Фома-славянин, оказался человеком крепкого телосложения, тренированный ежедневными ратными упражнениями, с которых начинал каждое утро. В прошлом стратиг и турмарх, проведший в походах всю жизнь — он был воином с детства. Лицо имел продолговатое, с резкими, словно отчеканенными на меди чертами. Волосы и глаза, у него были черными, будто темная ночь. Он управлял, как настоящий Василевс — сидел на двухместном золотом троне, на мягких пурпурных подушках. На соседнем сиденье, находился массивный золотой крест, украшенный большими бриллиантами. Эта драгоценная реликвия, символизировала, присутствие рядом — незримого Духа святого. Ибо, дело Императора — священно, поэтому и крест — изображен на его знаменах.
Пред ним, всегда, лежал розоватый пергамент, алые чернила и покрашенные в красный цвет, длинные гусиные перья для письма. Такими принадлежностями, мог пользоваться только порфирородный. Фома, носил доспехи из электрона — белого метала, который плавили исключительно для царей, из серебра с примесью желтого нубийского золота.
Каждый вечер, в шелковом шатре «базилевса Константина», собирались ближайшие сподвижники командующего, стратиги фем, вожди союзников… И со всеми, Самозванец вел заранее обдуманные разговоры, щедро угощая гостей за своим столом. Феодор, прислуживая за ужином — должен был брать на пробу любое блюдо и пригубливать из каждого бокала. Фома, боялся отравы. Узурпатор, совсем не пил вина, а только чистую родниковую воду, которую держали для него в специальных серебряных кувшинах…
С утра, в лагере мятежников, в котором раньше, были слышны пьяные песни и веселые гулянки, по приказу Командующего начали наводить порядок. Младшие командиры — пентекоптархы, логархы и декархы — вместе с верными соратниками-ветеранами, гурьбой пошли в свои подразделения с руганью на устах и кожаными плетками в руках. Завтра, предстояла решающая битва.
Первыми, пришли в себя катафракты, самая элитная и высокооплачиваемая часть войска — вновь, подтвердив свое превосходство над пехотой. Следом за ними, навели у себя порядок легковооруженные трапезиты, потом тяжелые щитоносцы скутаты, а затем и другие рода войск, постепенно были приведены в чувство.
К вечеру, обозленным и глухо ворчащим воякам, которые уже находились в своих подразделениях, командиры раздавали серебряные и золотые монеты, чтобы успокоить их недовольство. Ведь, давно известно: ничто так благотворно не воздействует на солдата — как сияющие кружочки из благородного металла. Таким образом, дисциплина, как и моральный дух армии — были восстановлены.
Ополчение из славян, армян, персов… также, с энтузиазмом, рвалось получить побольше обещанных свобод, посчитаться с чиновными упырями и хорошенько пограбить зажравшихся столичных ромеев. Арабские союзники узурпатора, уже тоже, приготовились к грядущему сражению. Пылая местью к неверным и уповая на будущую добычу, с правом знатно разорить Константинополь…
Лагерем, степенно ехал Фома — блистая в сияющих доспехах из электрона, облаченный в яркий пурпурный плащ и восседая, на белом как снег скакуне. «Император», был доволен и милостиво оглядывал солдат. Войско, встречало его приветственными криками — деньги, сделали свое дело. Опытный воин и командующий, ощущал уверенность в победе. И это — подспудно, передавалось людям. На каждого бойца противника — он имел троих. Три четверти тяжелой кавалерии Романии, как и мечников — находились в его распоряжении. Большинство флота — за него. Да и великолепные арабские конники — выступают как союзники. За спиной у врагов — воды Босфора и Пропонтиды. Бежать им некуда. Они все, полягут здесь — на землях малоазийских фем. И уже следующим вечером, как и надлежит настоящему Василевсу, он въедет на коне в Новый Рим! Патриарх, с удовольствием освятит его власть — ибо за Фомой-«Константином», будет не только добытая при покровительстве Бога победа. Но и вдобавок, иконоборческую политику, так непопулярную среди населения и противную интересам святейшего Владыки — новый кесарь, немедленно и полностью прекратит!
Битву, Фома, хотел провести с минимальными потерями, так как лелеял широкие полководческие замыслы. Он, прежде всего, воин и прославит свое правление, новыми завоеваниями. Поэтому, узурпатор и не полез на циклопические стены Константинополя, которые никто и никогда, еще не смог взять. Хотя, Византий осаждали и персы, и авары, и славяне, и арабы…