- А зеркало зачем взяла?
- Откуда я знаю? Меня в это время дома не было.
- Зато была эта твоя погань в банке!
- Да, - мрачно подтвердил теловик. - Оно там в стенки стучало, сильно так... Светка, видно, услышала, ну и... Мне, конечно, надо было спрятать его получше... может, закопать даже где-нибудь, зря я вот так банку оставил... Прости!
- Да пошёл ты! - Славик отодвинул его и, подойдя к неподвижному телу, сел возле него на землю и погладил Светкину руку.
- Я же не знал, что так получится! - пробурчал Андрей.
- А с телом-то что делать будем? - спросил драный Юрик.
- Как это - что? - вскинул голову Славик. - Похороним, конечно!
* * *
Принявший форму Светкиного тела кусок "киселя" залепили другим шматком "киселя" и утрамбовали всё в тот же "кисель": полный бред! - считал Андрей, но мнение своё оставил при себе, не желая ввязываться в бесполезную дискуссию. Он давно понял, что мёртвому все эти ритуалы по барабану, нужны они только живым, чтобы было легче смириться с утратой, но Славик и живым-то не был - вот где ещё абсурдность ситуации! Тем не менее Андрей тихо стоял, склонив голову, и терпеливо ждал, когда всё это закончится, а потом даже сказал несколько слов об "усопшей", какая она была вдумчивая и любознательная, постоянно размышляла о жизни и всё подвергала сомнению.
Остальные тоже что-то промямлили, а потом все пошли к Вере, решив, что она достаточно отдохнула, и настала пора выполнить своё обещание объяснить происшествие на дороге.
Вера встретила их на улице и пригласила во двор, где уже слепила три длинных лавки, чтобы гостям было куда усесться, а себе принесла из дома стул и поставила его напротив.
- После того, что случилось со Светой, у меня для вас появились новости, - начала она, пока все рассаживались. - Новости интересные, хоть и не сказать, чтоб радостные...
- Хорош мозг канифолить! - пробурчал Славик. - Быстро выкладывай, что знаешь, а то терпение моё уже на исходе.
- Эй-эй! А ну не хами! - вступился за Веру Мишка. - А то крылья, знаешь, насколько сильнее рук? - подлетев, он приземлился на лавку и, хохотнув, махнул клювом в сторону теловика: - Вон спроси у Андрюхи!
Тот веселья Ворона не поддержал, как, впрочем, и остальные. Занимая места на лавках, они с тревогой поглядывали на Веру.
- Ладно, я постараюсь короче, но сначала всё равно надо кое-что прояснить. Насчёт тел... - она ненадолго умолкла, сдвинув брови, и, собравшись с мыслями, продолжила: - Вы все просили меня перекроить ваши "тела" из звериных в человеческие, но формакод, который их держит, - это жёсткие рамки. Суть задана и капитальные изменения невозможны. Только косметический ремонт без перепланировки, вот и всё, что я могу, понимаете?
- Ты это уже говорила, - пробурчал Юрик. - Мне, во всяком случае.
- И мне! - подали голос крысы.
- Понимаем, - ответили остальные. - И что?
- Ничего, просто напоминаю. Для ясности того, - Вера обвела их взглядом, - что есть только два способа заставить "кисель" сформироваться в человеческое "тело". Первый - это получить новый, человеческий формакод - когда Андрей сумеет его добыть. И второй: отказаться от формакода вообще и использовать собственные ресурсы.
- Да о чём ты, блин? Какие ещё ресурсы? Как?.. - раздались вопросы и возгласы.
- Так, как это сделали мы с Андреем, - ответила Вера. - Наши тела сформировались сами, когда мы сюда попали и выглядят они так же, как на Земле, потому что мы помним, кто мы есть. Вы же, к сожалению, ничего про себя не знаете, потому и висели тут бесформенными клоками. Однако! - она вздёрнула руку, предупреждая волну возмущения и новые выкрики. - Однако когда вы ходили ко мне за улучшениями или я посещала ваши дома, то поняла, что не всё так просто! Один хочет то, другой - это, предметы, которые вы лепите, тоже отличаются, у каждого что-то получается лучше, что-то хуже! То есть все вы - разные, понимаете? Причём от добытого Андреем формакода эта разница почти не зависит, иначе все крысы лепили бы одни и те же предметы и вели бы себя одинаково, а у Юрика дом выглядел бы как собачья будка, а не корабль. Понимаете, что это значит?
- Это значит, мы что-то помним! - вскричал Юрик. - Я знал это, я говорил!
- Ты даже говорил, что видишь сны, - улыбнулась Вера.
- Да врёт он всё! - возмутилась Катька-серая-крыса. - Какие ещё сны, мы ж не спим ни хрена, вид только делаем! Дин, ну, скажи! - толкнула она кошку в бок.
- Врёт, конечно! - согласилась та. - Сны мы не видим, но иногда... иногда как будто что-то и правда всплывает, только ухватить никак не удаётся.
- А я думаю... - начал Мишка, но голос его утонул во всеобщем гвалте.
- Короче, неважно, кому чего кажется, но полного беспамятства ни у кого нет, вот к какому выводу я пришла! - дождавшись, пока все более-менее успокоятся, подытожила Вера. - А раз так, значит, и память, и осознание собственной личности сохранились, ваш световой багаж не пожран лысорями, он сохранился и надо только найти к нему доступ. И я нашла! Но... Но!
- "Но" - это то, что случилось со Светкой, - мрачно предположила Дина.
- Можно сказать и так, - кивнула Вера. - Она была тут самой любопытной, любознательной, все разобраться во всём пыталась, понять, что это за место и кто она сама. Поэтому и готова была рискнуть. Я сказала ей, что вроде бы нащупала, как можно попытаться протянуть связь с её настоящим, полным сознанием, но это опасно! Очень опасно, ведь я понятия не имею, чем дело закончится. Самое безобидное - это просто ничего не получится, однако моё соединение может что-то нарушить или повредить, чёрт, да возможно даже полное уничтожение её сознания! Но Светка всё равно хотела попробовать.
"Знаешь, - сказала она, я больше боюсь узнать о себе нечто ужасное, шокирующее. Это будет пострашнее, чем просто распасться... что-то же отличает нас от других, раз мы тут оказались? Вдруг мы - жуткие садисты-психопаты, массовые убийцы или ещё какие-то кошмарные маньяки?"
"Я так не думаю, - ответила я, хотя, вообще-то, никаких оснований к тому не имела, так, чисто интуитивно предположила. - Но гарантировать, естественно, не могу".
"Ну и ладно, пусть! Я всё равно хочу знать, хватит уже тупо сидеть тут как тыква, это просто невыносимо! Говори, что делать".
Тогда я попросила её принести собственноручно слепленную вещь, которая получилась у неё лучше всего, это поможет мне нащупать ниточку, что протянулась к сознанию и, обнаружив его, установить прочную связь. Светка пошла к тебе, Андрей, и забрала слепленное ею настольное зеркало - сказала, оно лучшее. Выглядела она, когда вернулась, странновато... растерянно как-то, что ли... трудно объяснить, но я... в общем, я списала это на волнение и страх перед предстоящим экспериментом.