Алексей, раздраженно пожал плечами. Пострадавшим людям, находящимся в отчаянии и ищущим виновного, невозможно объяснить, что этот самозванец Фома — никакого облегчения и благополучия, никому бы не принес. Только, поспособствовал бы, продолжению гражданской войны, увеличению внутреннего беспредела и иноземной оккупации, со стороны тех же мавров. И вообще, все эти подметные письма и выдуманные обещания, перейти на сторону «народного царя Константина» — реально, ни на что не повлияли и ничего не значили. Фома, все равно бы, ударил по центру порядков Василевса. Другое дело, что дружина иноземца — реально помогла победить войско самозванца. А это — для многих, стало крахом надежд и судеб.
И людям, потерявшим все, приятней было верить, что поражение «Василевса Константина», как и его смерть — результат измены. И ползущие кругом слухи — указывали на чужеземца. Хотя Алексей, никого не предавал. Просто, не возражал, чтобы безопасники, сыграли в свою игру, прикрывшись его именем. Никаких писем, землянин не писал и не передавал. И никого из перебежчиков, не видел. Да и его сподвижник Ждан, который общался с этим «агентом» — ничего такого, тому не говорил и ни о чем не расспрашивал. Только, немного рассказал, о своем происхождении, попутно, обсудив с тем пареньком, «совместную легенду» — их общего фиктивного знакомства на рынке. Алексей, потом у своего соратника, даже не поинтересовался об этом «шпионе».
К сожалению, верный Ждан, погиб в битве. В целом, в сражении, дружина Алексея, почти не понесла потерь. Пало, всего несколько человек. И среди них, был Ждан. Не повезло. Жаль… А все эти разговоры и гнилые слухи, о «предательстве» Алексеем «народного императора» — похоже, явно распространяет логофетия дрома. Чтобы, хоть немного, скомпрометировать и стреножить, набирающего силу чужеземца. Именно «безопасники», все это проворачивали и были в курсе. Вряд ли Фома — трепался об этом, среди своих сподвижников. Наверняка, побоялся бы, возможной «утечки». И поостерегся бы, таким образом, сорвать, возможную и выгодную для себя «измену»…
Так или иначе, но немало людей, считали, что именно Алексий, боевым искусством своей дружины или хитрым коварством, стал главной причиной поражения Фомы-славянина… И одни, превозносили за это чужака, а другие — ненавидели.
Неожиданно, размышления украинца, были прерваны, какими-то пронзительными воплями, внезапно раздавшимися поблизости и сразу же, поднявшимся неподалеку, резким гвалтом. Он, со своими бойцами, как раз проходил, мимо невольничьего рынка столицы. Землянин, не любил это место. Но раньше, иногда посещал его — когда выкупал людей: редких мастеров или славян, избавляя их от рабской доли. Константинополь, являлся, одним из самых крупных центров работорговли. Ромеи, активно занимались, таким грязным делом. Впрочем, в эти времена — подобное занятие, не считалось, чем-то предосудительным. Тем более, в основном, греки продавали и покупали не своих единоверцев и соотечественников, а язычников. А идолопоклонники — как равные и полноценные люди, не воспринимались. И отношение, к ним — было соответствующее.
Землянин поморщился и хотел было, продолжить свой путь. Душераздирающие сцены — были обычным явлением, на торгу «живым товаром». Заходить на этот «базар» — он не собирался. Всех не спасешь. А выкупать, даже славян — Алексей перестал. Запросто, можно было нарваться, на месть, вот таких вот обездоленных невольников. Которые, в благодарность за освобождение — попытались бы, поквитаться и выместить свою боль, на благодетеле и его людях. За то, что из-за их воинской доблести и «измены» — пострадал весь род.
— Пойдем, — мрачно буркнул украинец, своим спутникам. Но вдруг, полный мольбы, громкий крик девушки, на славянском наречии, умолявшей о помощи, заставил его заколебаться и он остановился.
— Гостомысл! Возьми Звана и Бранко! Сходите и узнайте, что там происходит. Только, побыстрее, — угрюмо сказал землянин, уже сожалея о своей «слабости».
Спустя, короткое время, посланцы вернулись. И Гостомысл, торопливо доложил:
— Молодой паренек, видимо, вступился за землячку. А может и родню в ней признал. Или любовь у них. Девчонку, хотят продать агарянам — вот парочка и взбрыкнула. Он там, с мечом ее прикрывает. Но стража, их уже окружила — так что его, вскоре скрутят, заколют либо пристрелят.
Алексей, сокрушенно покачал головой. Затем пожал плечами и нехотя произнес: