответствовать реальным фактам. Ведь правда — всегда остается правдой, если конечно… не принимать во внимание, некоторые мелкие детали.
Мужчина, мрачно усмехнулся про себя и глухо сказал:
— Моя жена с малолетней дочкой, а также семьи моих соратников — останутся на моем подворье в Константинополе. Которое, будет окружено, вашими царскими кавалеристами-арифмами и пехотной тагмой нумера. То есть, фактически, родня моих славян — будет негласно находиться, в положении заложников. А с другой стороны, правительство Нового Рима — пообещает мне, огромные преференции, в случае победы. Кроме того, окончательно убедить этого лже-Константина, в рациональности решения имперского командования, разместить ненадежных славян впереди и по центру своих войск — смогут те соображения, что Василевсу, необходимо будет, обязательно убрать, мои потенциально опасные отряды из столицы. Но просто их отпускать — опасно, они ведь вполне, могут переметнуться к противнику. Да и не уйдут славяне далеко, без своих семей. Уничтожать же их — накладно и рискованно, особенно в преддверии главной битвы. А если оставлять в войске — то за ними, нужно постоянно присматривать, чтобы им, некуда стало деться и было сложно предать. Так что, поставить славян в середину армии, где их легче контролировать, взяв в заложники родню и пообещав огромную награду за верность — будет выглядеть, со стороны Императора, вполне логичным поступком.
— Тогда, Фома — может и не поверить, что ты, при таких жестких обстоятельствах — все же рискнешь, переметнуться к нему, — задумчиво проговорил, Геронтий Тавр.
— Ну почему же? — цинично улыбнулся украинец. — В усадьбе Нового Рима, наши семьи, останется охранять, небольшой отряд моих воинов. И весь расчет, будет состоять в том — что после измены моих славян и развала армии. Большинство имперских солдат, быстро сдадутся или разбегутся. А те, что остались в городе, стеречь мою усадьбу — после поражения войск Кесаря на поле боя — вместо того, чтобы, теряя жизни, штурмовать поместье какого-то чужеземца, постараются смыться, или перейдут на сторону победителя. Либо, в крайнем случае, станут спасать Василевса при его бегстве.
— А ведь подобное, вполне может сработать? — вопросительно посмотрел на логофета, Геронтий Тавр.
— Если, конечно, наш друг — действительно, не решит рискнуть своей семьей и предать нас по-настоящему, — пребывая в сомнении, задумчиво ответил Флавий Итал. — Где гарантия, что вы Алексий, в самом деле, не захотите реализовать этот замысел, который так красочно, тут описали?
Землянин, жестко взглянул на ромеев и сурово изрек:
— Я вам тоже, не слишком доверяю. Допустим, мы победим узурпатора. Но кто поручится, что вы, не проявите вероломство и не захотите сразу избавиться, от столь сильного союзника? Или взять его под плотный контроль — реально, захватив наши семьи. Еще до того, как мы вернемся в город? Поэтому, я предусмотрел, взаимный залог безопасности в этом тонком вопросе.