— Будешь хорошо себя вести, и… — сказал бутылочник, но тут у него в кармане зажужжал виброзвонок.
Дядька поднял перед её носом указательный палец: «Цыц!», а другой рукой достал мобильник и поднёс к уху, но тут же отнял и посмотрел на экран.
— Чёртов подвал! — бутылочник встал, подняв телефон повыше. Нахмурившись, поводил им из стороны в сторону, потом грязно выругался и, бросив: «Сиди тут! Тихо!», вышел.
Щёлкнул замок, она вскочила и, приложив ухо к двери, услышала, как снова зажужжал вызов.
— Да! Я… погоди, не слышу!.. — буркнул дядька и побежал вверх по лестнице.
Потом он заговорил снова, но тише, и потому слов было уже не разобрать.
Толкнув несколько раз запертую дверь, девочка огляделась: кроме кровати в комнате стоял стул и висела такая же, как в коридоре, голая лампочка под потолком. Стены были покрашены мерзкой жёлто-коричневой краской. Этот ужасный дядька обещал ей показать собачку и обманул! А ещё вырвал из руки телефон и выкинул!..
На глаза навернулись слёзы. Когда дядька вытащил её из машины, сказал, мама скоро приедет, но уже не верилось. Было страшно и давно хотелось пить, а теперь ещё и писать, но туалета не было… Где же мама?.. Девочка опустилась на краешек кровати и, глядя на чужие игрушки, горько расплакалась.
Видение вдруг оборвалось, резко сменившись реальным миром, а точнее, собственными коленями. Вера подняла голову и увидела, что мужчина с холодным взглядом и мерзкой усмешкой идёт по проходу к дверям.
Драный светак плёлся следом и на миг показалось, он притормаживает, вытягиваясь в направлении Вериной мерцающей тени и будто бы даже хочет её коснуться. Это было необычно: в больших скоплениях людей светаки по большей части держались хозяев и почти сливались с телом, чтобы лишний раз друг с другом не пересекаться, а дырявый, наоборот, явно пытался контактировать, в то время как остальные шарахались от него, просто как сумасшедшие, лишь бы оказаться подальше.
Верин светак тоже не сильно жаждал приближаться, но… девочка! Несчастная маленькая девочка заставила встать и, набрав воздуха в грудь, двинуться к дверям, толкнув свою мерцающую тень к незнакомцу. Светак резво рванулся вперёд и будто нырнул прямо в чёрную дыру собрата.
— Твоя мать оказалась идиоткой, поэтому у меня нет другого выхода! — ледяные глаза смотрели абсолютно бесстрастно, но внутри у девочки всё ухнуло вниз, будто с большой высоты спрыгнула. Судорожно толкаясь ногами, она стала отползать к стене, пока спина не упёрлась в холодный твёрдый бетон.
— Я всё сделаю быстро, ты даже не почувствуешь, — он схватил малышку левой рукой, в правой сверкнул нож.
В животе что-то оборвалось, по ноге потекла горячая струйка. Девочка закричала и рванулась вниз, стремясь проскользнуть под дядькиным телом, но он зажал ей рот ладонью, одновременно придавливая к кровати.
Боли она и правда не почувствовала, только страх — неописуемый, запредельный, а за ним — холод и чернота.
Вера открыла глаза — она лежала на полу электрички, а вокруг столпились люди. Над ней склонился какой-то пожилой человек.
— Вы как? — спросил он.
— А? — она села.
— Она очнулась! — сообщил он толпе. — Это был просто обморок.
— Стойте, — Вера вскочила, озираясь. — А где он? Остановка уже была?!
Она ринулась в сторону выхода, но пожилой человек ухватил её за руку.
— Подождите, я врач, я помогу, куда вы?!
— Мужчина! — она вырвала руку. — Шёл на выход! Он — убийца! Его надо задержать!
Вера бросилась сквозь толпу, заставляя людей удивлённо шарахаться в стороны, послышались возгласы: «Убийца?» «Я вызвал скорую!» «Какой мужчина?» «Она сказала — убийца…» «Где?» «Скорая будет ждать на станции!»
Вера тем временем уже добежала до дверей: мужика с холодным взглядом и мерзкой усмешкой нигде не было. Может, прошёл в соседний вагон? Не обращая внимания на возмущённые возгласы пожилого врача и того, кто вызвал «скорую», Вера кинулась туда. «Чокнутая!» «Наркоманка?» «Остановите её!» — неслись вслед крики, пока она мчалась мимо пассажиров, но потом они остались позади и всё стихло, когда закрылись двери тамбура. Через пару вагонов стало ясно, что убийцы маленькой девочки здесь нет, видно, сошёл с электрички, пока Вера лежала без сознания. На всякий случай, уже гораздо спокойнее, она дошла до конца состава, но жуткого мужика, конечно, не обнаружила и только сейчас подумала, что понятия не имеет, как стала бы его задерживать, и что сказала бы в полиции, если бы, с чьей-нибудь помощью, убийцу всё же удалось туда доставить.